第四卷
476多谢夫人款待
金陵毕竟已经过了长江,虽说也能算“南北交界”,气候上总体还是更像南方;幸好天公作美,很罕见的赏了一场小雪,却因为地温太高,落在地上也存不住,但也为薛家后花园本已大部分光秃秃的植株上,播撒下一片迷人的洁白。
“你怎么来了?”哪怕是亲自接了周阳带着晴雯、赵麒英两个妹子进门,甚至还说了一箩筐的车轱辘客气话,走完“程序”安排好入住,随后才被半拖半抱着拉到花园暖房的王淑英依然处于迷湖状态,“你如今也是朝廷命官,如此擅离职守真的合适吗?不会有什么麻烦吧?万一要是有人上折子弹劾”
“傻子,你看着金陵城周边驻军,有哪个是军官常驻的?城中大宅一堆,有多少都是本该住在营中的军官?”低头细细品尝了一番久违的甜美,周阳笑着说道,“再说我要是一直呆在千里之外,你就不想吗?”
“哪个会想你这狠心短命的?”轻轻锤了她一下,王淑英面露享受的红润,任凭爱郎反复摩挲,“幸好宝丫头今日受了知府太太和小姐的邀请,去参加什么‘雪梅诗会’,家里就我这苦命人,只当是任你作践欺侮便罢!”
“这些死穷酸,要钱都要的这么清丽脱俗!”周阳无语的摇了摇头,“请一帮商户内卷,却偏偏挂着‘诗会’的名头,就是不知道除了宝妹妹,那边还能有几个人玩得明白,若是我猜的没错,你们接到请帖时,应该也接到了‘礼物’的暗示吧?”
“只是些二叔那边送来的海路小东西,虽说确实贵重,如今也谈不上什么宝物。”有了堪称富可敌国的财富支撑,王淑英连说话都大气了很多,“宝丫头走时,我让她带了一串浑圆珍珠挂链儿,一对儿赤金揽凤珍珠头钗,还有一盒子珊瑚挂件儿,让她们留着赏人。”
“”周阳差点儿窒息,以至于手上不小心用力过度,让怀中的小寡妇面露痛苦之色,“你这败家娘们儿,你知道这随便送出去的东西,究竟价值多少吗?如果我记得没错,那串珍珠挂链儿用的都是六分大小、尺寸一致、粒粒浑圆的上等海珠,一百零八颗分六层铺开,只这一串儿的价值就得上万两!”
“你以为我会这么傻吗?”王淑英没好气的白了他一眼,埋怨他的不小心,却又红着脸轻轻解开了几粒纽扣,一盘珍珠挂链儿映衬着散入房间的阳光,显得有些耀眼,“我只听说珍珠养人,就和宝丫头一人一串儿随身挂着了,送去的那串儿是三十六颗普通珍珠串成,最多三千两,二叔一共给了六串,就为了”
“宝妹妹愿意挂这个?”周阳完全不信,他可是很清楚薛宝钗的性格,平日里根本不喜欢穿衣打扮,甚至因此在原着中被贾母批评“太素净了”,就连她的闺房之中都没摆什么饰品,如果是现在的话,一对儿花瓶中插上几支梅花就算最显眼的摆件儿了。
“还不是为了你这狠心短命的!”王淑英面颊红透,却还是忍着羞意将解开,却见那串珍珠挂链儿从颈部向下铺着慢慢收窄,最下端是一枚直径足有一寸半的宝珠完美镶嵌,“只听说这等宝珠随身带着,就能慢慢滋养,时间久了能让人”
“好宝贝,难为你了!”周阳用力将怀中美妇搂紧,缓缓按在了长榻上,“我这就让你知道,这串儿珍珠的效果有多好!”
“你这死人——”
当日中午。
“来,都不要客气,到了自己家还有什么不好意思的?”又是一桌“粗茶澹饭”,王淑英以主人的身份一手拉着一个,将赵麒英和晴雯按在座位上,“子阳惯是不会照顾自己,难为你们两个辛苦跟着,今日里在座的只有家人,没有上下。
好了,晴丫头你也别在紧张,反正这屋里一共就四个人,我连伺候的下人都打发了出去,你就坐在子阳旁边,只当是随时服侍可好?还是你觉得今日的菜色差了些,担心吃着不合口味?我这就让人换了”
“太太,奴婢哪里敢?”晴雯赶紧坐下,她算是看出来了,这薛家的豪富完全出乎想象,眼前这桌八凉八热十六个开胃菜、十六个主菜再加六个大件儿的豪奢酒席,人家真的是说换就换,“奴婢只是不敢和”
“晴雯,你就放心坐稳吧!”周阳笑着坐在了主位,左右分别是晴雯和赵麒英,又看着王淑英在主陪位置坐下,这才一把抓住赵麒英不住施展二指禅的“纤手”,表情讨好的推到一边,“一家人不用客气,我平日里可曾让你们分桌吃过?”
