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“到时间了，你们还是没人承认。”她略显惋惜地叹息一声，命护卫们将纸片折上两折，送到后院。

半盏茶后，仆役端着饭碗入殿。

四人端上四十二碗粟米饭，在空地上摆成一排。

她沿着饭碗排成的长线行过，从一端到另一端，再折返回中央，心满意足道：“这是本宫刻意吩咐御厨给你们准备的粟米饭，混着蜂蜜桂花腌梅子蒸出来的，清甜爽口。碗底压着本宫上山路上想到的给你们的‘赏赐’，待会儿谁吃到了什么赏赐，就有什么赏赐。挨个上来挑吧。”

官员心中不安，直觉这赏赐不会是什么好事。

见众人不动，她又摆摆手道：“丁渔，招几队护卫进来，一人押一个，上来领赏。如有不从，以抗旨论罪。”

丁渔还未出殿，一众官员连忙应声，道是会自己上前领赏，无需劳动指挥使。盛沅叹息一声，打头上前端了一碗，而后跪回原位。

待四十余名官员尽端到碗，她抬眉道：“怎么不吃？哦，忘记准备筷子了。不过无妨，本宫只见过人吃饭用筷，没见过畜生吃饭用筷。就这么吃吧。”

遭她言语折辱，各官员敢怒不敢言，或手口并用，或仅用口，将碗中粟米饭吃下。诚如赵令僖所言，蜂蜜清香，桂花微甜，腌梅子别具风味，一碗蒸粟米叫御厨做出不一样的口味。

有人吃过半见到纸片，放下饭碗，颤抖着双手缓缓打开。他吞下口中粟米，低声念出纸上所书，却不明所以：“蛇？”

这是什么赏赐？莫非赏一条蛇？

另有一人念出纸上所写：“珍珠。”看到珍珠二字，悬着的心落下大半，靖肃公主喜怒无常，莫非今日当真只是赏赐？具体什么赏赐已不重要，只要不出大的乱子就都好说。

其余人纷纷加快速度，找出自己碗底的纸片，展开后依次念出，互相交流。有人抽出诸如“金”、“石”、“油”之类的字样，互相说话时也带着舒心的笑意。有人运气却差，抽出明显与刑罚相关的内容，诸如“鸩”、“绞”、“枭”等字，脸色煞白，当即瘫软一旁，叩首求饶。更有甚者，见自己手中字样不好，暗暗施威下级官员，定要私下做个调换。

等四十二名官员皆吃完粟米饭，手中皆捧着她写出的字样，她遣次狐将赏赐字样誊录到先前所造审讯册子中，而后传原东晖入殿。大殿前后房门窗户尽皆关闭，原东晖率护卫围住一众官员。官员看着迎火闪光的白刃，俱是不敢出声。

她在神台前悠然落座：“依着他们抽到的赏赐，动手吧。”

“这，这，公主，微臣抽到的是黄金。”

“微臣抽到的是珍珠！”

“微臣抽到的是老鼠，微臣领赏后必定好好供养，养得肥肥胖胖，不辜负公主厚恩。”

她蓦然笑起：“有意思，抓到老鼠了吗？”

原东晖回答：“公主恕罪，还没抓到，但捕鼠的陷阱已经布下。”

她说：“那就先等着吧。多捉几只，少说二十只吧。”

那官员道：“二十只好，成群结队好作伴，微臣可以给他们盖间院子，保管他们活得比人还滋润。”

她被逗得发笑：“用不着你帮本宫养老鼠。到时候只需要一口麻袋，将你和那些老鼠一同关进去，吊在树上。等个日再放下来。”

众人大惊失色，明白过来，但为时已晚。大殿之中，哀嚎此起彼伏。原东晖率护卫镇压意图反抗的官员，枭首、绞杀之类立即行刑。其余刑罚者皆先困缚手脚。

她打了个哈欠，回后院休息。

次日天亮，张湍自昏迷沉睡中苏醒，隐约似有血腥气，穿过浓郁药香，钻入鼻息间。仍是头痛，他揉了揉眉头问：“我在清云观？”

?

半梦半醒间听到动静，赵令僖翻过身，手掌摸索一番，触到枕畔帝钟1。这帝钟本是观中道士法器，因她觉得有趣，便被征来置于床头，怠于开口时便摇一摇帝钟。指尖轻轻一推，扣在枕畔的帝钟倒下，一声稍显沉闷的铃声荡开。

张湍听到铃响，张开眼睛偏头看去。眼前景象较昨日清晰许多，已能描出大致轮廓。不远处，赵令僖侧身躺着，枕上青丝散乱，右臂横出梅红锦被，左臂搭着右臂伸向枕畔，掌边是倾倒的帝钟。

一人之隔，咫尺之遥。

他怔了怔神，恍然发觉自己正与赵令僖同榻而眠，急急忙忙掀被下榻，背身对向床榻。身上仅着中衣，外裳却不知在何处。他迟疑片刻，随即不顾衣冠不整，不顾头颅晕眩疼痛，急向外去。

次狐端着温水推门入室，正迎上张湍。

“张大人醒了。昨夜?????奴婢将衣裳洗了，还未晾干。其余衣物皆在张大人随身行李中，奴婢不便翻找。”次狐拉张小案至床边将温水放好，将张湍盖过的被褥叠好收至一旁，而后拧好帕子，坐在床畔倾身向里侧，轻声知会赵令僖道：“公主，是现下起，还是再睡会儿？”