他的语气似有安慰之意,清清淡淡并不明显。
孟夕岚回望于他,月光之下,他的面容更显俊美,朗目浓眉,神采清逸无双。
果然,京城第一美男子的名号,并非浪得虚名。凭他这副容貌,足以让千万少女春心暗动了。亏得他是个靠本事吃饭的太医,为人正直又行事低调,倘若他是个心术不正,游手好闲之人,那必定会是大大的祸害。
孟夕岚的思路一下子飘远,瞬间又被自己拽了回来。
如此危机关头,她不该多想。
孟夕岚微微抿唇,透出一抹意味深长地淡笑:“看来,大人是答应要和我做朋友了。有福同享有祸同当的人,便是朋友,如今我们也算是共患难了。”
他说过的,他从来不和女人做朋友。只是这会面对孟夕岚,面对大家眼前的处境,他自然说不出拒绝的话。
焦长卿沉吟片刻,默默地点了下头。
孟夕岚眼中也露出几分笑意:“如此一来,我便心安了。”
营地的大口锅中,一日不断烧着热水,蒸腾的水雾,盈盈绕绕模糊了满目的破败之象。
告示贴出去不过一日,便有村民打扮的人来到附近来回张望。又过了一日,便又人拖家带口地过来问这里是不是真的招人,真的有事情可做?
高福利见状,只觉主子还真是料事如神。
孟夕岚派高福利去挑人,要他格外仔细地选,男的就选面相老实,四肢发达,有力气能干活的。女的就要年纪适中,手脚干净,话少有身子结实的。
敢赚这份“死人钱”的人,自然是非穷即贫,他们大多不是自愿的,不是被家人强扭着送来,就是被吓得哭哭啼啼的。
高福利看着这一幕,忽地想起小时候婶娘买他去净身,那门口的人,也都像这般凄凄惨惨不能自已。
“你们都听清楚了,如今皇恩浩荡,招募你们去为皇家效命,这是你们几辈子修来的福气。你们不用怕,这里有宫里最好的太医,三餐都有白面馒头吃到饱,只要你们好好干活,回头结算工钱,我保你们个个都能买牛买羊,安家置业。”高福利振臂高呼,忙说些好话让大家安心。
他这番话果然没有白说,报名画押的人要比方才更积极了。不过一天的功夫,营中就召进来足足三十人,十二男,十八女,皆是身强体壮,手脚利索之人,驻军营地空旷,有的是地方给他们落脚,只是没有帐篷可睡,只有搭好的稻草棚子。
男的是粗活杂役,女的则要负责照看病中的将士,洗洗涮涮,熬粥熬药,工钱二十天一结,擅自逃走者,非但没有工钱可赚,还要受罚五十两。这数目,对于他们而言,简直就是天文数字,他们就算想逃也不敢逃……
水锅沸腾,药罐滚烫,到处都飘着一股浓郁刺鼻的苦药味。
孟夕岚亲自端了一碗药送给二哥孟夕然,看着他一口一口喝下,方才安心。他的脸色比昨日好了几分,只是依旧咳个不停,身上没劲,不能久坐。
他有心想劝孟夕岚回去,却先被她劝住了。“二哥哥,事已至此,咱们一家人在一起比什么都要重要!要活一起活,要死一起死!”
孟夕然闻言心中苦涩不已,她原本该有更好的未来,无忧无虑,一身荣耀。可现在却要陪着自己熬日子,虽然心痛,虽然难过,他还是对她笑了一下,只是那笑容格外苦涩,满目泪光。
孟夕岚不哭只笑,扶着他躺好休息。
待走到外面,孟夕岚先是净了手,跟着正要把二哥用过的药碗冲洗干净,然后放到沸水锅中去煮,无意间看见几个蒙面的侍卫抬出一只简易的担架,上面盖着白布,布下躺着一个人,一个死人。
“又一个……算上早上那个,这已经是第二个了。”
焦长卿说过,一旦发现死尸,就要立刻焚烧,不得延误。
很快,远处飘起一缕黑烟,那里便是焚尸的地方。
孟夕岚微微蹙眉,眼中的恐惧一瞬间生起又迅速消失不见,不自觉地用手帕捂住鼻子,对着竹露道:“那些骨灰,你可派人好生照看?”
“回主子,奴婢都安排妥当了。那些死掉的人,全都按名入册,待到以后交还给他们的家人妥善安葬。”竹露仔细道。
孟夕岚点一点头:“这样最好,眼下咱们不能为他们安葬立碑,但也不能让他们死无土掩。”
“主子心慈。您现在是要去看四殿下吗?”
“嗯。”
周佑麟此番出宫,身边除了随从和太监,其余的闲杂人等一个都没带。
如今是非常时期,周佑麟的身边断不可用生面孔,以防有人居心不良。
这会儿,周佑麟是醒着的,他已经浑浑噩噩睡了好几日,脑子昏沉沉的,不甚清楚。