司天监与镇国公府二位一体,坐落在大周京都之东,离金瓦红墙的气派皇宫只有不到二十里距离。府内占地极大,方圆近一千五百亩,七进的院子里百廊千折,那座高有七层的观星楼就矗立在一潭碧水之北。
观星楼再往北,镇国公府最深处,一座祠堂被翠绿松柏围在其中。陈伯庸独自一人背负双手,顺着曲折小路缓缓走着,花白的双鬓和微垂的头,让这位堪称权势滔天的老人看起来有些凄凉。
一千三百多年前,惊才绝艳的陈家先祖以五境十二品的巅峰修为,帮助大周太祖李向打下江山,又以雷霆手段压服天下修士门派,这才争来了人人艳羡的一等公爵世袭罔替。世事无常,传到如今这一代,嫡系血脉有兄弟四人,却难以继承香火。
陈伯庸本想着,就算自己没有子嗣,其他三人总有一男半女,只要是陈家子弟,传给谁也都算是肥水不流外人田。谁知道陈仲平少年时醉心修行,而后又游戏人间,逛过的花船不少,偏偏带回家来的姑娘一个都没有,更别提生儿育女;陈叔愚倒是有个女儿,陛下亲自赐婚给了六皇子,司天监无论如何不能交到她手里去。
至于最为年轻的陈季淳,虽然已经位列当朝礼部侍郎,娶进门来的妻妾不少,但这么多年下来没一个肚子争气的,没少被朝中耻笑。
司天监地位超然,权柄极盛,这也就意味着陈伯庸肩上的担子重如泰山。除了名义上听从陛下、实际上由陈叔愚亲自挂帅的一万玉龙卫之外,其余的二十四剑侍也好、白马轻骑也好,都归于镇国公爷一人统领,每日里要处理的事并不比稳坐龙椅的天子少。
陈伯庸也曾慨叹过生不逢时,自从二百年前发现第一件异宝出世以来,又经三辈人,周天星盘传到他手里,当年先祖镇压天下气运的十四件异宝已经先后出世四件之多,而且间隔时间越来越短,阵法之威失去半数。被流香江上繁华景象所掩盖的大周国运,也不知道到底还能撑得住多久。
这种天大的事情,别说皇帝不肯,就连陈伯庸也不敢把全部希望都押在陈无双身上。但当年先祖布阵之事绝密,连后世子孙都知之不详,甚至连那十四件异宝到底分别藏在什么地方都不得而知,明知道出世四件,玉龙卫整整一万修士撒出去寻找十几年,竟然一无所获。
时间耽搁不起了,陈伯庸叹息着,司天监与大周国运紧紧绑在一起,一荣俱荣、一损俱损,陈家现在几乎绝后的境地十有八九与此有关,这才是神仙难救的局面。十年前,陈无双还没到京城的时候,精通卜算之术的陈仲平就不惜呕心沥血推算过,陈家到了这一代,除了随着大周王朝一起消亡之外,几乎无计可施,天道不仁,能怪的谁去?
兴许是先祖庇佑,陈仲平心灰意冷出京去,却带了个孩子回来。据他的意思,大周兴亡、陈家兴衰,都只系在这孩子一人身上,信也好、不信也罢,总归是有了一丝盼头,胜过坐以待毙。
迈步进了祠堂,陈伯庸却没有祭拜先祖,穿过缭绕如雾的香火气转到偏殿,坐在堆成一截城墙一样的书册后面的陈叔愚才抬起头来,四目相对,一时无言。玉龙卫每天传回来的各种消息称得上是浩瀚如海,已经将不过五十余岁的陈家三爷摧残成一个风烛老人模样,陈伯庸心中苦楚,当年叔愚年少时,也像陈无双一样,京城谁家女子见着不心动。
“大哥,怎么今日得闲了?”放下手里的密信,陈叔愚缓缓站起身来,四境八品修为的修士竟然觉得腰酸背疼,说出去谁人肯信。
陈伯庸扫了眼桌上摊开的密信,本想着劝他保重身体,可一张口,话却说成另外一个意思,“叔愚,立春已经多日没有消息传回来,雍州那边玉龙卫可有查到什么?”
玉龙卫。提到这三个字,陈伯庸心里就没来由地一痛,报君黄金台上意,提携玉龙为君死。精忠报国一千三百余年,陈家世世代代,不都是陈叔愚这个样子鞠躬尽瘁,旁支弟子不知道多少忠魂埋骨京外,大周十四州哪一寸土地没洒过碧血。
“安北侯谢逸尘之心昭然若揭,谋划了也不是一年两年了,至今没有动手,无非是想等一个合适时机而已。我担心的是,他与漠北妖族是不是已经有了勾结,要真是这样,雍州北境驻守的兵力就会倒戈相向,这是二十万精兵啊,怎么拦得住?”陈叔愚苦笑着摇头,真到了那个时候,京城所在的中州能抵挡几天,就只能看安北侯是想徐徐图之还是直捣黄龙了。
陈伯庸沉默半晌,喉结动了两动,再开口声音就有些嘶哑,“回天无力,愧对先祖。也许仲平说得对,一线生机只在无双身上。”
说完这一句,陈伯庸竟然奇怪地生出一种如释重负的感觉,似乎溺水的人找到一根救命稻草,哪怕明知道机会渺茫,也总算是看到些许希望。多年来,种种谋划和努力尽成泡影,有些事不能对天子明说,巨大的压力下,陈家确实有些难以喘息。把这副担子强压在一个十六岁少年身上,尽管陈家兄弟四人都于心不忍,可从心里却都不肯放弃。
“二哥之前推算的应该没错,司天监二百年来都找不到的那把却邪剑,十之七八就藏在剑山。玉龙卫这些年多方打探,难免引起有心人注意,就怕知道这个消息的不只是我们,无双此行能不能把这件异宝找回来,我心里是没底的。”
陈伯庸伸手推开窗户,抬头向外望去,阳光透过茂密树丛的间隙洒进来,光影交错间似乎一切都是虚幻,抓不住也握不着,“这是无双的机缘,也是司天监和大周的机缘。谋事在人,可成事终究在天,人力有时穷啊。”
却邪剑,就算它真的锋刃披靡、无坚不摧,现在也已经不是一把剑了,而是司天监还能不能继续存在的关键。修士都说,神兵藏锋,只待有缘人。缘这个字,上穷碧落下黄泉,谁能说得清楚、解得透彻。
“阴风谷那两个人,查出来没有?”
陈叔愚沉重地点了点头,面色瞬间如土灰一样颜色,仿佛用尽了全身所有力气,“是陛下的六皇子,我的好女婿。”
一向自负山崩于前而面不改色的观星楼主陈伯庸,不可置信地看着双手轻颤的弟弟,良久才回过神来,呢喃道:“原来是他。”
大周景祯皇帝李燕南育有皇子一十九人,夭折其四,长大成人几个里,六皇子最是卓尔不群。连太子都常因为畅饮流香江上而受言官弹劾,唯有六皇子李敬廷洁身自好,备受百官拥护,且为人谦逊有礼、才华横溢,他怎么会派人去追杀司天监唯一的亲传弟子陈无双?