此时的窦建德,虽然也算是一方枭雄,但和其他几大巨头相比,还真是差了很多。不过,就在这时候不久,一个突然事件的发生,让窦建德再次迎来了一个重大的机遇。
公元618年,三月,江都政变爆发,杨广被麾下的禁军杀死。杨广死后,麾下禁军被宇文化及接管。宇文化及打算率军进攻洛阳,然后返回关中。如此一来,宇文化及就势必要进入瓦岗军的地盘,而且抢夺瓦岗军的胜利果实。眼见于此,瓦岗军马上和洛阳方面,握手言和,转回头去打宇文化及。最后,经过一场苦战之后,瓦岗军确实打垮了宇文化及,但自身也是伤亡惨重。
就在瓦岗军和宇文化及死磕期间,洛阳方面,本来已经被打残的王世充部,迅速收拢残兵,同时征调各地援军,迅速恢复实力。等到瓦岗军战胜了宇文化及的时候,王世充麾下已经再次恢复到兵强马壮的状态。此后,王世充忽然对瓦岗军下手,一战击溃了人困马乏的瓦岗军。
昔日横扫天下的瓦岗军,就这样败给了王世充。在这次战败之后,李密逃往关中,打算争取李渊的支持,以此重新恢复瓦岗军的势力。然而最终,李渊却借此侵吞瓦岗军的地盘,根本不给李密半点实权。后来李密想要逃跑,却被李渊的麾下截杀而死。至此,瓦岗军也就彻底土崩瓦解了。
瓦岗军的崩溃,对于窦建德来说,无疑是一个战略性的机遇。
在此之前,窦建德虽然已经占据了大半个河北,同时还占据了山东地区很大一部分地盘。但同时,窦建德再想扩张,却变得十分困难。因为随着隋朝的崩溃,原属于隋朝的地盘,都已经被各地枭雄瓜分殆尽。窦建德南边是瓦岗军,西边是李渊和王世充,北边是罗艺,东边是大海。不管是哪一个方向,都很难继续扩张。
但瓦岗军崩溃之后,窦建德却可以轻易南下,侵吞原属于瓦岗军的地盘。就这样,窦建德轻而易举的将势力范围,延伸到整个山东,乃至河南地区。不久之后,原属于瓦岗军的地盘,被李渊、王世充、窦建德这三家,彻底瓜分殆尽。
在这场瓦岗军崩溃的盛宴当中,窦建德无疑吃下了最肥美的一块肥肉。此后,窦建德一跃成为隋末最强大的割据势力之一,仅次于关中地区的李渊。
除了侵吞瓦岗军的地盘之外,在此期间,窦建德还做了一件事情,那就是替杨广报仇。这件事说来也巧,杨广死后,麾下禁军被宇文化及接管。而宇文化及被李密打垮之后,并未被抓,而是带着家眷,以及无数的金银财宝,向北逃亡。结果宇文化及逃到山东之后,恰好逃到了当地农民军领袖王薄的地盘。王薄眼馋宇文化及的家当,但又忌惮宇文化及麾下的实力,所以便佯装投靠,但暗地里却联系了窦建德。
接到王薄的通知后,窦建德火速带兵,前去截杀宇文化及。最后,窦建德顺利截杀了宇文化及,将之前弑杀杨广的几个奸臣,全部处死,也算是替杨广报了仇。而且,杨广遗留下来的那些后宫家眷,也都落入了窦建德手里。
窦建德截下杨氏宗亲之后,见杨广的皇后萧氏貌美,所以便强娶了萧皇后。但实际上,正史上这事是压根不存在的。萧皇后比窦建德大六岁,当时已经53岁了。所以说窦建德见萧皇后貌美,强娶萧皇后的事情,是绝对不可能发生的。而且就在窦建德刚刚得到杨氏宗亲后不久,北方的突厥便来要人。为了交好突厥,窦建德将所有的杨氏宗亲,都交给了突厥。从时间上来看,窦建德也没机会强娶萧皇后。
总之,在瓦岗军崩溃之后,窦建德靠着侵占瓦岗军的地盘,一跃成为当时最强大的割据势力之一。当时在整个长江以北,就数李渊、王世充、窦建德这三家最强。
但是,到了此时之后,窦建德再想扩张,却已经近乎完全不可能了。
一方面,在经过数年的乱战之后,几大割据势力的地盘,都已经彻底成型。另一方面,窦建德本人出身底层,他的才能可以支撑他做一方枭雄,却不足以支撑他统一天下。窦建德也尝试过继续扩张,和北方的罗艺交战。在窦建德的几个邻居当中,当时就数罗艺最弱。结果双方打了一仗之后,窦建德半点便宜都没占到。
连最弱的罗艺都打不过,洛阳的王世充、关中的李渊,自然就更难打了。
然而,就在窦建德对接下来的发展,感到头疼的时候,有一个转机到来了。
公元620年,已经占据了整个西北,彻底没了后顾之忧的李唐政权,开始将目光投向洛阳。这一年,唐朝以李世民为主帅,进攻洛阳的王世充。双方开始交战之后,王世充节节败退,根本不是李世民的对手。仅仅数月之后,王世充便被李世民打得一路溃败,丢掉了绝大多数的地盘,只剩下洛阳这一座孤城。
