紫禁城坤宁宫院内的荷花乍露尖尖角,引得无数蜻蜓攀附。
清风徐来,荷叶摇曳,泛起层层绿波。
万历皇帝站在荷花池边,看着池中的蜻蜓飞舞,心旷神怡。
身旁的郑贵妃紧紧依偎着他,伸手往池中扔下鱼饵,群鱼争食,惹得皇上哈哈大笑。
良久才想起垂手站在身后的国丈、都督同知郑承宪:
“爱卿今日进宫有事上奏?”
“回皇上话,近日朝堂流言,内阁副相赵志皋赵大人与吏部尚书杨成杨大人等相互勾连,结党营私,排除异己,甚至连首辅申时行申大人也成了他们排挤的对象。对此,大臣们颇有怨言。”
“哦,臣子们本应兢兢业业,殚精竭虑,为朝廷,为百姓谋福。若只图私利而罔顾臣子本分,岂能对得起朝廷的厚爱,百姓的期待?”皇上淡淡道。
“皇上训示的对!”
“如果没用其他本奏,就下去吧。”
郑承宪对皇上的回复似乎不甚满意,还想再言。
“爹,你先回去吧。难得今日皇上清闲,就别再拿朝堂上的琐事烦他了!”郑贵妃轻声道。
郑承宪躬身退出。
微风又起,郑贵妃似乎有些冷,把柔软的身躯往皇上的怀里靠得更紧了。
杜文林一行快马加鞭,第二天中午就赶到了无锡。
无锡地处太湖之滨,风景绝美秀丽,“萧萧远树疏林外,一半秋山带夕阳。”,这句诗大概也是无锡美景的真实写照。
按照孟刚的想法,直接穿过城区,到太湖边上再打尖。可是赶了一上午的路,众人饥肠辘辘,又兼贪图无锡美景之名,所以大家提议不如在街上找家饭店,一边吃饭,一边欣赏街景。
于是,找了一家临街饭店,上了二楼,占了靠窗的两张桌子。
今天饭店生意不是很好,楼上没有其他客人。
杜文林道:
“你们皆是北方客,对于江南之地的美食没有我清楚,我下搂给你们点菜如何?”
众人叫好。
杜文林笑笑,转身下搂。
刚转过楼梯,就听楼下传来隐约的谈话声:
“任坛主吩咐,这几天注意北面来的厂狗,如果发现他们的踪迹,必须马上报告。现在他们已经到了。我们快点吃,别误事。”
谈话的声音其实并不大,即便是坐在旁边桌子上吃饭的客人也不可能听见,无奈遇到了杜文林。
杜文林心中咯噔一下,停下了脚步,悄悄伸头往下看去。
楼梯口不远的地方,两个身穿灰色衣服的人正在吃饭,一人是二十来岁的年轻人,另一个是四十岁左右的中年人,他们的身旁放着两把长刀,一看就是江湖人。
杜文林当机立断,马上退了回来,到了楼上,一边脱去外套,一边对张强说:
“张强,你马上把便装换上,随我出去。”
然后匆忙从行囊中找出便装,一边换装,一边对满脸诧异神色的孟刚说:
“楼下有俩可疑人物,马上就要离开,我与张强跟踪他们,你再安排人手负责接应。”
大家都是行里熟手,不用多问。
孟刚马上安排另外几人也开始换装。
眨眼间,张强与杜文林都收拾妥当,杜文林悄悄来到楼梯边向下张望。
那俩人已经站起身来,起步往门外走去。
杜文林打了一个手势,张强跟在后面也下了楼。