丹穴可得长生否?
何三姐儿突然问出这句话,胡桂扬吃了一惊,因为何三姐儿从来没表露过对这种事情感兴趣。
何百万也很吃惊,“当然不能,你为什么……”
何三姐儿并不觉得自己问得突兀,“闻家侏儒,那些僬侥人,已经活了多久?”
何百万慢慢站起身,揉揉自己的脖子,“空字辈的闻家人共有三十六人,其中十二位充任长老,我在成化一年见到他们,如今已过去十三年,这么短的时间里,能看出什么?”
“闻不华从小进入闻家庄,迄今二十三年,据他所言,空字辈全是侏儒,不死不减,比他年纪更大的弟子,也没听说过有哪位空字辈过世。”
胡桂扬插口道:“问一句,为什么很少见到灭字辈和苦字辈?”
闻家庄空、灭、不、苦四辈,不字辈经常出现,或死或伤,空字辈胡桂扬见过两人,灭字辈从未见过,他自己冒充一次,苦字辈只有一个闻苦雨,还是她自己私自改名。
何百万露出一丝微笑,“苦字辈都是新人,从不出庄,神功初成之后,进为不字辈,可以出庄执行任务。”
“立功之后就能进为灭字辈了?”
“理应如此,但是据说已经很多年没人进升了。”
胡桂扬笑了一下,向何三姐儿道:“你继续问。”
“我也很好奇,没人进为灭字辈,那从前的灭字辈呢?空字辈尚余三十六人,灭字辈却死得一个不剩?”
何百万摊开双手,“我连苦字辈都不是,这些年来一直在外奔波,甚至没迈进过闻家庄的大门——跟你们一样,我也受到利用,辛苦到头,却领不到该得的报酬,连已有的工钱都被克扣。”
何百万长叹一声,先将自己摆在与对方一样的受害者位置上,“为了吸取丹穴精华,我用上所有的机匣,正在紧要关头,却被强行中断,机匣全毁,功力大损……但我不怪你,胡校尉,你是为他人作嫁衣,真正的主使者是闻空寅,是那群矮子。”
胡桂扬没吱声。
何百万又看向何三姐儿,“我不知道丹穴是否能够带来长生,但是丹穴神力无穷,所谓金丹不过分其一毫而已,若能尽得其妙,与神仙相差不多,纵不可长生,也能延年益寿。”
“丹穴有多少?”
“我真不知道,抚治衙门里有一个,江岛上是一个,按理说应该还有更多,只是不知藏在何处……”
“等等。”胡桂扬又想起一件事,“江岛上的丹穴是用来奖励你的?”
“对,可我没料到闻家庄竟会过河拆桥……”何百万略显悲愤,马上掩饰过去。
“那抚治衙门里的丹穴又是奖励谁的?”
“一无所知。胡校尉,你一直在追捕我,但是你有一个误解。”
“哦?”
“我不是闻家庄的头目,连小头目都算不上,只是一个替他们出谋划策的军师而已。”
树阴之下比别处更黑一些,三人不自觉地走近一些,能够互相看见模糊的身影。
远处传来何五疯子的喊声:“谁?”
“我。”
“你们两个怎么才回来?三姐早说……”
“她是你姐姐,又不是我的。”