此后,李世民并未选择强攻洛阳,而是选择了围而不攻。李世民的这个选择,还是很高明的。因为当时的洛阳城内,守卫力量还很强。如果强攻的话,唐军难免就要受到很大折损。反倒是单纯围城的话,城内守军会越来越弱,最后肯定是必败无疑。
就在王世充被李世民击溃的同时,王世充果断向窦建德发出了求救信号。
王世充和窦建德之间,并非盟友,甚至可以说是敌人。但接到王世充的求救信号之后,窦建德却依然选择前去救援王世充。
窦建德之所以要去救王世充,原因其实也不复杂,无非是想要一石二鸟罢了。在窦建德看来,李世民和王世充一场大战之后,双方都已经十分疲惫。在窦建德率军前往洛阳之后,如果李世民继续围城,窦建德便可以一举解决两大强敌,同时干掉李世民和窦建德双方。不但可以一举拿下洛阳,同时还能攻入关中。而如果李世民撤退的话,窦建德一样可以轻而易举地拿下洛阳城,再次扩张自己的势力范围,甚至一跃超过李唐政权。
不得不说,窦建德的这个打算,真的是做得极好。而且从当时的战局来看,也是完全正确的。
但可惜的是,窦建德唯独算错了李世民的指挥能力,以及唐军的战斗力。
此后,窦建德亲自率领麾下十余万精锐,对外号称三十万大军,赶赴洛阳。而当唐军方面,得到这个消息之后,李世民非但没有退兵,反倒是将主力大军,留在洛阳,继续围困王世充。自己则是亲率三千五百玄甲军,前往虎牢关,阻击窦建德。
三千五百唐军精锐,对敌窦建德麾下十数万农民军。这场仗,不管怎么看,窦建德都是必胜无疑。
然而当窦建德抵达虎牢关后,情况却出现了逆转。窦建德这边,虽然兵力远胜唐军,但武器装备却逊色太多,而且极度缺乏大型的攻城武器。反观唐军方面,李世民麾下的这支玄甲军,是唐军最精锐的军队,武器铠甲好得令人发指。再加上唐军这边,固守虎牢关天险,据守不出。窦建德虽然兵力远胜唐军,面对高大的虎牢关,却只能止步不前。
在这种状态下,双方很快就对峙了整整一个月的时间。在这一个月的时间里,窦建德一方的士气,越来越弱。反倒是唐军那边,靠着三千人挡住十万大军,士气越来越盛。一个月之后,当窦建德正在召开中军会议,讨论如何攻克虎牢关的时候,李世民忽然率领这支精锐杀出,奇袭窦建德大营。
当李世民开始突袭的时候,窦建德的大军,还没反应过来发生了什么。那些仓促之下开始抵挡的军队,也完全不是唐军的对手。就这样,李世民直接率领玄甲军,冲破了层层大军的防线,抓住了想要逃跑的窦建德。
这场唐朝初年至关重要的战争,便以这样的方式,落下了帷幕。
窦建德被擒的时候,因为当时他正在开会,所以还有很多麾下的高级将领,也同时被抓。这些人被抓之后,窦建德麾下的大军,也就没人能够统领,瞬间便作鸟兽散。此后,李世民带着窦建德,去洛阳那边转了一圈,王世充见到窦建德被俘之后,也只能开城投降了。经此一战之后,唐朝便彻底统一了整个北方。唐朝统一天下之势,已经势不可挡了。
最终,窦建德被李世民带回了长安,随后被李渊当街处死。一代枭雄,就此结束了自己传奇的一生。
从窦建德的故事当中,我们可以看出:窦建德之所以会败给李世民,最大的原因,其实就是在于窦建德出身不行。因为出身太低,导致窦建德的眼界、才能,都极为有限。虽然趁着隋朝崩溃、瓦岗军溃败这两个好机会,趁势而起,成为了隋末最强的一支农民军。但从整体上来说,窦建德依然比李世民差了太多。
而且,窦建德的出身差,也体现在虎牢关一战当中。因为窦建德麾下的军队,基本上都是农民军,所以武器装备根本比不上唐军,而且严重缺乏攻城装备。这是虎牢关一战当中,窦建德会失败的直接原因。
对于一个出身不高的人来说,如果想要在乱世当中,取得最终的胜利。擅于把握机会,显然是很重要的一点。但同时,注意稳固自身,放缓自己的脚步,积蓄自身的力量,也是很重要的。否则的话,便会像窦建德一样,虽然前期把握住机会,可以一直扩张。但只要碰到虎牢关这样的巨大障碍,便只剩下了败亡的命运。
过快的扩张,有时候也未必就是一件好事。
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