乔希微笑着站起身。&ldo;阿布纳,我答应你。我们会尽最大的势力,让菲佛之梦号保存完好。但你也得记住提醒你的人哦。&rdo;
马什皱眉道:&ldo;我的人?&rdo;
乔希脸上的笑容渐消。&ldo;你的船员,&rdo;他说,&ldo;我想到时候你肯定能带来一艘你的汽船,还有一群帮手。&rdo;
马什忽然想起,乔希把信寄到了圣路易斯的菲佛河运公司。&ldo;见鬼,&rdo;他说,&ldo;乔希,我已经一艘船都没有了,也没有任何手下。到时候我会乘汽船赶来,这没问题,但只能坐在乘客舱里。&ldo;
&ldo;卡尔&iddot;法兰呢?&rdo;乔希问道,&ldo;还有托比,还有其他人,那些在伊莱&iddot;雷诺号上跟随你的人‐‐&rdo;
&ldo;不是死了就是走了,所有人都不在了。我自己都快完蛋了。&rdo;
乔希皱起了眉头。&ldo;我本想在白天组织人手发起进攻。这下子情况完全改变了,阿布纳。&rdo;
阿布纳&iddot;马什的脸上阴云密布,像酝酿着一场即将爆发的雷暴。&ldo;狗屁改变,&rdo;他说道,&ldo;我他妈的觉得一模‐样!或许你原来一直打算带上一支大军冲进去,可我知道,这件事不能这么办。我是个老家伙,乔希,大概很快就要翘辫子了,所以丹蒙&iddot;朱利安再也别想吓倒我。他霸占我的汽船已经太久了,我更不喜欢他用我的船去作恶。我要把她夺回来,甚至拼掉这条老命。你在信上说你已做出抉择,见鬼,现在告诉我,你的抉择是什么?你到底跟不跟我一起干?&rdo;
马什发作时,齐希&iddot;约克一直静静地昕着。而后,那张苍白的脸上慢慢露出一缕勉强的微笑。&ldo;好吧,&rdo;他最后说,&ldo;咱们俩自己干吧。&rdo;
第三十二章
路易斯安那州,朱利安种植园,1870年5月
他们在午夜离开新奥尔良,坐在乔希买来的马车里赶路。车轮滚动,吱吱嘎嘎的声音划破了寂静的夜色。
乔希披着一件带兜帽的深棕色斗篷,下摆在身后翻滚飘摇,抖缰催马时风采一如旧日,潇洒漂亮。阿布纳&iddot;马什阴沉着脸坐在他身旁,随着车轮辗过石子或是坑洞,上下左右摇晃着。他的双手紧握着横在膝头的一枝双筒霰弹枪,外衣口袋里鼓鼓囊囊地塞满了子弹。
刚一驶出城市,乔希就马上离开大路,并且尽快驶下二级路。没过多久,他们便顺着鲜有行人的小路加鞭疾行。一片死寂的夜色中,小路显得荒芜寂寥。
走着走着,道路变得狭窄多弯,两旁是一丛丛的黄松、长叶松、木兰、柏树、酸橡胶木和槲树。有时,这些树木顶端交搭在‐起,让他们觉得似乎正在穿过‐条又长又黑的隧道。树枝低低地匪在头顶遮住月光时,马什几乎什么也看不见。但乔希从未放慢马儿的脚步,他的眼睛在暗夜中也能明察秋毫。
最后,那条支流出现在他们左侧。漆黑寂静的水面上,月亮洒下苍白的清辉,萤火虫在慵懒的夜色中纷飞闪动。马什能听到牛蛙深沉的鸣叫声,闻到死水飘散出的浓重臭味。死水边高耸的老树下生长着稠密的睡莲,岸侧遍布雪白的山茱萸和老人草。这很可能是自己生命中的最后一夜了,阿布纳&iddot;马什心想。于是他深吸一口气,将夜晚的所有气味尽数吸入胸中,不管味道是甜蜜还是酸腐。
乔希&iddot;约克直视前方,目光如闪电一般刺穿暗夜,冷峻漠然的面孔上没有任何表情,他早已沉浸在自己的思绪中。
黎明在即,一抹淡淡的曙光刚刚出现在东方,星辰开始渐渐隐去,他们绕过一株古老的西班牙橡树‐‐这棵树已经死去,灰色的苔藓如液滴‐般顺着它枯萎的枝干向下蔓生‐‐随后驶进一片草木繁茂的宽阔旷野。
马什看到远处有一排低矮的棚屋,像腐坏的牙齿一样漆黑,近处树立着种植园旧宅失去屋顶的焦黑墙垣,空洞的窗孔朝他们张着许多大嘴。
乔希&iddot;约克停住马车。
&ldo;我们把车留在这儿,步行前进,&rdo;他说道,&ldo;路已不太远了。&rdo;他朝天边望去,那抹晨光正在扩展,将星光吞食殆尽。&ldo;天大亮时开始进攻。&ldo;
阿布纳&iddot;马什咕哝一声表示同意,随后爬下马车,紧握着那枝霰弹枪。&ldo;今天天气不错,&rdo;他对乔希说,&ldo;但也许亮不多久就会暗下去。&rdo;
约克微笑着将帽子向下拉到眼睛上方。&ldo;这边来。&rdo;他说,&ldo;记住计划:我先破门而入,对付朱利安。当他的注意力全部集中在我身上时,你冲进去,朝他脸上开枪。&rdo;
&ldo;见鬼,&rdo;马什说,&ldo;我才不会忘掉呢。这些年里,我一直在朝那张脸开枪,只不过是在梦里。&rdo;
乔希走得很快,大步前行,阿布纳&iddot;马什走在他身边,尽力跟上他的脚步。
马什已将藤杖丢在了新奥尔良。与其他清晨不同,这个早上,他感到自己又变得年轻了。空气甜润凉爽,洋溢着香气。他就要夺回自己的爱船了,他那可爱的汽船,菲佛之梦号。
他们经过种植园庄宅,经过奴隶棚屋,穿过另一片田地,靛蓝正在里面疯长,四处绽放着粉色和紫色的花朵。绕过一棵高大的老柳树时,垂挂而下的枝条轻轻抚过马什的脸庞,像女人的纤手一样温柔。二人走进一片茂密的树林,这里大多是柏树,夹杂着些矮棕榈,到处点缀着开花的芦苇、山茱萸以及各色百合。土地很潮湿,越往前走,地面越潮湿。阿布纳&iddot;马什觉得湿气已经浸透了他的靴底。