宁晏在韩国公府待到申时初刻方启程回燕家,马车里便在想云蕊之的话,或许每一对夫妻有自己相处的习惯,试想若燕翎扑过来给她擦嘴屑,她怕是要吓到吧,想着想着,自个儿倒先笑了起来。
如月见宁晏笑得有几分腼腆,不由好奇,“您笑什么呢?说出来奴婢也笑一笑。”
宁晏岂敢说,托着腮摇头,“没有呢,就是觉得云姑娘与她夫君很般配。”
如月小脸鼓起,“您跟姑爷也般配呀。”
宁晏失笑一声,没说什么。
她今日穿着一件蜜粉色的缎面长褙,镶着一圈兔毛,笑起来鸦羽挺翘,眉眼弯弯如一汪泓水,有几分小狐狸的惊艳与狡黠,如月看出了神,情不自禁道,“姑娘,奴婢觉得姑爷待您越来越上心了,以后日子定是越过越好。”
宁晏也是这样觉得,却又不敢有过多的期待,怕自己会失望,便道,“如今就很好了。”
到了大门口,宁晏寻到云卓问回信了没,云卓遗憾地摇头,宁晏也不失望,燕翎此去营州定有重要任务,没功夫给她回信很正常,她不是为点小事独自怄气的人,带着如月回了明熙堂。
云旭跟着燕翎离开了,前院的事是云卓与许管事在管,陈管家虽总理账房,燕翎私账这一块有什么事依然是他在过问,云旭不在,外头铺子里管事来交租,便由他带到宁晏跟前,铺子的管事也是燕翎多年的心腹,几乎不用费什么心,宁晏大致翻了账本,没瞧出什么不妥,收了租钱,赏了对方银子,便打发回去了。
燕翎不在这段时日,她又进账了好几笔。
十一月底,到了二房与三房对账领取月银的时候。
二房老夫人褚氏与三房老夫人葛氏一道拿着本月的账簿来到账房,陈管家与二少夫人秦氏都在,如往常先核对一遍开支,若无出格之处,大体便将本月开支给支了。但陈管家核对来核对去总是不满意,褚氏与葛氏便不高兴了。
“你们二少夫人都应下了,你在这磨蹭什么?”
陈管家先把三房的账单拿出来,指着月例这条说,“国公爷要停三老爷一年的月例,本月二十两的月例便不该多出来,还有府上冬衣开支,我们长房大姑娘也就四身冬衣,珏小姐却写了五身,这不合适,还有这炭火,材薪房给各家都送了炭火,这里怎么还多出了二十两开支,这些都不合规矩。”
葛氏脸色略有几分发青,月例那一项她是抱着侥幸心理,万一糊弄过去便是再好,如若不然,她就在冬衣与炭火里加了些银子,以弥补三老爷月例的损失,没成想全部被陈管家揪了出来,还以为他新官上任,没那么老成,不成想也是个厉害的。
她与秦氏交换了个眼色,秦氏便感慨一声,叹道,“陈管家,父亲不过是一句戏言,哪里真当回事,您老人家睁一只闭一只眼得了,若父亲年底翻账本,即便看到了也不会说什么,年关时节,三叔在外要走动,真丢了国公府的脸也是不成的。”
陈管家慢吞吞将笔搁下,笼着袖子笑呵呵回,“二少夫人,我在世子底下当差二十多年,主子们头一个不饶的就是阳奉阴违,二十两银子不是小数目,我若签了这字,回头国公爷要我自个儿贴可如何是好?当然,国公爷当真是戏言,二少夫人不妨去要一封手书来,我定无二话。”
秦氏倒也没坚持,她原是想卖个人情,加之葛氏许了她好处,故而开这个口,她不会蠢到这个时候去触国公爷眉头,便不做声了。
葛氏自然一万个不乐意,嚷嚷了几声,陈管家是从长公主府跟来的人,什么阵仗没见过,眉不皱,脸不红,一丝不苟将账目不当之处全部勾出来,退给了葛氏与褚氏,两位老夫人面子上很是挂不住。
陈管家背后是宁晏,果然是变天了。
葛氏还要嚷着什么,陈管家凉凉道,
“两位老夫人,账面只剩六千两银子了,年底开销甚大,国公府尚且周转不过来,这个时候还望两位老夫人莫要再为难我等,竭泽而渔,非长久之计。”
葛氏与褚氏顿时收了声,再看了一眼秦氏,见秦氏也忧心忡忡,只得无奈作罢。
二人从陈管家处拿了签字的账单,借了秦氏对牌去银库兑了银子,方相携往西府去,到了西府的游廊,葛氏眉心紧蹙,“二嫂,这样下去,也不知道还有没有咱们的好日子,等那宁氏掌家,咱们只会更难。”
褚氏却是冷笑一声,“当初国公爷去边关打仗,一去就是十几年,府上两位老人便是我们二房与三房供着的,婆母过世时交代过国公爷,必须照看咱们两房,想把咱们撇出去门都没有。”
葛氏也跟着硬气了,“没错,届时咱们一条心,绝不准许国公府分家。”
如宁晏所料,日子往后,账房的银子花如流水,冬衣支出后,还有过年的新裳,府上有规矩,除了主子们,各房丫鬟小厮的衣裳也是公中统一调度,采买年货,亲戚们的年节礼也都要预备起来,秦氏看着总管房递上来待开支的账单,一个头两个大,捧着账单就来了徐氏的耳房。
国公爷不在家时,徐氏爱在耳房念念佛经,瞥见儿媳妇一脸愁云,也猜了个大概,耐着性子扶着圈椅起身,挥挥手示意她去东次间说话。
邵嬷嬷迎了过来,将她搀至窗下的炕头坐着,又将那紫色缠枝的引枕搁在她身后,徐氏坐着舒坦了这才从秦氏手中接过账单,细细看过一遍,吩咐道,
“新衣里头的皮子全部不用买。”
秦氏闻言面色发苦,“娘,今年本来就没皮子,妹妹因这事还呕着气呢,这样,我的省了,您跟妹妹,还有三弟妹依旧买两件,过年总归要走动的,若让妹妹穿旧的,她怕是不会出去拜年了。”
徐氏摇头道,“一件都不用买,都从我库房里出,这几年翎哥儿给了不少皮子,我不爱走动,留下不少,待会全部拿出来,给你们姐妹做新裳。”
秦氏听着心里泛酸,却也没再坚持。
徐氏目光凝在其中一项,保养极好的纤指轻轻点了点,又道,“二房与三房过年新衣全部划去,这些年她们只管从咱们账上走,收成却不入咱们的账,难道连过年的冬衣都让我们出?还有他们除夕给下人的红包,这些你全部划去,回头让她们来寻我。”
秦氏心里想她们哪有本事来寻婆母,无非就是苦了她要听闲话,不过事儿她是认同的。
徐氏又指了几处,“徐家,郝家,孙家这几家的年节礼,我来出。”