宁嫣拍拍胸脯,朝周边张望一眼。方才石子投湖来得蹊跷,可四处寂寂又无旁人。
她拧眉,小脚边的桥木上横七竖八卧着几枚石子。
莫不是她方才想萧南烛的事出了神,自个儿不留心踢了块石子下水?
如此想着,宁嫣小心越过藤桥,未多时,便行至宁老夫人所居的长康堂。
长康堂雕饰华美,终年佛香不断,四方窗牖上还贴着红帛漆金的「寿」字,耀耀夺目。
廊檐下的栏杆榻板上,几名绿罗短袄的侍女正玩闹着谈天,老远便闻得笑声,如清铃般悦耳。
宁嫣从容上前,凑近侍女们扎堆的栏杆:“姐姐们,祖母是住在这里嘛?”
她声音拿捏的轻软又甜腻,几名侍女话声齐齐顿住。
众人回身探去,只见一个红裙白袄的小姑娘昂着笑脸,肌肤白净,唇点朱红,小仙童似的稚嫩可人。
水灵灵的眸子如紫葡萄一般、又似藏匿无数繁星,倒映着她们的脸庞。
“诶呀,这不是三姑娘么?!你大清早怎么也来了?”一名侍女知她处境艰难,心生怜爱,忍不住将她拉进廊下问候。
宁嫣听见「也」字,稍稍留心,笑应道:“昨日寿宴,祖母听大姐姐抚琴时,身子不适昏厥,嫣儿很担心,就过来看看。”
几名侍女相视一瞬,牵起她的小手往屋里走,语气怜惜:“三姑娘有心了,白姨娘和二小姐母女在里头,老夫人将将起榻,你且进去看看吧。”
宁嫣闻言,明眸中灵光四溢,声音甜甜的谢过侍女。
那小兔子般受宠若惊的眼神惹得众人愈发怜爱,恨不得将她揉进怀里,争相引她进屋。
老夫人正歇在长康堂主院的东暖阁,宁嫣甫一跨进门槛,便有热浪扑面,隔绝开外界的寒气。
侍女们收敛笑容,素手掀开湘帘,朝床榻上干瘪枯瘦的老人禀报:“老夫人您瞧,三小姐大清早来看您了。”
宁嫣小小的身体钻过帘子,稍稍瞥过屋内宁婧母女,径自走到床榻边屈膝福礼,俏皮又不失敬重:“祖母安好!”
老夫人手捂金袖炉,正倚着引枕和宁婧母女说话。忽见一道红团子似的娇小身影跑过来,不觉诧异。
她前倾身子,凝眸打量,声音略略沙哑:“小嫣儿?你来作甚?”
宁嫣跪在榻边,小手偷偷绞着袖摆,恰到好处的透露着一丝不安:“我进府这么久,还没有人带我来给祖母请安,我就想着自己来过看看……”
老夫人瞧着小姑娘软软糯糯的声气儿,心口蓦地一暖,朝榻边的云嬷嬷摆手:“眼瞎了不成?还不快扶起来!”
云嬷嬷忙上前搀宁嫣,温声笑道:“三姑娘,地上凉,可别冻坏了!”
“嫣儿谢过祖母!”宁嫣起身,朝老夫人勾起个澄净的笑脸,身上淡香袅袅,更是清甜动人。
老夫人满意地打量她几眼,深深吸了口气,忽而喉头发痒,猛地咳嗽起来。
屋内众人一顿紧张,连忙上前探看。