长安城,显阳殿,姚兴的寝宫。卯时已过,有气无力的咳嗽声仍从殿中传来,殿外的侍从无精打采地倚着廊柱,天子已经有两天没有安寝了,连带守夜的侍从也打不成瞌睡。
两日前,潼关丢失的消息传来,姚兴激得吐了一口血,当时便昏迷了过去。
待醒来之后,下旨让太子姚泓监国,商议抵御晋军的办法。未时,太子姚泓入宫禀奏,除了征召百姓、加强城池防御外,建议从安定城调回齐公姚恢加强长安的防御;火速命越骑校尉阎生前往泾口,于泾口一带密设木栅,防止晋军水师登岸;另外便是派遣使者前往建康,向晋国朝廷求和,甚至请降成为藩国,以待将来。
姚兴眼前金星乱转,心中悲苦,从来都是晋国向自己求和,风水轮流转现在轮到自己向晋国请和,甚至还要卑躬屈膝请降,真是奇耻大辱。
不过姚兴知道秦国已到了存亡关头,些许面子已经顾不上了,竭力集中精神,道:“准奏。另外,派使者前往枹罕,去见河南王乞伏炽磐,让他率军协守陈仓,事后朕定有重赏。”喘息了两口,姚兴强打精神继续道:“晋军南攻蓝田、东至定城、北向泾口,长安三面皆敌,不容有失。生死存亡关头,一定要坚守住,晋军远道而来,粮草供给困难,只要等到来年,晋军必退。”无定河北岸,大夏王帐所在,赫连勃勃得知晋军居然突破潼关威逼长安,拍案而起,道:“秦国已是奄奄待毙,愚不能坐失良机。吹号,召集儿郎们,兵发安定城。”峣关,秦军的攻势极为猛烈,二十二天攻防,石墙已被摧毁,三道壕沟多处被填平,箭楼、夯台被拆毁,秦军铁骑多次冲至关下。
幸亏随军的工匠赶制出木檑、狼牙拍等物,配合关上的万钧神弩和投石车,才将秦军的进攻击退。
等秦军退走之后,朱龄石便命人清理出战场,连夜重新在关内垒墙挖沟布防,姚弼忌惮晋军发出巨响的利器,没有派人夜袭。
夕阳西下,余晖洒落在关头,晋军将士被霞光染成红色。朱龄石的心情沉郁,破关的喜悦已被秦军铁骑冲撞得所剩无几。
若按秦军这样的攻势,峣关守不了几天了,峣关若破,二万将士暴露在铁骑之下,根本没有什么反抗能力。
朱龄石已经暗中与赵田、张锋等人商议让出峣关,退走上洛城。张锋坚决不同意,认为一个月之前便将破峣关的消息禀报给主公,主公肯定会派兵来援,既然辛苦破关,就应坚守待援,不然前功尽弃。
朱龄石眉头皱紧,再坚守两天,若是还无援军,他便下令退出峣关,身为领军主将,他要为麾下两万袍泽的性命负责。
“将军快看,是援军来了。”一声惊喜的呼声让关头将士纷纷调头回望,只见远处旗帜飘扬,十数匹快马朝着关下急驰而来。
欢呼声惊天动地,关上兵丁激动地挥舞着手中旗帜回应。快马穿过关下的营寨,直驰入关,高声呼道:“主公亲率大军来援。”欢呼声越发惊天动地,朱龄石放声大笑,道:“主公亲至,大局已定。儿郎们,随本将军前去迎接主公。”黑鲛甲、追星马、柘木槊、青云弓,杨安玄身形在马背上微微起伏,腰杆却挺拔如松,槊交于左手,右手频频向欢呼的将士示意。
朱龄石、赵田等人飞奔来迎,在杨安玄的马前单膝跪倒,高声呼道:“迎接主公。”三军齐喊,
“迎接主公、迎接主公、迎接主公。”声遏行云,惊得归鸟远遁。杨安玄望着三军儿郎,心潮澎湃,高高举起手中长槊,振声回呼道:“众儿郎,杀敌立功、收复长安。”很快,姚弼便得知了杨安玄来到峣关的消息,冷笑道:“本公有数万铁骑,纵是神佛降世也要伏首低头,明日本公要亲自出战,斩下杨安玄的狗头,打断晋军的脊梁,让父皇看看本公的骁勇。”这段时间晋军被他打得像缩头乌龟,眼看就要夺取峣关了,杨安玄居然率军来援,姚弼信心满满,准备擒住杨安玄,力挽狂澜,让众臣心服,把储君之位交给自己。
第二天,姚弼率重骑六千、轻骑八千气势汹汹地杀往峣关,发现一夜之间峣关外新布起一圈战车,月弧形将峣关罩在车阵之后。
战车之后旗帜飘扬,晋军已然严阵以待。看书喇姚弼冷笑一声,道:“故弄玄虚,便是铁车本公也要将他砸个粉碎。尹宏,你重骑在前冲垮晋军阵营,夺取峣关。”尹宏是姚弼亲信给事黄门侍郎尹冲的弟弟,闻命令重骑披甲,准备向晋军的战车阵发动攻击。
征虏将军刘羌在左军,看到晋军摆出弧形的车阵,立刻想起当年随故齐公姚崇在偃师城外被杨安玄所败的情景,立刻催马来到姚弼面前,拱手道:“大将军,晋军此阵厉害,故齐公就曾败在此阵之下,请大将军暂缓进攻。”姚弼与三叔的关系不好,因为姚崇生前支持太子姚泓,听到刘羌的言语,姚弼冷声道:“不用你来教本公如何打仗,还不速速回归本阵,要不然治你乱军之罪。”刘羌无奈,只得回转左侧阵中。
姚弼身旁的谋臣姜纪轻声道:“主公不可轻敌,不妨选派三千人试探一下。”姚弼点头。
片刻之后,尹宏率三千重骑气势汹汹地朝晋军战车阵冲去。相隔百步远,只听晋军阵中锣声响,战车上的晋军士兵用木锤朝车上床弩的扳机砸落。
张纲投归杨安玄后,对战车进行了改造,改造后的战车长丈五,宽八尺,两侧各有三个轮子,车上可架设床弩,用牛驱动,可载重数千斤。
昨夜,杨安玄命人将带来的战车用铁索联结成弧阵,三百辆战车形成的弧面足有四里长,每辆车上架设一张床弩,配五十根经过改造后的铁弩箭。
车上填弩兵两人,扳弦兵三人,砸锤兵两人,长盾手两人,还有狼筅兵两人,长枪手两人,车后弓箭手三人,车上八尺悬布幔,遮挡空中射来的箭只。