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第一卷 第四章（第2页）

“真是不像话，快到这里来坐，你爹娘一会就回来。”女工拉过宝娟到一张椅子上坐下。

“姐姐，你回来了，快给我点钱吧，我要去买糖吃。”一个小男孩跑到宝娟面前叫道。

宝娟赶紧擦试眼泪，从小包里掏出几个铜板递给他：

“小宝，爹娘不在，你可别在外面胡闹，买了糖赶紧回来。”

小宝接钱时不小心，一个铜板掉在地上，一直滚到方民脚边，小宝追着过来，方民捡

起递给他，小宝见是方民，站着笑了笑，回过头对宝娟说道：

“姐姐，那天我落水就是他救我的。”

“是吗？”宝娟顺着看过来，一双眼睛还挂着泪滴，忙掏出手绢擦试眼泪，一阵风吹过，手绢被吹飞，飘落到方民面前，方民正准备伸手去拾捡，忽见自己的手有些脏，便先用抹布擦干净手，才将手绢拾起递给小宝，小宝接过转身递给姐姐宝娟，然后朝外面跑去。女工指着方民对宝娟说：

“是的，那天你家小宝落水，还真是亏得他在，救了小宝一命。”

“是吗？谢谢你啊。”宝娟对方民说道。

“不用客气。”方民说道。

“他救了小宝，可他的船却毁了，所以太太让他来这里做活。”女工向宝娟解释道。

“哦，那以后你们多指点他，别怠慢了。”宝娟对女工说道。

“大小姐也不要太难过了，保重身体要紧。”方民劝慰道。

听方民这么一说，宝娟的眼泪忍不住又开始涌出，赶紧侧过身轻轻擦拭，何老板同何太太回来后见到宝娟，何太太心疼地拉着宝娟回屋，不住地施以宽慰，何老板叹息地摇摇头跟在后面。

方民见他们渐渐走远后，便向女工问道：

“大小姐嫁的是哪家人？咋这么欺负她？”

“府城姓刘的那家，少爷是个混混，成天游手好闲，依仗自己出手帮过何老板，何老板是为了感激报答，才将大小姐嫁过去，谁知尽受气，唉。”女工说道。

方民听罢，也不由得黯然神伤，默默地转身走开。

一天何老板让方民去送一担霉豆腐到府城商铺，方民二话不说，挑上担子就走，到了商铺卸下货后，正准备返回，忽见宝娟匆匆走进店铺，同掌柜的耳语了一会，掌柜拉开抽屉拿出饷银递给宝娟，宝娟刚接过来，一个男人冲进来，从宝娟手上抢过饷银，方民正要上前阻止，却见那男人说道：

“拿个钱都磨磨蹭蹭的，我还没要你家店铺。”

“你把钱还上就行，不要再去赌了。”宝娟说道。

“还不都是怪你，做霉豆腐生意，真是让我倒上大霉了。”那男人低头一边数钱一边说道。

“有本事你别拿这钱，我家做这生意与你何相干。”宝娟气愤地说道。

“啪”地一声响，众人都还没反映过来，宝娟脸上重重地挨了一记耳光，整个人不由倒在地上，说时迟，那时快，只见方民一个健步冲过去，揪住那男人的衣服，狠狠地揍了他几拳头，那男人被打得“嗷嗷”直叫“饶命”，众人谁都不理彩他。方民转身扶起宝娟坐在椅子上，看着宝娟脸上被打得彤红，愤愤地说道：

“他以后若再欺负你，只管告诉我。”

宝娟悲愤难耐，只顾低头呜呜地哭，方民走到那男人面前说道：

“你既娶了她，就该好好地待她，天天赌钱打女人，你有啥本事。你若真嫌她晦气，就断了这亲，两不相干，何苦这样天天拿她撒气。”

“你是她什么人？”那男人问道。

“什么都不是，路见不平，拔刀相助。”方民说道。

“好好好，算我今天倒霉。”那男人从地上爬起来，灰溜溜地跑出店铺。

“谢谢你。”宝娟慢慢站起来说道。

“我送你回家去吧。”方民说道。

“好吧。”宝娟答应着跟着方民走出店铺。

二人沿着河边小路慢慢走着，一路都不开口说话，宝娟满怀心事，想到自己今后的日子就是这种暗无天日、挨打受骂，永无出头之日，倍感神伤，走到一棵梅花树前不由停住，望着河水陷入沉思。方民跟在后面，心里想着是否要告诉宝娟自己的真实身份，可一联想到自己的境遇，尤其是全家人的血海深仇，又踌躇不决，因此也不说话。

“你，是古城的人吗？”宝娟终于开口问道。

“你看呢？”方民反问道。