为送寿礼一事,皎皎烦恼了许久。还是杜姑姑提醒她,送礼给君父,不求珍奇,只求心意。
说到心意,自然是要亲手做来。皎皎过去身体稍好时,很喜欢做些手工或是写写画画来打发时间,这次灵机一动,便在宫女的协助下手制了一面寿字团花桌屏作为贺礼。
以前她跟着在线课学画画,护士都夸她画的好,可惜后来病情恶化,连笔都握不住。
在屏风上描绘牡丹纹样时,皎皎有些恍惚。以后要是有时间,她想把过去没机会做的事都做一遍。
当然,要先抱牢金大腿,保住命再说。
皎皎小声叹了口气,低头继续。
万寿节是皇帝生辰,如今又四海承平,皇后自然大操大办,宴饮整整持续了一日。晨起便有歌舞嬉戏,皎皎一边快乐吃喝一边看美人跳舞,看得不亦乐乎。
用过午膳,便是漫长的献礼环节。远到番邦属国,近到皇室宗亲,人人都为恒帝的大寿挖空心思献宝。
皎皎记得归衡的生母妍贵人来自属国弋兰,听到弋兰使臣来贺的时候,便探头去瞧。
弋兰国献上贺礼的使节是名女子,容颜艳媚,似乎也是混血,外貌上看与邕朝人几无差异,只有那一头浓密卷曲的长发,能看出她与归衡有着一样的血统。
皎皎问了杜姑姑,才知道当年恒帝征服弋兰时,认为蛮族烈性,为了永绝后患,要求弋兰王室与邕朝联姻,确保弋兰王族永远有邕朝血统。能来朝贡的使臣都是贵族,看这名女子的形貌,出身只怕不低。
听了这样的事,皎皎心里有些不舒服,忍不住看了归衡一眼。只见对方神色平静,似乎看到的只是最寻常的一幕。
皎皎想看异域美人的打算落了空,便又靠回软椅上瘫着了。
过了酉时,众人才拔步前往宫中最高的承月台举行寿宴。诸皇子的比武,就在寿宴正式开始之前。
高台之上帝后居中,柔嘉贵妃亦在皇帝身侧,只比皇后的位置略矮一些。
皎皎经过她时小心翼翼地叫了声母妃,毫不意外地得到一个白眼。
皎皎虽然早有预料,还是不免沮丧地瘪了嘴,连吃三个枣泥卷心情才好了一些,移开目光去观察寿宴正中的微型校武场。
因此她也没有看到,那个白眼过后,柔嘉盯着她的侧脸瞧了许久,艳光四射的脸上,神色复杂难明。
……
皇子们先身着礼服为父皇敬酒祝寿,然后才去下头更衣热身,预备比武。
皇子礼服是极深的墨蓝色,宽袍大袖,被风一吹,有飘然欲仙之感。几位皇子皆身材高挑,风姿颀秀,整齐地站成一排敛袖祝酒,看起来煞是赏心悦目。
皎皎含着一小块杏脯,两手捧腮,欣赏得津津有味。
“祝父皇万寿无疆,大邕福泽绵长。”
月光如水,清辉澄莹。与其他皇子头发三分束起、七分落下不同,归衡的头发仍旧悉数以银冠束起,身姿雍容,举杯祝月再祝君,眉宇间洒落着一点月光,如高岗覆霜。