“老太太在里头,等了许多久呢!”
玳瑁抱歉地对祈男道:“老夫人规矩,非请不得入内。今儿只请了九小姐和姨娘,我就在外头候着吧!”
祈男微微点了点头,玳瑁便悄无声息地悄进了门外的阴影里。
祈男正要迈开脚步进去,小丫头却拦住了她:“老夫人修行规矩大,请小姐姨娘将身上头上赤金首饰下了,再行入内!”
祈男无奈,只得与锦芳将头面卸下,好在不多,不过一蹴而就,这方得穿门而入。
佛堂不大,不过里外二间,外间供奉着佛像,自己昨日所送也一并列于其中,并点着两盏长明油灯,地上一张蒲团,香烟于屋里四处缭绕,,好似云雾一般,氤氲缥缈。
里间靛蓝布帘轻轻揭开,一身青衣布袍的老夫人,疏疏朗朗地走了出来,顺手就将门帘儿挂到了一旁的铜钩上,里间摆设,便让人一目了然。
只见一张楠木大床靠墙摆着,不多的几张桌椅,疏疏落落的排着。梳妆台上却排着几部佛经、笔砚瓶花,位置得十分清楚,床后似有几件箱笼陈设。当门排着一张小小的条桌,上面还摆两盆文竹,疏影横斜,风姿卓越。祈男此时心烦意乱,哪里还管坐下站着?老夫人叫自己来无非是为劝说锦芳入山门一事。也是跟太太一样,怕阻了苏家一门好亲罢了!
心里这样想,面上少不得有些流露,并不明量的油灯下,老夫人眼中精光一闪,目光先转向了锦芳:“我里头有部佛经,本该一会诵念。只是天黑了灯又暗,竟寻不出来。你进去。打开床后第一只箱子,细细从中寻找,替我捡出来吧!”
锦芳张大了口,进退不得的为难起来。
祈男不觉好气。又不耐烦,只得忍了气道:“回老太太话,姨娘不识字的。”
老夫人脸上似笑非笑,浑然不惊地道:“不识字就看图。那是本金卷皮封面,上头洒线绣灵仙祝寿图样,并有四册,你只管取来第一册就是。”
锦芳不敢则声,也明白这是支开自己的意思,便应声去了里间。不料才迈出一步就,就被老夫人叫了下来:“我这里虽不比外头寺院,却也算佛门静地了。若似你这般重声重气。便是对菩萨不敬,”说着双手合十向上行了一礼:“罪过罪过!”祈男心里的火已经到了脖子口儿,一双清丽黛眸中露出烦躁与愤怒,现在是什么时候了?老夫人叫自己来,就为看这种做派么?!
“你过来。”老夫人对祈男脸上明显可见的怒气怨郁视而不见,却招手命她去到案前:“你自己制的菩萨。你也上一柱香吧!”
祈男咬了牙,与老夫人对视一眼。对方虽是一双皱纹满布的老目,却不同于一般老人那样昏黄混沌,清澈如水的眼波,印衬出一对黑如水晶的眸子,并带有有洞悉世事一切的力量。
不知怎的,祈男看着那一双沉稳淡定,不动声色的眸子,渐渐心头怒气竟也平缓下来,情不自禁间,人已走到佛龛前,手里拈起一只素香,于香炉上燃着,合十于掌间,深吸一口气,闭目许愿,重重拜了三拜,方插进炉中。
“看看,说难,一点也不难是不是?”老夫人微笑着道,声音有些一缕清风,从祈男焦躁的心头卷过,如观音大士手中净瓶里的圣水,慢慢将她的怒火,一点一点,熄灭了去。
“修行之事,只要乐在其中,便一点也不苦。”老夫人笑着瞥了祈男一眼:“不过我叫你来,并不为你太太做说客,你只管放心。”
祈男半信半疑,不做说客,为何叫我来?还将姨娘也一并带来。
“丫头,自进了佛堂我就有日子没见过你了,怕有十年了吧?”老夫人的声音平缓,不惊不扰,面上带着秋日澄烟的微笑:“只记得小时候,怕你只有二周吧?过年时让你选年礼,当时我捧出不少珍玩,有玉有金,各色齐全,凭你们选去。别的丫头自然选上好的,成色要好,个头要大,都是太太姨娘教出来的好人儿。唯有你,对那些都不感兴趣,却将我桌上活计篮里,一枘剪刀捏到了手里。”
祈男心头一震,这事她从来不知道,亦没有跟她说过。
“太太当时就骂,说你不成大器,你却不哭,一双黑汪汪的眼珠子紧紧盯在太太身上,反问她,那些东西不能吃不好玩,又算个什么大器?”老太太说着说着便自笑了起来,声音不大,风轻风淡似的:“我到现在还记得,太太那时的表情,她是很难得被问到哑口无言的,更别说还是个二岁幼儿了。”