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孙氏温婉地笑着，转动佛珠的手指慢慢收紧：“是吗？民妇常年呆在佛堂，对熏香的浓淡都已习惯了，倒是未曾察觉。”

喜丧

“那便是唐易在撒谎。”

房外天色阴沉，厚重的乌云近在咫尺，逼压着潮湿空气，凉风习习。

顾九扶住后颈，懒懒地转了一圈脑袋。

要下雨了啊。

两人并未折返回前院，沈时砚命人唤来唐易，问起柳云苓生前的住处可还在。

“在的，”唐易顿了顿，“只是不知这和有什么关系？”

“与唐娘子和张大娘子的死无关，”沈时砚道：“只是本王昨日翻阅近些年卷宗时，发现两年前掳走柳氏的贼人入狱后，却单单咬死不认柳氏的失踪和他有关，便疑心其中是不是另有隐情，是以今日顺道来府上问问当年之事。”

顾九不动声色地瞥沈时砚一眼，见他扯谎扯得如此气定神闲，唇角微微翘起。

唐易走在前面为他们引路，不见神情，只听他语气愤懑：“这千刀万剐的恶徒，害我表妹至今尸骨不明，他纵然不认，来日我下了黄泉，也要再去阎王爷那状告！”

沈时砚和顾九无声对视一眼。

这个回答

要么唐易当真不知道供词古怪一事，当初是被府衙官差糊弄了过去，要么他深知其中隐情，在这与他们揣着明白装糊涂。

沈时砚只一笑。

没有再问。

柳云苓的院子坐落于唐府西北角，红木雕梁，黛瓦竹幕，入目一处四方清湖，莲碧浮动，游鱼嬉闹。木桥横跨，相接碎石曲径。抄手游廊抱湖而立，四通亭台阁楼。一眼望去，清雅静谧，景致怡人。

三人行至一间房前，唐易推门侧身：“王爷，这便是了。”

房内干净整洁，灯台有烛无斑，盆景绿葱，花卉娇艳。如果不是提前知道，很难看出这里已许久未有人居住。

顾九用指腹抚过六方茶桌，不见灰尘。

倒是比那画待遇要好。

她边闲逛边问道：“唐掌柜经常派人打扫这里？”

“是，”唐易眉梢舒展，眼底尽是忆起故人时的温柔，“这里角角落落都有云苓生活的痕迹，小人舍不得让她曾经居住的地方成了荒处，便命仆人隔两日来清扫。闲暇时，小人也都会来此稍作休憩。”

顾九笑道：“看来传言倒半分夸张都不曾有，唐掌柜对柳娘子当真情深似海。”

“我们二人自幼青梅竹马，若不是飞来横祸——”唐易抿了抿唇，眼眶泛红，“故人已去，情谊难灭。”

沈时砚停在梳妆台前，看着妆奁里琳琅珠宝，随手拿起一根玉簪：“这些都是柳娘子生前之物？”

唐易称是，他解释道：“云苓所留下的东西都在此处，它们都是小人平日里的念想，故而保留得很好。陪葬的那些金银细软，是小人另外购置。”

沈时砚把玉簪放回原处，负手但笑：“唐掌柜既是如此重情义之人，为何没给杜鹃一个名分呢？”

此言一出，唐易神色微僵，不自然道：“王、王爷这话是什么意思？”

“字面意思，”沈时砚走近两步，停在唐易面前，淡笑道，“昨夜本王审问杜鹃时，她不小心将你们之间的事说了出来。”

唐易瞳仁轻颤，半响，泪水夺眶而出。

旁边看戏的顾九不由地愣住。