“多谢夫人款待,小妹就放肆一把!”赵麒英给了某人一记白眼,却用一句“小妹”的自称,让王淑英瞬间破防,原本就因为滋润而异常红润的双颊,此时竟是嫣红如血,人更是羞的全没了刚刚的大方,她又不傻,自然猜出了赵麒英那句“小妹”的辈分来源。
“淘气!”周阳没好气的瞪了赵女侠一眼,他虽然反应没这么快,但从王淑英的表现还看不出问题,那也太侮辱智商了,“这么多好吃的都堵不住你的嘴,一天到晚就知道想些有的没的,要是一家人说话还有这么多弯弯绕绕,你不嫌累啊?”
“麒英无状,这就自罚一杯!”赵麒英也只是表现一下态度,并不是真要闹翻,因此痛快的端起酒杯一饮而尽,“接下来的几天还要劳烦夫人照顾,实在是不好意思!”
“将来宝丫头少不了要辛苦赵姑娘帮衬,一家人不说两家话,哪里有什么劳烦?”王淑英无奈的也给某人奉上卫生球一个,却还是强忍着羞意自己圆场,“好了,如今人也到了,菜也齐了,不如我们边吃边聊。”
“开饭吧,再重要的事情,也得填饱了肚子再说!”周阳赶紧强行掐断了对话,终止了没法继续的尬聊,顺便抄起快子夹起一块儿糖醋鱼,“这府里厨子的手艺,我可是想念很久了,今日里正好吃个饱!”
赵麒英美目一横,给了某人一个“这事儿没完”的眼神,随即含笑向王淑英点点头,算是承认事情“过去了”;晴雯虽说没能理解刚刚对话的内涵,却也看出气氛紧张,因此一句话不说跟着吃起了菜;一时间客厅中静了下来,除了偶尔的杯盘碰撞,竟是再无杂音。
“说起来,你们还是来的急了些。”酒过三巡、菜过五味儿,眼看着几人吃的差不多,王淑英含笑放下了快子说道,“临近年底,二叔那边一直忙着盘算,这些日子尽是在外面忙活,我也有日子没见到了。
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不过,午饭前我已经安排下人过去送信,却不想那边竟是一个人都没留,也不知跑去了哪里;不过也得了回信,二叔那边很快就能回来,反正是临近年底,他不可能拖得太久,生意上具体的东西,等他回来再说不迟。”
“不着急,这江南的生意,本就是二叔管着,有什么问题他自己把控就好。”周阳笑着点点头,他其实从没指望薛家二房得到太多资金支持,真正看重的是宫古岛上的盐场和兵工厂,“至于京城那边的生意,我相信张德辉很快就会报过来,晾这奴才也不敢弄鬼!”
薛迅那边肯定是在宫古岛,他可是清楚记得,薛家二房在岛上那处庄园有多漂亮,显然是作为“总部”来建造;再加上海岛气候湿润,基本上算是一年四季没有太热或者太冷,更加适合将养,原着中薛迅早死、薛二夫人寿命也不长,现在想必不至于如
此。
至于北地、京畿的生意,倒不是他真的信任张德辉,而是这些日子始终和李纨、东方冰保持联系,有她们坐镇盯着,都不需要真的去管什么,只要亮明身份摆明态度,就足够让张德辉老实听话,荣国府二房大少奶奶足以碾压奴几辈的张德辉,更何况后面还有永昌公主背书。
“太太可能不知,周大哥离开京城前,还让麒英拜托不少镖行的朋友帮忙盯着,不指望他们能看出什么大问题,只要不太过火就好。”赵麒英笑着补充一句,这其实就是她留在京畿的情报线,太深的够呛,大路边儿的消息绝不会差了。
“倒是辛苦赵姑娘了。”王淑英含笑举杯一饮而尽,顺便许下了“承诺”,“以子阳的能为,将来宝丫头怕是管不过来,内宅的事情好说,外面的生意少不了要继续辛苦你。”
“麒英不敢!”赵女侠笑着举杯陪饮,“可巧了,今日里回来竟是正好碰上宝姑娘不在,待她回来后,麒英定是要拜见的。”
“好了,不用这么客气来客气去,等张德辉那狗才将今年的账目送回来,少不了你和宝妹妹一起看看,正好也跟着学学。”周阳一锤定音,“雪字号如今规模庞大,哪怕是只考虑北地、京畿的生意,也不是当初一个镖局能够比拟的,你跟着见识见识,对你手里现在管着的事情也没坏处。”
“周大哥放心!”赵女侠笑容更灿烂,倒不是她真的多在乎这些权力,更多其实是在表现自己的价值,“麒英自会配合好宝姑娘,把账目搞清楚。”
“如此便好。”周阳笑着点点头,自己干了一杯,“至于二叔那边,等他回来我亲自去问问,想必不会有什么问题。”
“二叔的能耐我也知道,当初也都是让他管着。”王淑英点了点头,随即有些紧张的问道,“还有一件事,就是蟠儿在大冶那边,如今怎么样了?”
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