窄巷之中,一人影快步行出。紧走两步,于左侧墙壁之上奔行几步,纵身便上了右侧房顶。又几个起落,转眼落在街面之上。
当涂渡毗邻长江,百年演变已颇为繁华。说是个渡口,实则更像是个镇子。
风雪依旧,薛振鍔迎风而走,行不几步,便听得远处梆子响。
“梆~梆梆!平安无事喽!”
目光透过风雪,便见两盏灯笼于风雪中若隐若现。薛振鍔略略驻足,耳朵耸动,旋即快步闪身贴在一间铺面墙壁之上。右手提剑,左手法诀变换,使了个藏身咒,静待那两名更夫从身旁经过。
那年老更夫似有所觉,方要回头,一道劈练卷将过去,老大头颅便冲天而起,那道劈练兜转回来又将另一名更夫卷住,那更夫略略惨叫一声便倒地不起。
劈练缩回,须臾后便有轻微脚步声逼近,却是七名身着夜行衣,头戴鬼面,手持各式兵器的江湖中人。
贴于墙壁之上的薛振鍔好似与那墙壁融为一体,那一行黑衣人检视一番尸体,四下环顾,当先手提鬼头刀的黑衣人便是一挥手,七人一言不发朝着渡口客栈逼近。
待其走远,薛振鍔从阴影中走出两步,看着那一行黑衣人若有所思。真是‘人为财死鸟为食亡’,为了一卷残图,竟有江湖中人袭杀神机府的番子。
看来这江湖又要乱将起来……只是这又与他又甚地干系?薛振鍔不是武振川,刻下只消缓步修行,待十年期满,丹田气海修复,自有修行前景,又哪里要学武振川非得以武入道?
略略叹息,薛振鍔疾行几步,隐于风雪中,小半个时辰才到了当涂县城之外。
江南繁盛,自大郕立国之后便不历战火。那当涂县城墙残破,城外附郭而建大片民居。薛振鍔瞥见一户人家亮着烛火,当即上前叩门。
半晌才有苍老女声问询:“谁啊?”
“慈悲。贫道赶路错过了宿头,不知善信可否行个方便?”
“原来是赶路的道长,还请稍待。”
过了半晌,门栓滑动,门扉吱呀一声推开,便见一老妪上下打量了一番,这才相请道:“果然是位道长,道长请进,寒舍简陋,还请道长见谅。”
“善信言重,我辈修行中人,有个遮挡风雪的落脚处便是极好。”
薛振鍔进到内中,转头瞥了一眼门旁提着木棍的书生,笑着稽首,口称慈悲。
那书生三十开外,却是拙于言辞,讪讪放下木棍,这才拱手还礼。
老妪将薛振鍔引到西屋,略略拾掇,又送了铺盖、热水,这才笑着离去。
薛振鍔四下打量,见此物陈设简单,却堆了不少书籍。此际不比后世,书籍昂贵,想来这户人家日子过得不错,那书生料想应是有功名在身。
他略略净手洁面,也不展开铺盖,干脆在架子床上盘膝趺坐,默念静心咒,待入定这才运起混元功修行起来。
真武混元功,早于筑基之时便要打通任督二脉,此后炼谷化精,周身杂炁冲刷经脉,待炼精化炁之时这才一举通开经脉,打通小周天。
薛振鍔吞咽金津玉液,汇合自身真炁,将体内先天元精炼化作真炁,又归于丹田气海。
只一个小周天,便有一丝真炁于丹田气海之中凝聚成型,好似法斯般缓慢飘落。待薛振鍔再要搬运,却觉丹田鼓胀。那气海之外,炁凝丹所化无形薄膜略略扩张一分,只怕再有一丝真炁纳入便要鼓胀开来。
薛振鍔缓缓收功,睁开眼略略叹息。这丹田修补非是一朝一夕之功,是以自身纵使根骨天成,到如今也不过修成十余丝真炁。
这十余丝真炁能做甚?掐诀可使八次藏身咒,催逼寒月剑可发三、四道剑气,可使十余次小挪移术,危难之际可一次性挪移二十丈开外。
道门修士本就与江湖人物不同,若薛振鍔真炁在身,自可与江湖大家不分伯仲,若没了真炁……他又不是武振川,仅凭剑术只怕连正源都斗不过。
所以行走江湖,安全第一。待将曹德平托付信笺送抵,当尽早赶赴神京。
前些时日薛振鍔得了消息,其父薛珣任满转迁银台,升正三品通政使,加授正议大夫。
太平年景,京官自然要比地方官高上半级。正三品按察使掌内外章疏敷奏封驳之事,身着紫袍,妥妥的位高权重。
只是此际风云变幻,薛珣此时入京,绝然不是好事。
薛振鍔思虑一番,展开铺盖,脱了蓑衣和衣而卧,不片刻便进得梦乡。
待天明时分,薛振鍔在屋中行了一路太和拳,便听得东屋响动。不片刻那老妪便问道:“小道长可醒了?老婆子熬煮了米粥,道长若不嫌弃可一同食用。”
“贫道恰好腹中饥饿,这便不客气了。”
薛振鍔推门而出,面带微笑,那老妪扫了一眼,顿时惊道:“道长好生俊俏,可曾说了亲事?诶唷,失言了,尚且不知道长门派,老妇多嘴了。”
薛振鍔稽首一礼:“善信无需自责,贫道早已定下姻缘,却是可惜了善信美意。”