转眼便到了殿试那日。
那天一早,她便换作素色襕衫,随考生在宫门外排成纵列,步行入宫门之中。
这是黎云书第一次正式来到宫中,因不得随意乱看僭越礼仪,她只能紧紧盯着地面上的白玉砖块。余光之中,瞧得戍卫们穿着红衣银甲,气势森严;又行几步,觉得身侧朱墙耸立,似有万仞高,而面前之路远望不尽,扑面而来的,尽是密不透风的压迫之感。
身侧考生皆是未曾入过皇宫之人,步行入长廊之后,全都大气不敢出。这地方安静得出奇,没有风声,没有人声,偶尔只听得几声乌鸦叫,有一种诡异的死寂。
黎云书随众人走入保和殿中,照旧是不能够抬头。她按着官员吩咐落座,用余光轻轻扫了眼前方。
圣上并没有来,安排众人的是一位身着朱红朝服的男子,头束玉观,朱袍上绣有金线锦鸡。依着礼制来看,应当便是礼部尚书梁贤了。
她轻轻敛睫,没将心中的排斥表露出来。
梁贤身量颇高,虽身为礼部尚书,却并不显得文弱。他说话时字正腔圆,若非赵克告诉过她实情,她大抵真以为这人是个正直之辈。
可惜,淌过朝廷这趟浑水的人,能有几个清白的?
她收敛思绪答题。谁料做完经书默写与解译之后,她瞧见策论的第一个题,双瞳骤缩。
按理来说,第一个题目的是让考生缓解紧张情绪,不会是特别难以下手的题目。
可今年的题,偏偏谈到了赵克。
试题没有解释赵克是谁,仅是让考生们分析赵克的行为,并从经义入手,写一篇策论。
这题的意图很明显,一是考他们是否真的了解时事,二是让他们从伦理纲常入手,把赵克骂一顿。
但凡听过此事的人,都知道赵克是个勾结水贼、丧尽天良、十恶不赦之辈。
唯有她明白真相。
黎云书的笔尖微微发抖。
她已经知道了大多数人的答案,知道怎样的答案才是“对的”,知道唯有人云亦云,才能取得好的名次。
她也知道,考官到底想要什么。
殿试中,分毫差距,都可能影响一人的一生。
可望着这久违的名字,想着那日狱中赵克说得话,她下不去手。
黎云书深吸气,缓了许久,才落下第一笔。
殿试直到日暮方才结束。
试题密封后由礼部送至午门审阅,余下的考生皆被送回客栈,等待三日后的消息。
考生们明面上游湖散心,实则都紧紧绷起心弦,一天三次地去放榜地方查看。
她坐在客栈中,总觉得心慌,只好出门练剑让自己顺一顺气。
第三日到了。