孙仁怀抓住委顿在地的女儿的一条手臂,将人拖进堂屋里随手一丢,碰一声关上门。
孙柔月就要吓破胆了,身体抖的跟筛糠似的,眼睛直直地盯着孙仁怀捏在手中的粉红色荷包。
孙仁怀注意到她的视线,将手里的荷包丢到她的脸上,一脸平静地问道:“说,这是怎么回事?”
孙柔月似那惊弓之鸟般一哆嗦,一边摇头,一边掉眼泪。
孙仁怀的脸色变得狰狞,他一脚踢在她的胸口上。
她闷哼一声,仰面倒在地上,身体抽搐两下,边哭边喊着饶命。
孙仁怀上前,蹲下,一把抓住她的手臂,将她拉坐起来,声音低低的,一点都不像暴怒的人,“说,你都干了什么蠢事?一字不落地说,如有隐瞒,爹就当没生过你,打死了扔到乱葬岗喂狗。”
于是,在孙仁怀的威胁兼恐吓下,孙柔月一边哭一边断断续续地将实情和盘托出。
萧正希,十七岁,京中女子称其为希公子,是鸿胪寺卿萧得睿萧大人的嫡孙,萧贵妃的胞弟。萧贵妃极为护短,特别重视这个胞弟,胞弟的婚事,她不允许萧家长辈插手,直言全权由她作主。萧正希长的不差,既有身为鸿胪寺卿的祖父,又有身为贵妃的姐姐,到了婚配年龄还未订下亲事,引得京中官宦人家的小姐们趋之若骛。
正是这个原因,将萧正希宠坏了。他游走于各家各府的小姐之间,只要有几分姿色的女子接近他,他便来者不拒。心情好的时候,他将对方哄得心花怒放,娇羞不已;心情差的时候,他一脸冷漠地不理会任何女子,端出一副正人君子的模样。
今年的阳春三月,葛小姐葛蔓蓉邀请孙柔月踏春。孙柔月极欢喜,打扮得漂漂亮亮的与葛蔓蓉会合,却发现她讨厌的古青舒也在。她虽然心中不喜,却不想得罪了葛蔓蓉,还是跟去郊外踏青了。
葛蔓蓉的娘与萧家有几分血缘关系,因此,葛蔓蓉的哥哥当时也邀请了萧正希。女子在一处踏青,男子在一处踏青,虽然不能上前说话,但两方人马都能将对面人的一举一动看的分明。当日的希公子时而萧洒不羁、时而温柔多情,吸引了怀揣少女梦的孙柔月与古青舒的目光。
后来孙柔月几次跟着葛蔓蓉参加诗会或宴会,每每都能远远地见到萧正希与某个女子温柔而有礼的说话的场景。有一次,她鼓足勇气上前见礼,萧正希并不因她是商贾之女而瞧不起,反而温柔相待,如此一来,她迷恋温柔多情的他变成更加的理所当然的事。
六月时,孙柔月又一次跟着葛蔓蓉参加宴会。紧张兴奋中,她终于看到萧正希一个人走向凉停后的假山处,她便尾随过去,将亲手绣的戏水鸳鸯的荷包连同表达爱慕之意的书信送给了他。他当时很温柔地说会好好珍惜,便收起来。
见他接受了自己的心意,孙柔月羞涩地小跑步离开,一路上想像着风光嫁给他的场景,眉眼间的喜色怎么也掩饰不住。但煞风景的是,半路遇到古青舒,破坏了她的好心情。
古青舒似乎是在故意她等,臭着一张脸,说要借一步说话。孙柔月本想拒绝,但想到古青舒看萧正希的异样眼神,便颇为生气地答应,想着要好好警告古青舒,不许古青舒觊觎她的希公子。于是,两个人走到了园子里无人的荷花池边,让各自的丫鬟等在不远处。
古青舒劈头盖脸地骂孙柔月无耻,警告孙柔月不想落得浸猪笼的下场,便不要做出任何逾越女子本分的丑事,丢人现眼。其实,古青舒嘴里虽然是在骂孙柔月,但无形中,却也是在劝阻孙柔月不要做有违礼数的事。想来,她是听闻了某些传闻,虽然讨厌孙柔月,却以自己的方式在警告孙柔月不要做下丑事。
可孙柔月哪里能听出来这些,只当古青舒要和她抢希公子,因此两个人发生了口角。孙柔月对古青舒横插一杠的行为恨极,便骂了一句“去死吧”,使劲儿一推,便将古青舒推进了荷花池里。
