居之处,即是方外之我,一心求道,世俗亲眷自然也淡漠了。liang今日路过杭州,忽见谢记绸缎铺,随便一问,居然是兄弟所开,便动了思亲之念,来与兄弟见上一面。”
两兄弟数十年未见,自然生分了,谈话也不甚热烈。
广元真人道:
“兄弟发了财,这一向日子过得舒适,不知可曾回老家祭祭祖坟?”
谢士海道:
“这些年忙于商务,只回去过两次,但祖业维护尚好,由谢福父子看守着。”
广元道:“兄弟,你所求之福不过是百年之福,为兄求的,却是永生之福。想人生短促,这荣华富贵不过是过眼烟云,若是人山修道,只要炼成地仙,也可寿比南山,兄弟何不弃绝红尘,随愚兄入山修道!”
谢士海道:“兄长说的极是,奈兄弟已成家立业,暂时还脱不开身,只有等三个儿女成了家,兄弟才能一心求道。”
广元道:“说的是,那就等今后吧。”
说话间,广元已饮了十来杯酒。
稍停,广元从怀中掏出一个白绸包,一层层打开后,取出一件东西,道:
“愚兄身无别物,只有这紫晶白玉马一件稀世珍宝,就赠与兄弟吧!”
众人在月光下看时,只见一块紫晶雕刻成云朵状的基石,云朵上放置着一匹奔驰的白玉马。
白玉马纯白无瑕,紫晶剔透,价值连城,马儿昂首长嘶,四蹄奔放,雕刻得活灵活现,宛如一匹真马儿一般。
月光下,紫白相映成趣,熠熠发光。
全家老小均看得呆了,无不交口称赞。
谢士海道:“大哥,此物过于贵重,兄弟只怕承受不起。”
广元真人笑道:
“兄弟何出此言?你我兄弟本是一家人,为兄既已出家,要此俗物何用?留给二弟当传家宝吧!”
谢士海再三推辞,无奈乃兄坚持不允,只好拜谢收下。
广元真人又道:“此物珍贵,二弟切勿随意示人,切记切记!”
谢士海道:“兄弟谨记,一定收藏好了。”
广元真人又饮了十来杯酒,倏地站起,道:
“为兄去矣,他年再来引渡兄弟吧!”
谢士海再三挽留无效,只得含泪送广元真人出府。
回来后,想起兄弟二人当年在沧州老家时的种种情形,不禁连声长叹。
散席时,谢士海对家人道:
“我弟兄二人都长年在外,祖坟不能亲自照管,明年结束了买卖,回沧州老家去吧!”
果然,第二年便回了沧州。
三年后,谢飞燕辞别恩师下山,兴冲冲回到沧州,当向路人打听谢家时,得到的却是惊雷般的噩耗。
她是端午节归家的。
就在她到家前十天,四月二十五日夜,谢家起了大火,经街坊邻居奋力扑灭后,方才发现谢家并无一人逃出。
谢家偌大的园子,烧成一片瓦砾,谢家主仆大小三十二口,全部罹难。
官府代为收敛尸骨,据说只三十一具,不知还有一具在何处。
当天,她徜佯在一片灰烬的故宅上,心如死灰,若不是一身精纯的功夫,只怕她早巳晕倒。
接着她买了香蜡纸烛,到一个大坟前哭拜父母兄弟仆役丫环等人,这是一个合葬坟,官府无法分清遗骨是谁,只好通统葬于一大穴。
之后,她专访邻里,打听那日失火情况。
火是在三更左右燃起来的。