朱志均端起茶碗,轻揭碗盖,便闻到一股淡淡清香。他轻轻抿了一口,舌尖上感觉有种似乎是新雨后的泥土怪味,说实在的,他并不喜欢,但他却故作惊诧,连连夸赞:
“果然佳茗,香而不腻,淡而爽口,余味甘甜不绝,堪称仙品。王爷口福不浅。”
“哈哈哈……”朱志堩开心地笑了,话锋一转,说道:“哥哥,在自己家里,何必一句一个王爷的叫着这么生疏,大哥喊名字就行了。”
朱志均放下茶碗,正襟危坐,言辞谨慎地回答道:“王爷,这次我来是为了公务,所以以王爷称之,稍后几天的家宴之上,再叙兄弟之情吧!”
“也好,不过真的要这么办,要不是有太子的手谕,本王实在难以决疑,也没有想到大哥现在是在为太子效力。”
“王爷,你也知道,金刚奴实在是个祸患,留在王府之内,迟早会连累于王爷,还是早些让他走为妙。”
“呵,要不是大哥前来,我还不知道原来的朝廷钦犯一直在王府之内藏匿。此犯重触朝廷律例,要是早些知道,本王必杀之无疑。”
“唉,王爷,”朱志均探了探身子,说道:“王爷真的不知道金大虎就是金刚奴,如果真的是那样,又何必我亲自奔波,夤夜拜访漳王府呢!”
“大哥。你过于审慎了,金刚奴虽是钦犯,但当时传言其已经被朝廷诛杀,而且弟弟一向在外从军、从政。王府的事情,的确知道的不多,再说了,金刚奴为患的时候,大哥与我都还小,也没有见过,谁会想起呢?”
“漳王爷,我虽平庸弩钝,但谨遵皇上谕旨,铭记太子训示。食君禄,报君恩,惟鞠躬尽力,殚心虑事,夙夜勤谨不敢苟且……不过。此次白莲教之事干系重大……。”
朱志均压住话头,瞟一瞟朱志堩,而后者轻闭眼皮,正听着他说话,没有任何表示。朱志均只好离开座位,走到朱志堩身边,压低声音说:“太子的意思。漳王爷真的清楚吗?太子想保住漳王爷,希望不要辜负了太子的一片苦心,否则传到朝廷,无论漳王爷怎么辩白,都少不了一个失察之罪……。”
“嗯?”朱志堩一惊,但仍不动声色。
“……而且金刚奴一事。和父亲也脱不了干系,漳王爷您的……”
“不用说了!”朱志堩摆了摆手,他不用睁眼,似乎已经看见了这个哥哥得意的模样。哥哥是父亲朱尚炳所纳的侧妃所生,据说这个侧妃是当年父王在西安城出游时遇上的一个山野女子。
这件事是秦王朱樉一系的耻辱。朱志堩现在依旧不能忘记在京师中那些堂兄弟对着自己家族的嘲笑。
当时的秦王朱尚炳,是个风流倜傥的人物。在一个春光明媚的日子,朱尚炳因事出城。当他来到一个依山傍水的小村庄时,面前出现一条小河。河水浅浅的,清清的。一群村姑,正沐浴着温馨的春阳,在小河边浣纱洗衣。河既浅,自然没有桥,朱尚炳一行只能驱马涉水而过。
河床虽浅,但并不平整,马儿虽有河水清凉的舒适感,却也走得并不那么平稳。朱尚炳怡然骑在马上,只顾浏览四周景色,并没把岸边的浣衣村姑们放在眼里。也是合该有事。不想正走着,马蹄在河底的卵石上一滑,没有防备的朱尚炳猛然震了一下,差点被颠下马去。
就在他扶稳马鞍,将头抬了起来的那一刹那,他的双眼陡然亮了,心里猛有一种如入仙境的感觉。眼前分分明明婀娜着一位明眸皓齿、如花似玉的女子。
那女子虽是山野中人,却是茅屋里的西施,是个风月中尤物,岂肯甘于村野的清寂?何况丈夫又是个老实巴交的作田人,不懂得柔情,更少床笫密趣,使她早已厌倦难忍了。这天意外遇到一位风流公子,凭那双直勾勾紧盯着她的眼神,也明白了几分。
他既有心,她何能无意?自来这情意挑逗之事,是无师自通的。何况那些漂亮女子,更是与生俱来,那女子自然不会例外。她只细眉轻扬,亮眼微微朝朱尚炳一挑,就活生生地将对方的三魂七魄给勾走了。
女子的家,离河边不远,虽是泥墙草顶,却也清爽干静,且四面果树相绕,鸡鸣犬吠之声不绝。朱尚炳跟随那女人回去后,才知道女人姓柳,男人到田里劳作去了。
刚才跟这女子如鱼得水般的欢乐,使他也有不同一般的乐趣。他当时年纪虽轻,却也本是风月中的老手,奇怪的是在他染指中的众多女子,都不曾有过这女子的这般乐趣。朱尚炳也是舍不得她的呀。于是用重金安抚那个女子的丈夫,并将柳氏带回王府纳为侧妃。
这偶然的一回风流,竟然种上了孽种。在柳氏去到当时的秦王府的十个月后,便生下一个五官端正的小男孩。朱尚炳给这小男孩取了个朱志均这个名字。
朱志均算是秦王长子,但由于其母的原因,一直受到宗人府的质疑和排斥,最后在宗人府改为皇事院,承认了其长子的身份,但由于不是嫡子,只被封了一个郡公的爵位,在朱志均还不到三岁的时候。朱尚炳被贬至漳州为王,柳氏那是已经由原来眼里的如花似玉变成了黄脸婆。
朱尚炳并没有带她南下,只是让他留在西安城内,柳氏离开王府之后,唯一的出路就是嫁作民妇。从此朱志均就没有见过母亲了,由于这个原因,朱志均一直和父王朱尚炳关系不太好,后来因为出身原因,一直没有能封王才流落到北平投奔太子。
其实作为朱志堩。根本看不上这个民妇所出的哥哥,他的眼前浮现出朱志均的形象,那两颗叠错外跑的门牙,那如同涂抹胭脂的瘦削的双颊。那两道横在窄窄前额的浓眉,不由厌烦地皱了皱眉头。
暗暗想道:“得到太子的信任,就那么值得兴奋吗?”