古青舒只扑腾六七下,便沉入水底。后来下水的婆子说,古青舒的脚踝缠上了水草,或许是太害怕又紧张,扑腾之中摔进了水里,又无人帮忙,因此迅速溺水。
推人落水后,孙柔月看着在水中一边扑腾、一边呛得咳嗽的古青舒,很害怕,见古青舒的贴身丫头小锁跑过来,混乱的脑子注入几丝清明,她迅速摘下手腕上的一对金镯子塞进小锁的手里,头也不回地逃离现场。她收买小锁不是一天两天了,通过小锁暗算古青舒也不是一回两回了,因此才会临走给小锁贵重的金镯子,意在让小锁替她遮掩。
孙柔月带着小翠回到葛蔓蓉身边时,已经面无异色。后来,才传来有人落水的消息,是小锁的尖叫声引起别人的注意,这才知道古青舒不慎失足落水。过了一会儿,有人来报说有两个婆子下水将人救上来了,人没死,还有一口气在。
孙柔月哭着将自己在同一天干下的两件丑事讲了出来,并对天发誓,她真的不知道推人下水后逃走的事被人看见了,更不知道赠给希公子的荷包为何会到了她爹手上。
她这会儿心生恐惧,和面对此刻的孙仁怀而起的恐惧不同。她觉得葛小姐葛蔓蓉很可怕,让她心生寒意。既然葛蔓蓉与萧小姐目睹了她推人下水之事,她们二人为何不及时叫人来救古青舒?而是装作若无其事的样子,依然在人前谈笑风生?又为何过了这么久,她们对古青舒落水的真相,只字不提?尤其是葛小姐,居然能装作一无所知的样子,还那样热情地妹妹长、妹妹短地与她交好。这些人,太可怕了。
孙仁怀的心,一下就凉了。萧正希与那些有姿色、又有意亲近他的官宦人家的女子,保持着一种若有似无的关系,勾得那些不知情事的年轻女子们春心萌动,愈加迷恋于他。而那些女子的家人知道,女儿可以有意无意地不时出现在萧正希的视线内,却不能越雷池一步,不能做出任何有违礼数的举动。而私相授受,便是有违礼数之举,女子被认为轻浮、无品,不仅自己,连家人都要蒙羞的。
孙仁怀知道,古强的那句“你的女儿,胆敢勾引萧贵妃的胞弟,若消息走露,你觉得萧贵妃会如何对待孙家?”的威慑力有多重。
萧贵妃极其护短,尤其对萧正希这个胞弟。孙柔月私下赠萧正希绣有戏水鸳鸯的荷包,还有表达爱慕的信,在萧贵妃眼里,她的胞弟没错,错的只能是孙柔月,她会认为孙柔月不知廉耻地勾引了她的胞弟,坏了她胞弟的名声,孙柔月该死,而对孙柔月教导不力的孙家人更该死。
这不是杞人忧天,亦不是无稽之谈。去年,在一次年轻公子与小姐参与的诗会上,有位大人府上的小姐,见萧正希热的厉害,独独没带扇子,便好心地吩咐丫鬟送了一把闲置的扇子过去。萧正希很是欣喜,隔着长桌向那小姐道谢,事后殷勤地打听那位小姐的背景。
没想到,这事传到萧贵妃耳朵里,便成了那位小姐故意勾引萧正希,不知廉耻,家人被责难不说,那小姐差点被浸猪笼。好在,那名小姐的爹人脉广,有人到贵妃面前帮忙求请,再加上那名小姐立刻被家人嫁出京去,这事才了。
现如今,孙柔月闯了这么大的祸事回来,萧贵妃那边没动静,自然是没传到她的耳朵里。若是这事走露消息,只出了一个从六品官的他们孙家,还有活路吗?
古强是如何神通广大地从萧正希那边弄到荷包与书信的并不重要,古强又是如何压下这件事没让萧贵妃的耳目知道,并不重要。重要的是,他孙仁怀要尽快将女儿做下蠢事的证据拿回来,销毁。
在那之前,他还怀着侥幸心理,命令孙柔月将那份表达爱慕之情的信一字不差地写出来。
张嬷嬷被叫进来准备纸墨笔砚,磨好墨,又被赶了出去。
孙柔月抚着疼痛的胸口,循着记忆写下来。
不看内容,只看信头的称呼和信尾的落款,孙仁怀便闭上了眼。信头是对萧正希的敬称,明眼人一看就能对号入座。信尾的落款更不用猜,“柔月”两字写的清清楚楚、明明白白,抵赖不得。