"姑娘也不必现在就答我,横竖我与那汤老先生之约是在年后,这段日子,你尽可以慢慢考虑,待得想好之后,同姜掌柜知会一声便罢,此事我已之前同他招呼过。"
苏时焕并未催着叶连翘立即答复,见她仿佛有些犹豫拿不定主意,便微微笑着起了身。
"我便不多搅扰了,那几份送礼用的护肤品,还请姑娘尽快帮我张罗好,先行谢过。"
说罢,他便不紧不慢地自小书房里离去。
"叶姑娘,我瞧四公子像是一番好意,这事儿你作何打算?"
估摸着苏时焕走得远了,元冬便凑上来,拽了拽叶连翘的袖口,不无忧心道。
那日与李郎中的口角,她虽未曾亲见,过后却听曹纪灵眉飞色舞地描述过,今天再听苏时焕将那李郎中的背景和盘托出,心中便有些替叶连翘发愁,少不得多问一句。
"容我想想吧。"叶连翘抬头冲她一笑。
元冬说得没错,苏时焕此番确像是一番好意,不过,要不要承他的情——或许她是太过小心谨慎,但无论如何,还是得仔细思忖考虑才好。
且不说叶连翘这边究竟会如何决定,却看那卫策,从松年堂门前离开,就将年礼送去了叶谦的医馆,同他稍作寒暄之后告辞出来,瞧瞧天色尚早,便果然依叶连翘所言,往月霞村去了一趟。
距除夕还有些时日,这一向,叶家修葺房子的事正忙得热火朝天。因那些匠人与叶冬葵一块儿干过活儿,彼此都熟稔了,话也好说些。平日里,便一直是由他来与匠人们打交道,一起忙活,得空插科打诨一番,倒也得趣。
卫策进了月霞村,径直来到叶家门前,老远便听见叮呤当啷的响动。他也不忙着进屋去见秦氏。先就循着响动寻到屋后,抬眼便见叶冬葵背对他站着,一边儿刨木头。一边儿同人说笑。
说起来,自去了府城衙门当差之后,他与叶连翘还见过两回,倒是这打小儿的兄弟。竟这许久再未碰过头。今日一瞧见,心下立马生出两分亲近来。唇角微微一牵扯,两步上前去,就在叶冬葵的肩膀上拍了一下。
叶冬葵吃痛,倏然回头。瞧见是他,先是一惊,然后一张脸就垮了下来。
"你是谁?跑到我家来作甚?"
他没好气地道:"我们这儿正干活儿呢。榔头斧子不长眼,仔细砸着您。那可不是玩的,您还是趁早哪儿来的回哪儿去吧!"
说罢,气咻咻地将脑袋又扭转回去,再不理人。
卫策简直哭笑不得。
有一句话,叶连翘是说对了,她这哥哥,眼瞧着都是要成亲的人了,却仍旧这般像个小孩子,居然同他赌气,真似个怨妇一般!
他忍住了笑,把脸一寒,阴恻恻道:"哦?原来你不认识我?"
说着,仍然搁在叶冬葵肩上的手便加了两分力。
他那手如铁钳一般,正经是个能一拳将人打吐血的货色啊,叶冬葵哪里经得住?当即脸扭作一团,在心头暗骂自己作死,弯着腰连声告饶。
"卫策哥你说哪里话,我怎么会不认识你呢?呵呵呵……别开玩笑了!哎呦疼,你赶紧撒手行不?"
说着不由得在心中为自己掬一把辛酸泪——狗腿至此,呜呼哀哉!
"你晓得这是你自找的吧?"
卫策倒也没为难他,松开手,冷脸道:"我特地来瞧你,咱们好好儿见过,便什么事都没有,你却非要自讨苦吃。"
"是是是,我错,我错大发了!"
叶冬葵只觉肩上被他捏过那处又酸又疼,赶忙一个劲儿地揉,见着这自小的兄弟,心里却又是高兴的,回身冲那几个匠人招呼一声,便拽着他往前头去。
"这里吵,咱们另寻个地方说话——我说卫策哥,今日你怎地良心归位,记得世上还有我这个兄弟了?"
"先不忙。"卫策随他走到门前,却没急着立刻同他寒暄,"我今日是来送年礼的,听叶叔说,秦姨这些日子都在家里,好歹我先去同她招呼过,再来听你埋怨不迟。"
叶连翘甚少在他面前提及自己家里的事,不过,只言片语间,他也能察觉,那姑娘仿佛对这个后母有所保留。心尖尖上的姑娘不喜欢的人,他自然也没兴趣与之敷衍,只不过,两家的关系现下起了变化,礼数上,至少得过得去才行。
正说着话,却见得那秦氏已从屋里出来了,步子迈得极轻极慢,恨不得踩在棉花上一般,唇边带笑,冲卫策点了点头。
"原来真是策小子来了,怪道在屋里仿佛听见了你声音似的。"
她说起话来,也是慢吞吞的,扶着摆在门口的椅子稍稍借点力,万分小心,气色倒是不错,赶着唤叶冬葵:"我不便当,你去给策小子倒茶,府衙里事务繁多,难得回来一趟,莫怠慢了才好。"