恪王大步流星走进来,对上座的帝后见礼,“儿臣叩见父皇、母后。”
被叫起后,又向魏王打了个招呼,“四哥。”
魏王笑容亲切,丝毫看不出是前不久才坑了人的兄长,和气地问道,“七弟怎么突然来凤鸣宫了?”
恪王转着大拇指的扳指,仿佛没听出魏王话中机锋,自然地说道,“有些时日没拜见母后了,便过来请安,没想到父皇也在这里。”
诸子当中,宣武帝最喜欢恪王,对于他缘何来此并没有多想,反而说道,“锐儿,今儿正好有一桩公案,你媳妇的妹妹抛绣球选婿,选中了崔维桢,只是崔维桢不愿意,你道这该如何是好?”
恪王宛若鹰隼般犀利的视线落在崔维桢身上,乍现的锋芒很快就隐去,化作一片熟稔和怀念,“一转眼间,维桢也到了成家立业的年纪了,犹记得当年,他还是跟着崔夫子身后的小孩子呢。强扭的瓜不甜,既然维桢不愿,就不勉强他了。”
崔维桢和魏王对视一眼,都大感意外,还以为恪王赶来是替风堇卿撑腰的,没想到居然站在了崔维桢这一边。
难道这次的绣球招亲,真的不是他们的算计?
就在两人揣测之际,风堇卿又开口了,他未曾对恪王的偏帮有什么惊讶或者愤怒的神色,反而冲着皇帝说道,“皇上,虽说强扭的瓜不甜,但此时毕竟关乎小女名声,若是没有个说法,微臣实在屋檐面对家中妻女。”
宣武帝深以为然,世人对女子要更为苛刻一些,便道,“你要什么说法?”
风堇卿早有腹稿,直接说道,“当年崔尚书与崔夫人被称为神仙眷侣,除了崔尚书有经天纬地之才,更是因为崔夫人出身名门,才情学识丝毫不逊色于男子。如今崔状元年少英才,颇具乃父之风,其妻的才德应肖其母才能服众。微臣有一提议,让小女与叶氏比拼才艺,小女输了,婚事就此作罢,若是赢了,证明小女才是崔状元良配,恳请皇上成就这一段因缘。”
宣武帝觉得此法不错,当即应允,“好,朕允了,来人,宣风家小姐和崔叶氏进宫。”
看着传礼太监离开,崔维桢眼神一暗,连忙说道:“启禀皇上,内子出生乡野,学识受学生启蒙,至今不过一年,实在不是饱读诗书的风小姐对手,还请皇上收回成命。”
宣武帝脸上有些不快,他本就有心促成这桩婚事,崔维桢的维护和推辞只会助长他对叶蓁蓁的不喜,更加觉得她配不上崔维桢。
崔维桢虽然聪慧,但毕竟年轻一些,对帝王的了解远不是那些老油条能够比拟。
风堇卿眼中闪过一抹快意。
魏王连忙道,“父皇,儿臣有一提议,既然是挑选配得上维桢的妻子,何不让他出题考校风小姐呢?如此也能公平一些,省得落人口舌。”
恪王被赐座,此时指尖轻点案几,笑道,“四哥此言差矣,坊间传闻叶氏颇具才名,维桢的须弥画乃受其素描画的影响,才有今日的盛名,可见亦是聪慧之人,到时候孰高孰低还是个未知数,何必让父皇另改圣口呢?且让她们先比试过一场,再说不迟。”
言语中多有推崇,看似是在力挺叶氏,但这又何尝不是在下套呢——这是在告诉所有人,叶氏并非无才之人,就算风家的姑娘胜了她,也不算是胜之不武。
多日不见,恪王行事作风大有转变,不再像往日那般横冲直撞,竟是玩起了心眼,和风堇卿一个唱着红脸,一个唱白脸起来了。
崔维桢眉头一皱,眼中染上一抹忧虑。