林园东院,柳如是的卧房中,烛火如豆,将粉红的纱幔晕染得如梦似幻。
林云和柳如是在床头相拥着说话,肌肤相亲,难舍难离。
“我见青山多妩媚,料青山见我应如是。”
林云嘴里念着诗,左手却滑向美人的胸口。
柳如是慌忙抓住那只林云的大猪蹄子,小声央求道:“夫君,别再闹了。”
林云将脸颊贴在柳如是的颈窝,柔声地道:“如是,你留下来好不好?我真舍不得让你走。”
柳如是眼眶微红地道:“夫君,妾身也不想离开这个家。可咱家的买卖总得有人去打理,交给外人,你能放心吗?”
“是我太贪心了,既想做官,又想发财,最终连累你一个女人在外四处奔波。”
“夫君別这么说,妾身能嫁给你为妾,不知是几世修来的福气呢。”
林云抬手轻抚着柳如是的脸颊,柔声地道:“等到秋天,我若不能去江南,你就回京城来。”
“好的,妾身记住了。”
柳如是说话轻声细语,自有一股江南韵味的吴侬软语,诱人之极。
林云低头吻她的唇,将离别的愁绪都融化在热吻中。
…
纵有千般不舍,林云还是在次日上午送走了柳如是一行人。
柳如是这次要先去江南,再转道去南粤,为林云在粤海开辟一条海外商道。
同行的还有薛家派往南粤的两名掌柜,都是从京城这边调过去的。
…
至德七年的会试大比,定在三月三日上午放榜。
三月二日后半夜,就有士子跑去贡院附近的酒楼里,一边高谈阔论,一边等候贡院那边的消息。
林云原本想留在府里等侯消息,可赵鸿铭、田晟、赵霖三人哪能坐得住,硬拉着他去南直隶士子约定俗成的醉仙楼喝酒,说是去结交一些南方士子。
子夜时分,醉仙楼内热闹非凡,一些家境富裕的年轻士子携着青楼名妓在此处指点江山,卖弄着才学。
林云几人走进来的时候,看到楼下几乎坐满了客人。
赵鸿铭冲林云抱怨道:“让你来早点偏不听,这下都没位置了。”
林云苦笑道:“我哪知晓他们精神这么好,能在这里等一夜。”
他的话音刚落,就听见楼上有人冲他们喊道:“林兄、赵兄,这里有位置。”
林云抬头瞧去,就见一个年轻的士子坐在栏杆旁冲他们招手,那人正是应天府乡试解元上官杰。
赵霖喜道:“是上官杰。”
田晟:“是他。走,咱们上去瞧瞧。”
四人快步跑上二楼,走到上官杰身边,见与他同坐的还有两名年轻士子,其中有一人还是林云在国子监读书时的舍友郑绍轩。另一位则是应天府乡试第三名溫应星。
几人寒喧过后,各自落坐,上官杰叫来伙计,增添一壶绍兴老酒和几道下酒菜,众人边说边聊。
初春的夜晚,天气微寒,好在酒楼内人多,气氛热闹,让人感觉不到一丝冷意。
在二楼靠窗的位置,一名中年士子正在高谈阔论,说的是西北的战事,言语之中,那人将岳、王二位主将贬得是一无是处,说他们坐拥十几万人马,却按兵不动,是存了养寇自重的心思,该杀!