七月初一,阳光明媚,万里无云,是个好日子。
洛黎早早穿戴好书画院配发的浅青色纱制的衣袍,黑色锦带束身。园沁帮她把长长的青丝束成发髻,戴上玉冠,又仔细地帮她把纱帽戴正。
洛黎选了一下,佩戴了一枚白色镂雕玉佩。
她把玩了一下证明身份的名牌,上面洛黎两个字在中间,旁边一列小字——沐王府。
两人简单用过早膳后,园沁着了一件中性的衣服,拎着画具,今日要做她的书童。临走时,楼晓芸站在大门处送了她一程,给她加油打气。
二人随后坐上了李管家亲自备好的马车,裴英则是骑马护在一旁。
一行人到书画院的时,书画院门口已经被人群层层环住,周围不乏有好事百姓围观。
洛黎也很好奇,撩开帘子一角,草草掠过,多数海选上来的画师都是一人独行,身着深色青衣,自己背着画箱。看上去大多都是男子,鲜有女子。
倘若当初自己没遇到祁沐萧,应该今日也会站在这群人中吧。
马车绕过人群,走到另一侧,此处是举荐画师专用入口处。刚才正门口的排队的人群中靠外的那侧人立马观望过来,都想瞧瞧到底是哪位名家被推荐。
园沁扶着洛黎下了马车。一人走了过来,揖了揖,自报家门,此人叫蔺松,是礼院司务。
蔺松看过洛黎的名牌后,领着洛黎和园沁去院内登记。裴英没有跟进来,一位画师只能最多带一位书童,她本来就是要在外面候着的。
临走时,裴英道:“洛姑娘,别给我们主子丢人。”
洛黎心里翻了个白眼,面上和煦道:“自然,自然。”
洛黎头一次进入书画院,对什么都很新鲜,她环视正门,细细品味,正门地上的石头以及梁柱极为考究,整体设计却偏向简约古朴。书画院建得低调奢华,相比之下,她之前去过的巡查院简直就是简陋至极。洛黎刚走过正门,一面偌大的照壁映入眼帘,照壁上的一幅气势磅礴的山水壁画堪称精品。
可惜现在不容她好好观赏,只得匆匆掠过,她紧走了几步,随上小司务走进回廊。侧目到书画院中间那片很大的空地上已经搭好许多青色顶篷,下面也摆放好了桌椅,座椅上零零散散坐着一些身着深色青袍的考生在等候。
蔺松领着她进了一间旁院屋子,里面正好走出一名刚刚登记完的画师。此人相貌有些猥琐,看上去人至中年。他后面跟着一个瘦小的小书童,白白嫩嫩,看上去也就十来岁的样子,可小童矮小的身材和背上的大画箱不成正比。
两路人迎面而来,洛黎出于礼貌,对他颔首示礼。可那猥琐男见来者是两名女子,不屑地撇了她们一眼。
洛黎没放在心上,她随着蔺松走到厅内书案前,规规矩矩地把名牌递给书案后坐在中间的老者。
老者蓄胡,看上去年纪稍大一些。老者接到名牌时看了一眼旁边的小字,抬头问她:“你就是前不久在姚相府一柱香功夫作完一幅荷图的洛黎?”
传闻是一位绝色美女,老者不禁多留意了两眼,这丫头一双杏眼生的明亮,格外出众,虽是一身中性打扮,难掩气质。
他捋了捋胡子,心中肯定了这个传言。
“回大人的话,晚辈不才,荷图的确是晚辈所作。”洛黎优雅谈吐,让老头眼前一亮。
“后生可畏,后生可畏。”老头捋了捋胡子笑着说,他拿着名牌在花名册里翻了两下就找到了洛黎的信息,然后把花名册推过去,示意给洛黎看。
“洛丫头,信息可都无误?”
姓洛,名黎,凰州蓟城人,生于天元十五年腊月初九。
“回大人,小女的生辰不对。”
“嗯?你是何时所生?”
“天元十五年七月初七。”
“好日子,乞巧节生的女子福缘深呐。”说着他取来一只红笔,在日子那处做好备注,然后在她名下圈了一笔。
刚刚站在旁边的蔺松不知何时已经取来一份册子,上面有编号,递给她。
洛黎签到完成后,蔺松领她二人出门左拐进了一个厅房,里面规整放着五列椅子,右侧备有茶水。已经有不少人落座等候,画师身旁边都跟着一个下人拿着画具。
蔺松按照号码引导洛黎入座,她旁边恰好是在签到处擦肩而过的男子。
洛黎迎着走过去落座的时候,靠前的几个画师看到她礼貌性地颔首示礼,她也回礼,唯独刚刚那人依旧是一副瞧不起人的样子。
落座后,她环视四周,最后目光落到旁边那个男童手背上裸露出的淤青,有深有浅,还有疤痕。
她心里一沉。
男童过了会儿,见洛黎在盯着他手,他急忙拿袖子遮盖住。
洛黎收回目光,吩咐道,“园沁,你把画具放在地上吧,挺沉的。”
园沁把画具放下,转身去给洛黎讨一杯茶水。