哈丁的心一下子提到了嗓子眼,不由自主地闭上了眼睛。
首领继续说:“据我所知,正当李尔克在加德满都等候把他转送中国西藏的指示时,比原定计划提前一天,他被人从旅馆绑架到机场,推上一架被劫持的喜马拉雅山观光飞机,飞进了山区,后来遭遇风暴坠毁。我说的是事实吧?”
哈丁清了下嗓子,“我了解到的情况也是这样,先生。”
首领又吸了口烟,身体在椅子里微微挪动一下。
“你知道吗,这件事已使联盟陷入十分难堪的境地,哈丁博士?我们的客户对此很失望,他们要求赔偿损失。毕竟,第17号蒙皮没有像我们保证的那样交到他们手里。”
“我们已做了我们该做的事,先生。”哈丁争辩说,“我们的责任是把他送到加德满都,我们尽到了责任。李尔克在尼泊尔被劫持这件事说明,除联盟外,还有另外一个组织想得到说明书,并且抢先下了手。”
“然而,他们怎么会知道李尔克的行踪呢?”
“也许是跟踪我到比利时的英国特工……”哈丁若有所思地说。
“哦,对了。是那个英国特工。他叫什么名字来着?哦,我想起来了,叫邦德,詹姆斯·邦德。我觉得你在离开英国时有点粗心大意,哈丁博士。联盟成员首先要注意的就是隐匿行踪,使别人无法知道你的踪迹。不幸的是,你却让那人给跟上了。”
“这是无法避免的,先生。”哈丁说。尽管房间里很凉爽,可他的头上开始冒汗了,心也跳个不停,胃部还有些绞痛。
“那个帮助你窃取说明书的皇家空军军官的情况如何?他会出卖你吗?”
“我想不会。”哈丁说。首领怎会知道罗兰德·马奎斯呢?哈丁已被授予自由选择小组成员的权奇书(网!&收集整理力,一切都是在极端保密的情况下进行的。
“他要多少钱?”首领问。
“15000英镑。”哈丁答道。
“你认为这能封住他的嘴巴吗?”
“我想足够了。”
首领突然提高了嗓门,话语中带有明显的敌意,使屋里的每个人都不寒而栗,“那么,是谁劫持了那架飞机?又是谁把本该属于联盟的一笔最大的买卖给夺走了?”
哈丁哑口无言,房间里的气氛急转直下。
“哦……我不知道,先生。”哈丁的身体在微微颤抖。
“让我来告诉你好吗,哈丁博士?”
“先生?”
首领又吸了口烟,然后把烟头熄灭在椅子扶手上的烟灰缸里。他压低声音,好像火气消了一些,“让我来告诉你,是谁想要破坏我们把第17号蒙皮卖给z国人的计划,好吗?”
“请讲,先生。”哈丁结结巴巴地说。
“有人竟敢欺骗联盟。他们是我们内部的人。他们自以为比我们聪明,想让我们无法按协议为客户提供第17号蒙皮,从而使我们蒙辱,进而影响我们的信誉。他们的用心何其毒也!由于这件事,我们有可能失去另两宗大买卖。你知道联盟中有谁想要蒙骗我们,并想从我们手里捞取好处吗,哈丁博士?”
如同一个惊雷炸响在耳边,哈丁顿时吓得六神无主。难道被他抓住了什么把柄?“不——不,先生。您是怎么知道的?我是说,您怎么知道是我们内部人于的?”
“你们恐怕连做梦都想不到我会知道得这样多。”首领说,“我十分清楚,不管是谁绑架了李尔克,他们的真实目的都是为了把第17号蒙皮搞到手。他们可能打算以更高的价钱再把它卖给我们。毕竟,做敲诈营生的并不仅有我们一家。但是,想跟我们联盟玩这套把戏根本就行不通!”
首领轻轻敲了一下面前的控制面板,身后的墙上立即现出一幅画面清晰的幻灯照片。画面上是三个尼泊尔人,正是把李尔克从埃佛勒斯旅馆绑架走,并用装土豆的麻袋把他运到机场的三个尼泊尔人。
“就是这三个家伙干的。”首领说,“他们是尼泊尔人,但不住在尼泊尔。”
他知道了!哈丁心想,天哪,他全知道了!
“现在,哈丁博士,请你帮我搞清一些问题。”首领说,“我们知道林登比克是在布鲁塞尔被捕的,他在……唔,被处置之前可能已供出了一些情况,对吗?”