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第七章 祭旗立威（第1页）

帝国郡主驾临，高垣预料到会引起轰动，仍低估了积翠城军民的疯狂。出了营门，路两旁便是人山人海，挥舞的手臂，飘扬的旗帜，声嘶力竭的呼喊，让他不得不重估梅英亲临边关的意义。

军民的欢呼，未必是自内心喜爱或崇拜郡主，看热闹的心思，猎奇的兴趣，受到隆重欢迎气氛的感染，逐渐遗忘出门时的愿望，随着人群盲目地泄难言的热情和过剩的精力，无形中也在心底添加清辉帝国的份量。

走出长清寨前，高垣不了解帝国，爷爷和山民就是生活的全部内容，如今衣食起居皆离不开标营，不管愿意与否，帝国事实上在主宰身体，依赖最终会化作忠诚，帝国逐渐成了精神的象征。

国家，国与家，先有家才有国，残酷的生存法则，岁月无情的淘汰，将靠血缘联结的家族，演变成用政权和军队维持的帝国。国不稳，家难宁，边陲的军民看得更透，没有高高的城墙，没有精锐的守军，妻离子散的惨景，谁敢保证不会轮到自家。

进入外城，热情更加炽烈，警戒线外，堆积的果品，飘渺的香案，对郡主美好的祝愿，逐渐让军民淡忘生活的烦忧，印象模糊的帝国，地位尊崇的郡主，因其神秘因其强大因其尊贵，何尝又不是军民寄托希望的神灵偶像。

当郡主承载起数百万军民的希望，礼节性的欢迎便夹杂了信仰的虔诚，标队前行的路上，欢呼的口号慢慢变得整齐，有更多的人将挥舞的手臂放下，向那些高傲的贵族学习，用膝盖叙说起心底的祝愿，为帝国，为郡主，更是为自家的未来。

跪拜的军民越来越多，头盔护罩后，泪水顺着脸颊流下。这里也是我的家，这些也是我的子民，帝国郡主，我有责任去保卫家，有义务去维护子民的安宁，这是我独孤英生来便注定的使命，哪怕用生命做为代价也在所不惜。

宇文洁将战旗轮换过来，梅英右手高高举起，不顾高垣和独孤副使事先苦心劝说，将护罩推上头盔，抹去脸上泪水，亮出那绝美的容颜，清亮的话音在长街回荡。

“清辉帝国的子民们，独孤英受国王委派，特意前来看望你们。”

“戍守边关为国血战，翔云郡忠勇的将士们，皇室感谢你们。”

独孤英，帝国郡主，那就是帝国郡主独孤英！

人群沸腾了，郡主特意来看望，无论是贵族还是平民，都想一睹郡主的芳容，那将是多年向人夸耀的荣幸，前排的人纷纷跪下，后面的人拼命往前挤，秩序变得混乱不堪。

皇室的感谢，让附近执勤的枪兵顾不得军纪，许多人扭头回顾，想看一眼年轻的郡主，忠勇，血战，这些词语听得多了，可出自帝国郡主口中，将士们又怎能不为之激动，一时忘记了他们的任务。

护旗哨瞬间错愕后，在华岳低吼中催马护在梅英身旁，亲卫女队快往前聚拢，亲卫和骑兵举起短弩，蓝色的箭矢指向混乱的人群，可谁也不敢轻易扣动弩机，那不是刺客杀手，是热情的积翠军民。

开路的传令哨，李长弓看着前方拥挤的人流，举手下令停止前进，两队亲卫抽出长刀，在原地摆出战斗队形，他们是护旗哨的前方屏障。

梅英行为出防卫预案，亲卫队下意识按刺客出现应对，钢刀出鞘，长弓搭箭，目标是两旁无数的军民。后面几队人不知生何事，巡长队长相继下令戒备，学兵四处寻找攻击目标，队形变得混乱起来。

标长温轻柔在后面压阵，不清楚前方情况难以及时下达军令，高垣不敢公然越权，两头指挥的弊端暴露出来，标队短时间没有统一号令，完全是各个巡长自行安排，不知不觉中偏离预案。

执勤枪兵见学兵弓箭指过来，军人的本能使他们将手中的长枪护在身前，忘记了自身的任务是阻止外面观看的人群，防止他们越过警戒线，看上去倒像是要与学兵刀戈相见。

混在人群中的杀手不会放过难得的机会，煽动不知情的军民，有更多的人越过警戒线，局面一时失去控制。梅英眼见混乱生，迟来的悔恨冲散先前的激动，恨不得自掌耳光，来不及细想冲动的代价，竭力想让局势稳定下来，一时却不知该怎样去做。

“亲卫队，收起兵刃，原地保持不动！”

护旗哨后响起高垣的的口令声，亲卫队钢刀归鞘收起短弩，旁边的执勤枪兵随之垂下枪尖，在反应过来的军官喝骂声中转身阻拦人群，亲卫队处避免了因误会引流血。凌波标队另外五巡学兵不会听从高垣的号令，手中的兵刃依旧指向围观的军民，等待标长温轻柔的命令，却不知与执勤的枪兵随时可能爆冲突。

前面的人群相继越过警戒线，面对数量众多的民众，执勤枪兵手中的长枪颤抖不休，军官不敢下令屠杀平民，人群很快与执勤枪兵混在一处，再想阻拦已来不及也不可能实现。

热情冲晕理智，更兼有刺客杀手有心煽动，凌波标队各巡队伍间的空隙，转瞬挤满围观的民众，让他们无意间分割成几块，号令再难统一起来。

高垣心底咒骂过冲动的梅英，更奇怪标长温轻柔的反应，为何迟迟不出正确的号令，局势不容他过多思考，再也顾不上是否越权，亲卫队和骑兵巡让民众包裹在一起，此时必须一致行动。

“骑兵巡，从现在起听我命令，违令者当场格杀！”先用军法威慑，然后才出口令：“所有人，收起兵刃，向护旗哨靠拢，面向人群保持警戒。”