当天晚上,苏言在总督府内大设宴席,以东道主的身份款待朱成功以及鲁王朱以海为首的一众文臣武将。
许是清廷威胁被推到了江北,鲁王及鲁王一系的文臣武将都有些放纵的意味在里面,他们推杯换盏,觥筹交错,不时发出爽朗大笑,荡湖伯阮进和几名武将更是脚踩长凳,耍着行酒令,喝得满脸通红,几欲醉倒。
苏言虽然没有加入他们,但也陪着朱成功和鲁王朱以海喝了不少。
酒宴上,鲁王朱以海紧紧抓着苏言的手,带着醉意说道:“安国,本王既以自去监国名号,东南抗清大业就全部托付给你,本王也能放心了,待婚礼结束后,本王就要到那杭州去休养了。”
“殿下只管放心去也,南京有下官坐镇,不必忧虑。”苏言笑眯眯地说道,没有丝毫挽留的意思,朱以海见他居然没有挽留自己的意思,心中郁闷,没有再开口说话,而是端起酒杯,再次一饮而尽。
他虽然嘴上说着要放弃争夺那至高无上的权柄,可内心还是幻想着苏言能够改变主意转而拥立自己,在他看来,自己始终奋斗在抗清前线而从来没有想过投降,这不比那个只会逃跑的堂表亲出色?只要是不瞎的人,都应该选择他而不是朱由榔。
可惜,苏言虽然明面上对他毕恭毕敬,可实际上却是想要将他彻底挤出南京这个权利中心,并收编吞并朱以海带来的部下。
朱成功就坐在一旁全程看着苏言和朱以海的交流,他并没有插嘴的打算,他对鲁王朱以海的好感本来就不高,后者曾经与他拥戴的隆武皇帝敌对,尽管隆武皇帝已驾崩,但他心中对朱以海的偏见仍然没有彻底消散。
……
第二天,七月初二,在苏言的主持下,鲁王军上万名兵卒再次在校场上集结,接受事关他们接下来命运的考核,考核的主要内容是体力素质和战场拼杀这两种,以百人一组进行考核。
淘汰者,发放路费遣散回家;合格者继续留在军中效力,靠军饷吃饭。
在考核之前,苏言也让士兵们自行选择主动放弃或者参加考核,主动放弃者也能够领到路费遣散回家,因此在考核之前,上万名兵丁中就陆陆续续有五百多人选择拿钱走人。
这些人大部分都是昨天的检阅中表现拉胯的士兵,他们也知道自己有几斤几两,与其到时候被淘汰,倒还不如自己主动退出,免得丢面子。
考核将持续三天,一天考核一项,然而一天下来,仅仅是体力素质就被淘汰了上千人——这个夸张的比例让鲁王系的将领们脸上的表情都很难看,他们虽然料想到麾下兵马会被淘汰很多人,却没想到只第一项就这么多人被刷下来了。
苏言没有亲自在点将台上监督,他将任务交给了张名振,又留下一些系统士兵监管,随后便返回总督府,亲自与被从乡间带来的黄宗羲与顾炎武会面。
此二人本就心怀明室,想要以一身才能报效朝廷,只可惜遇到胡虏南下,朝廷又迅速溃败,只能在江浙一代的乡间隐姓埋名,伺机召集义军。
在被苏言命人前去邀请来南京为官后,他们二人皆欣然前往,在总督府内与苏言一番详谈后,苏言改变了注意,没有当场任命黄宗羲为户部主事,而是将兴办应天大学的想法告诉了他,邀请黄宗羲在大学落成后担任讲师,教育学生。
苏言兴办大学的理念与黄宗羲的思想达成了共识,因此黄宗羲欣然答应了下来。
之所以改变主意没有任命黄宗羲为户部主事,还是因为苏言在与对方的交流中发现黄宗羲更多的只是纸上谈兵,他提出的许多想法都只是空想而不能真正贯彻下去。
换句话说,让他提建议可以,让他掌握实权并将自己的想法落实的话,取得的效果只会是毁誉参半。
和黄宗羲不同的是,顾炎武虽然也没有按照原计划任命为工部主事,但在和他的面对面交流中,苏言发现顾炎武不论从军事战略、兵力来源还是财政整顿等方面都能够侃侃而谈,并提出有利于改变弊端的建议,因此苏言便决定任命顾炎武为兵部主事——好在他还没正式对王翊进行任命,不然就尴尬了。
结束与黄宗羲和顾炎武的交谈后,苏言便带队离开了总督府,来到了离秦淮河不算太远的白鹭洲,这里有一座规模庞大的府邸,将整个白鹭洲都划了进去。
这里据说曾经是魏国公徐达的居所,可在清军入关后,主人就变成了一家极力跪舔清廷的降官,那降官也在苏言的肃清下被砍了头,家产充公,连带着这座规模庞大的府邸也落入了苏言的手中。
而现在,成为南安郡王后,按照规格,苏言理应有一座郡王府,他原本是不打算建的,毕竟他的想法是用不了几年他就可以入主皇城,没必要浪费钱去修建一座新的郡王府。
不过在管嗣裘和张煌言的劝说下,苏言虽然还是没有新建郡王府,但他直接选择了现成的府邸,将这座府邸改建成郡王府,牌匾也更换上了烫金大字书写的“南安郡王府”。
苏言到来,郡王府内的一干奴仆家丁纷纷出来相迎,为首的中年管家身着一身灰衣长袍,率先向苏言跪拜行礼,口中说道:“小人携全府上下三十五口人,拜见郡王千岁。”
“起来吧。”苏言抬手说道。
那管家随即应声而起,他恭敬地看向苏言,没等后者开口,就主动自我介绍道:“郡王千岁,小人名为苏谦,是您府上新招来的管家,曾经是中军营的一员伍长。”
“哦?”苏言听后有些疑惑,他打量着苏谦,回想起后者刚刚行动时似乎的确有些不便,他起初还没在意,看来应该是战场上负伤退役的。
而事实也的确如此,见苏言疑惑,苏谦解释道:“郡王千岁,小人在南京之战中负伤,腿脚不便而无法复员,小人入伍前也曾是家乡一户地主的管家之子,从小耳熟目染,对管家之事颇有了解,得知郡王府招收管家后便自告奋勇,前来应聘。”
听完他的解释,苏言也就露出了了然的神色,不过他很快就意识到一个问题,他没有当场发问,而是准备等会再把苏谦叫到书房去,单独询问一番。
随后,苏言便让那苏谦带路,到府上各处参观一番,苏谦不愧是管家之子,在他的管理下,郡王府上虽然还没有主人入住,但也是被安排的井井有条,每天都有丫鬟清扫府中各处,因此府上显得很是整洁。
参观完整个府邸后,也已经过去了将近一个时辰的时间,苏言便让苏谦跟随自己一同进入书房,向他询问起和他一样因为伤势而无法复员的士兵的情况。