勤政殿中,君臣二人相向而坐。
林枢虽然有所猜测,但他没有直接回答:“臣愚钝,还请陛下指点。”
“太祖依照前明设置内阁,并加强了内阁的权利。一来可以减轻君王的压力,二来也是为了在出现幼帝时,可辅佐君王,不至于出现不可言之事。时至今日,内阁已是朝廷不可或缺的中枢,朕让你去内阁,就是为了让你早日熟悉它的运转。”
皇帝给林枢大致阐明了他的意思:“接下来还有六部,朕会择机让你去六部轮转,至于地方,也会找机会让你去历练一番。”
说道此处,皇帝的话语顿了顿:“林枢,朕这么做,你明白是为了什么吧?”
林枢哪里还能不明白,当即就跪下来,高声拜道:“臣叩谢陛下隆恩,谢吾皇爱重!”
看到林枢领会了自己的意思,皇帝欣慰的笑了笑。他起身扶起林枢:“朝中虽有不少人忠于朕,但他们要么年老,要么不善于实务。朕一心变法,能得用的人却少之又少。大楚已历经近百年,变法之事刻不容缓。既然你愿意做下一个范文正,那朕就是站在你身后的强盾。早日成长起来吧,朕等着你。”
皇帝的话让林枢很是感动,虽然他明白这些话离不开帝王心术,但他能听出其中的几分真心。
“臣厚颜一句,今日臣遇陛下,如千里马遇伯乐。臣自当肝脑涂地,以报陛下知遇之恩!”
林枢表情激动,欲要跪下再拜,皇帝拉起他,拍着他的肩膀大笑:“三年前你的那份晒盐法让朕看到一个少年才子,这几年你又替朕解决了不少大麻烦。不说别的,种痘之法你都毫不犹豫的献给了朕……”
“圣君治世,做臣子的自然要事事以陛下为先。况且,只有陛下才能将种痘法的恩泽福泽四海,使万民不再受天花之灾。”
林枢连忙拍了一个龙屁,让皇帝极为受用。
这时夏守忠小声提醒:“陛下,该用午膳了。”
“哦,这么快?”皇帝惊讶的说道:“既然如此,林爱卿就陪朕用了午膳再回内阁吧。”
“陛下圣恩,乃是臣的荣幸。”林枢躬身拜谢。
随即夏守忠召来一个小太监,在勤政殿摆了一个小桌子。
御膳房把饭菜送了过来,君臣二人有说有笑的用了午膳。期间皇帝还询问了不少林枢在江南的经历,比如幼时的生活,科举时的经历,游历期间的所见所闻。
林枢挑着有趣的事讲了一些,又说了一些江南百姓的日常生活,皇帝倒是听得津津有味。
用完饭后,君臣二人在勤政殿附近散步消食。皇帝听着林枢的讲述,不由叹道:“百姓所求不多,不过吃饱穿暖而已。但朕这个皇帝却连这个都做不到,真是愧对君父之名。”
“臣斗胆一言,自古君王,从三皇五帝至今,还未有一人能做到陛下所说的程度。”
林枢大胆反驳道:“三皇五帝时,无文字记史,故而多是口口相传,无法考证。自周以来,无论秦皇汉武唐宗宋祖,无一帝王真正做到百姓安居乐业,老有所依,幼有所养。陛下以为然否?”