亚莲恩公主穿过长廊,夜风锐利如刀,混杂了海洋的腥味和荒漠的焦灼。城堡中灯火通明,恍如漫天星辰坠落凡间。
在侍女的带领下,她来到宴会大厅。
厅中充斥着竖琴、笛声和人们的谈笑声,还有刀叉碰撞餐盘的轻响。
亚莲恩公主一眼看到那位年轻的风暴王正坐在高台上的主位,身穿蓝色天鹅绒外套,头戴红宝石瓦雷利亚王冠,黑色的眼睛深邃如无尽的深渊,向她投来注视的目光。
克莱图斯伯爵就坐在国王左手边,正殷勤地说着什么,此时也看到了进门的亚莲恩公主,顿时笑道:
「欢迎我们美丽的亚莲恩公主!」
谈笑声渐渐停息,宾客们纷纷将目光投向这位曾经高贵无比的多恩公主,神色间没有多少尊重,更多的是戏谑、愤怒、乃至觊觎。
「我不是公主。」亚莲恩迈步上前,目光与山姆威尔对视,「我只是您的俘虏,我所能做的,就是祈求您的仁慈。」
「凯撒陛下会给你应有的仁慈。」克莱图斯伯爵宣布道,「只要你愿意配合。」「陛下想要我怎么配合?」亚莲恩公主问道。
乖巧得如同一只绵羊。马泰尔家族的人是绵羊?显然不是。
别说「红毒蛇」奥柏伦亲王了,就连看似最软弱,最喜欢妥协的道朗亲王其实也隐藏着一颗极其毒辣的心。
在血礁岛的加冕仪式上,山姆威尔已经领教到了对方的狠毒。
由此他越发确信,马泰尔家族就是个毒蛇窝,而毒蛇窝里,怎么可能养出绵羊?所以,看着眼前低眉顺眼的亚莲恩公主,山姆威尔神色玩味。
他不说话,克莱图斯伯爵却显得有些急不可待,忍不住越俎代庖地开口道:
「陛下其实也不愿看到多恩血流成河,希望这次冲突能够以和平的方式得到解决。因此······」
说到这里,克莱图斯伯爵又看了一眼山姆威尔,见对方没有表现出异议,便继续道:
「因此陛下希望你能嫁给我。」
亚莲恩公主神色不变,似乎对此早有预料。她的目光依然盯着山姆威尔,似乎执着地想要他亲自开口:
「凯撒,是这样吗?你希望我嫁给克莱图斯伯爵?」山姆威尔微微一笑,终于开口了:
「我要的是一个和平的多恩,一个臣服的多恩。如果伊伦伍德家族与马泰尔家族的联姻可以达成这个目的,那我不会有异议。」
「凯撒陛下说的太对了!」克莱图斯伯爵大声附和道,「和平的多恩,臣服的多恩,这正是我心中所期盼的蓝图。亚莲恩殿下,只要你嫁给我,多恩的战乱自然会平息,而我们也将臣服于风暴王陛下。」
亚莲恩公主看着年轻伯爵投来的火热目光,心情格外复杂。若是没有发生这一切,克莱图斯·伊伦伍德也算是她的良配。
他英俊不凡,勇武善战,也有高贵的出身,放在三年前,亚莲恩公主或许会毫不犹豫地接受他的求婚。
可惜,现在一切都晚了。
她杀了他的父亲。
他也杀了无数马泰尔家族的战士。鲜血流淌成河,已经无法视而不见。
仇恨堆积成山,亚莲恩公主无法让自己释怀。