小半年前,西雅图边缘的雷德蒙德市迎来了一位纳税大户,IT业界名声赫赫的微软公司将总部搬迁到了这里,成为了继RB任天堂美洲分公司外,本地的另一尊大神。
盖茨先生选用的楼体高度一般,也就是几层而已,但占地面积却着实不小,而且还留出了一大片空地用作绿化。想来这也是正常的,毕竟对于这种小城市的大公司而言,真没必要像曼哈顿那样造什么摩天楼。以雷德蒙德不到五万的常住人口,如果微软的总部真是个几十层高的大厦,非得被人笑话死不可。
四月中旬的一天清晨,一辆脚踏车从远处缓缓驶来,骑车人有着一个喜感十足的光脑袋,而且人长得也比较福。明眼人远远一望就能认出,除去微软的销售支持执行副总裁史蒂夫-鲍尔默外,还有谁是这种风格?
“哟,史蒂夫,今天来得格外早啊。”
门卫汤姆打了声招呼,不过鲍尔默紧绷着的脸,却表明他今天绝对是带着情绪上班的。草草和汤姆挥挥手后,他就快步走进电梯。
电梯门直通公司高管所在的顶层,叮的一声响起时,鲍尔默仍是大步如飞地走出电梯。
“嘿,史蒂夫。”
时任技术部主管,艾瑞克正站在一片空地上端着咖啡:“比尔正在办公室等你。”
“多谢,艾瑞克,另外咖啡给我吧。”
拿起星巴克大杯咖啡,没等鲍尔默走完半条走廊,还剩下三分之二的咖啡就被他一饮而尽。随手将纸杯扔进垃圾桶后,他前后脚推开了董事长办公室的大门。
“史蒂夫,你可算来了!”
办公室里,盖茨和保罗艾伦正讨论着什么,看到鲍尔默进屋,他立刻起身道:“结果出来了吗?”
鲍尔默从皮包里取出一叠文件,啪的甩到咖啡桌上,然后人往沙上一躺,长吁了一口气:“累死我了,零七八碎的文件实在太多,我熬夜到凌晨四点才做完,你们好好看吧。”
文件封皮上一个字都没写,但在场三人都知道它是什么。
《半年销售业绩报告》。
算是高度机密了。
时间在沉默中慢慢流逝,房间里只能听到时钟滴答的声响,鲍尔默在闭眼假寐,盖茨和艾伦正一起阅读着调查报告。两人的眉头都是紧锁,表情却是十分复杂,明显有欣喜感,但眉宇间的担忧却更加明显,更有一丝丝忌惮蕴藏在每个人的眼睛里。
整整半个小时后,当文件见底时,两人同步长吁了一口气。
“厉害,厉害啊。”
艾伦拍着大腿,不断摇着脑袋:“这女孩真是个彻头彻尾的天才,虽然只有半年,但就是这半年的功夫,我们靠这款系统得到的利润,简直等于过去所有年加一起的总利润了!”
盖茨拍着这叠不薄也不厚的a4纸,眼神也在不断闪烁着:“按照这个成绩,我们在今年年末就可以直接上市了,到时候,每个人的持股比例都会生巨大变化,同时订单数量也会更多……”
片刻的沉默,盖茨对鲍尔默道:“叫艾瑞克进来。”
技术主管前后脚就到,等他把门管好后,盖茨说道:“艾瑞克,当时你做的研究报告称,如果让全公司员工自行研,想把做出来,起码还要一年的时间,对吧?”
艾瑞克不知道究竟生了什么,但他可是早看见鲍尔默情绪不对头了,想了想,谨慎地说道:“没错,不过公司现在的程序员数量也增加了,如果再研一个同样难度的,肯定用不了那么久。”
盖茨没有立刻回答,而是默默沉思着。
时间轴上,大约是1983年8月,到1985年5、7、8月的样子。
如果没有爱丽丝的出现,整个从研到成品,大概就是这么个周期。
83年8月,是他在拉斯维加斯计算机博览会夸下海口的时候,当时为了打压另一个竞争对手,他信誓旦旦说,微软的新系统会在明年春天布。
如果爱丽丝是从那时候就立刻得知消息的,那么算到84年春天,也就是她上门找到自己的时候,也就是八个月吧。
八个月,当时公司自己的进展到什么程度了来着?
他们是五十五个高级工程师,而对方当初小学还没毕业,现在也才不过七年级。