此刻后院的正厅,早已坐满了人。
慕靖竟然没有出门,而是坐在最上方,下手分别是蒋氏和最受宠爱的郁姨娘,依次而下是其他姨娘和少爷小姐。正堂中一个簪着红花浓妆艳抹的中年女子正舌灿如花,对着上首详细介绍着身后那堆下人。
“慕老爷、慕夫人,这些个姑娘、小子可都是清清白白、勤勤恳恳的,保准用了满意。”她眼睛眯成了一条缝,满脸都是讨好的笑容。
“辛苦你了。”蒋氏神色不变,自三日前慕锦月被罚了紧闭,蒋氏一直都脾气暴躁,就连身边的贴身丫鬟红袖都不敢拂了她的意,深怕会撞上枪口被毒打一顿出气。
那牙婆闻言,脸上的笑容一僵:“哪里哪里,若他们能得了府中各位主子的眼,是他们的荣幸……”
她的话还没说完,就听见门房通报。
“大小姐、二少爷到。”
慕卿月带着慕少鸣,在各色眼光中走了进来:“女儿、儿子给父亲、母亲请安。”
“坐吧。”蒋氏掀了掀眼皮子,冷淡地指了指一旁的圈椅。
慕卿月也不计较,冲着慕靖浅笑一下,拉着慕少鸣坐到了一侧。
今日本来就是给朝阳阁选人,但现下来年慕靖都亲自来了,其他的妻妾子女自然也是随着来凑热闹。
慕靖见一双儿女举止有礼,满意地点了点头,这才开口道:“卿月、少鸣,我慕家虽不是高门望族,却也是江南名门,身为主子,身边不能连个使唤的下人都没有,今儿让牙婆带了些下人来,你们自己挑选几个。”
慕靖这话不是冠冕堂皇,慕家在洛城可是首屈一指的富商,搁在江南也是数得上名号的名门,家族大了自然更加注重面子,便是妾室或者庶子庶女身边,若没有丫鬟下人,也是要成笑柄的。
“多谢父亲。”慕卿月和慕少鸣起身谢过,慕卿月却接着道:“父亲,今日这般大的阵仗,若是只为了让我姐弟选人,传到外面去,免不了要说我慕府骄奢,不如母亲和各位姨娘、还有妹妹弟弟们都一并挑选,父亲觉得如何?”
蒋氏一开始听了心中一动,想着这慕卿月倒是识相,经过三天前的事儿还没有直接跟她撕破脸皮,是对她颇多敬畏,到底还是小丫头片子,翻不出大浪花来。
轻哼了一声,蒋氏起身柔声对慕靖道:“老爷,妾身身边服侍的人已经够用了,不必……”
慕靖淡淡瞥了她一眼,打断道:“还是多选几个吧,你掌家事多杂乱,多点人手也好,省得有些奴大欺主欺上瞒下的,辱没了慕家的门风。”
他话说得浅淡,蒋氏却听得脸色大变。
慕靖这话分明意有所指,前些日子揽月阁的情况,到底让慕靖心中产生了一丝松动,这么些年来,后院一直都是蒋氏在掌管,那些个庶子庶女的活路,也都掐在蒋氏手中。
卿月、少鸣都是他跟方氏的孩子,是他的亲生骨肉,却在揽月阁那样简陋的环境里生活了这么多年,身边连个服侍的人都没有,若不是前些日子他亲眼所见,都无法相信,慕府之中还有这般荒芜的院落!
蒋氏藏在袖子中的手紧了紧,脸色煞白道:“老爷说的是。”
她回头,眼神阴冷地在前排的丫鬟们面上转了一圈,看得那些丫鬟各个面色胆寒不敢对视。
“说说这些丫鬟的来历。”蒋氏语气阴寒,听得牙婆也有些胆战心惊,急忙介绍:“夫人,这些个丫头来历各异,有些是生活所迫卖身为奴的,也有家道中落的千金小姐,来之前都是经过了严格调教,各有所长……”
“够了。”蒋氏猛然打断,那一张张惊慌失措的年轻少女稚嫩娇柔的脸庞,就像是扎在她心上的针,牙婆喋喋不休的介绍更是让她心烦意乱,随手指道:“你,你,你,你,都出来。”
慕卿月一看,都是些相貌平平不算很机灵的,看来蒋氏是杜绝要给慕靖纳妾的可能性啊。
接下来就应该是慕卿月了,等她抬脚向往那边走的时候,却余光扫到。
一旁的郁姨娘有些不甘心地绞了绞手中的手帕,憋着没说话,那不甘心的神情却落在了慕兰月的眼里,她一向跟慕锦月臭气相投,自然对慕卿月是一万个看不上,如今见她得了慕靖的青眼,不由嫉妒非常地出声道:“大姐姐,我慕府向来注重礼法,长幼有序,这姨娘们还没选呢,你怎么就选上了呢?”
慕卿月停住脚步,也不慌张,眼神隐晦地看向郁姨娘启唇道:“四妹妹此话差矣,礼法说尊卑有别、长幼有序,四妹妹可有辩驳?”
这话说得郁姨娘差点没闭过气去,她向来自视甚高,又生下了慕少尧,更是慕靖最宠爱的女人,哪里会有人跳出来指着她的鼻子,说她其实连个主子都不是,只是个不上台面的妾室。
而现在慕卿月的话,明明白白就是说她连个主子都不是。
一旁的柳姨娘也不乐意了,但还没等说话,慕卿月就抢先道:“不过今日乃是家中,卿月自然愿意遵从长幼有序,先请长辈挑选下人。”
郁姨娘冷哼了一声,刚要扭着腰站起身来,却见慕卿月已经转向了沉默的徐姨娘道:“徐姨娘,请你先来挑选吧。”
“什么?凭什么是她!”本来以为慕卿月要向自己服软的郁姨娘忍不住尖叫了声,惹得慕靖都有些皱眉,旁边的下人们更是把头深深低了下去。
“郁姨娘,论年纪,徐姨娘年龄最长,论资历,也是徐姨娘入府时间最久,卿月此话可有说错?”慕卿月眯了眯眼睛,看向郁姨娘的眼神仿若寒芒。
郁姨娘语塞,但她一向被慕靖宠惯了,哪里肯受这份委屈,狠狠瞪了慕卿月一眼,站起来揉身便扑向了慕靖娇声道:“老爷,您也知道最近尧哥儿身子不大好,院儿里本就缺人,老爷您也不会看着尧哥儿跟着妾身受委屈吧?”