一间客房,古色古香。角落的黄花梨床架上,三层白纱帐,官窑的素白瓷枕,连带着被褥都是墨青色莲花缎子。
旁边一方八仙桌上,正中摆着两条白玉镇纸,其右侧放着一方清水砚台,砚上雕着童子牧牛的图纹;左侧是一方红泥,泥上立着一枚寒玉阴文印。
一人刚刚进屋,脱了黑色披风,露出一件白底蓝纹的长袍来。
这种料子的作法和样式,在行里被称作扎缬(xie),是使织物在染色时部分结扎起来使之不能着色的一种染色方法。起源于汉朝时期的中原地区,但却兴于南诏和滇黔一带。
他揭开长桌边的一个紫竹镂空香筒,刚用瓷勺取了沉香木粉抖入香筒中,还不等他将沉香木粉的瓷罐合上,便有人敲了门。
“陈大哥,是我!”
陈青牛让那人进来,自己先落座。来人正是之前“侠客行”客栈里,接待了李秉的账房小二哥。他一手掩门,一手带着托盘,上面放着一菜一饭一汤一茶。
“陈大哥,还没吃呢吧!我亲手做的,你尝尝。”说完,他先取下托盘上的紫砂茶壶,先给陈青牛斟了一杯,又给自己倒上:“我知道陈大哥不喜酒,只饮茶。就取了这‘汉中仙毫’。青茶之中,最顶级的上品,去年庄子上,就产这么一瓮,一直没舍得喝。”
“你的手艺,总是不会差的。”陈青牛没有动筷子,原本也没想动茶水,不过闻到淡淡的茶香,还是忍不住小呷一口。
“嗯,不错,果真是好茶。你费心了。”
萧纨得了赏识,心里高兴,又道:“我大概猜到陈大哥今明两天就会过来,还在前面大堂傻等。不想陈大哥早就到了楼上。”
“我也是刚到不久。”他又尝了一口茶水,看来是真的喜欢,一饮而尽,才问了正事:“怎么样,这次来了多少人?”
“年下的人不多,大概只有二十来个。不过却有两个十分厉害高手,他们的武功路数连我也看不穿。以前给别人招兵买马的时候,稍加宣传,也能轻易凑够五六十人,这次好不容易给‘融教’自己招人,陈大哥嘱咐过不要过分宣传,所以我只是按照之前查的底细,单独邀请了一些人来,人不多,但都有两把刷子,此刻都在客栈里了。”
说罢,他从袖子里拿出一个巴掌大的小册子,递给陈青牛:“这是名录,那些人背景都查的差不多了,你先看看。”
原来这“侠客行”便是融教设立的情报点之一,四方的情报都在这里汇聚。明面上做着有钱人招兵买马的生意,实际上也是自己收集情报的耳目。
陈青牛大致翻了翻,偶尔细细浏览:“嗯,不错。这里面有几个人背景很干净,和中原势力的往来也不多,是个培养的苗子,就是不知道这功夫和心性到底如何。”
他把小册子合上,放在桌上,又问:“这件事你做的不错,光是这名录上的人,我就很满意。对了,鹰尊者已经来了吗?”
“还没到客栈,不过昨个早些时候,我瞧见他和虎尊者已经到了丰州城里,可能是有别的事情耽搁了,明天应该会到吧。”
陈青牛没言语,面色略有不悦,心道:这东西两堂的人,自由散漫惯了,实在是不堪大用。
原本东四堂因为鹮尊者打探机密的事情,整个堂口被剿灭。这次在“侠客行”招揽人才,便是想为重组东四堂,储备一些可用的人才。
左魂使的本意是让‘鹰尊者’上位,当新东四堂的堂首,他武功不错,人也有见识、有野心,能挑的起一个堂口的大梁来。
不过陈青牛对这个计划却颇有微词。论武功,鹰尊者和前任堂主‘豹尊者’相去甚远,更何况他加入堂口也不过两年时间,算不上知根知底。只因为融教有意在回纥布局势力,这才从西四堂里选了他,他的‘黑鹰潭’毕竟是回纥西部第一大的马匪,算是有了根基。
以后把整个东四堂都建立在回纥,培植回纥势力,他的弟弟则可以接任他在西四堂里的位置,予以策应。这样一来,事半功倍。
这计划也算是圆满,可现在要给他选帮手了,人却也不早来观察。自己的事情,自己不上心,实在是有负所托。
心中虽是这么琢磨,但陈青牛终究还是没有说什么,只是淡淡摇头:“就这样吧。还有别的事情吗?”
小那小二哥压低声音:“十多天前,‘龙尊者’飞鸽传信过来,告诉左魂使,说他那边有异动,也许过段时间需要增援,问左魂使下一步的计划是什么。陈大哥,你要去看看吗?”
“不用。”陈青牛斩钉截铁:“来的路上,我已经在‘长安’见过他了。堂首说大局目前还稳得住,继续按兵不动。越早做准备,就是暴露的自己更早,反而不好。等过了年节之后,我再去一趟,看看有没有什么新的变化。对了,其他几个堂,还有什么别的消息吗?”
“别的都不重要,不过最近北四堂的人,除了堂首凤尊者,其他的都去了吐蕃,已经出发十天多了。”