那个人穿着深灰色的袈裟,是麻吕尾寺的英泉先生。
鬼火潭
那晚我们没有继续追查小梅姑婆的下落,垂头丧气地回去了。
我们之所以会中途放弃,实在是这个地道太大、太深,好像永无止境一般,再加上姐姐的身体愈来愈差,不得不停止冒险。
姐姐为什么又感到不适呢?应该说是受到英泉先生的影响。当时姐姐的健康不佳,理当避免过度兴奋和刺激,看到英泉时,不要说是姐姐,连我们都感到万分震惊!
英泉的脸极度扭曲着,眼球暴凸。鼻子微颤,下巴也不时地颤动着……那种凶残的模样,简直是笔墨难以形容。这到底有什么含义呢?当我看到英泉从我面前经过时,我打了一个寒颤,仿佛有一把利刃刺进我的心,正一寸一寸地撕裂开来,猛然间想起自己好像曾经在某处看见过同样可怕的表情。
到底是在那里呢?
啊!对了!就是浓茶尼姑被害的那一晚,一手拿着十字镐、摄手摄脚从山坡上走下来的慎太郎那张脸。慎太郎那张可怕的脸和今晚英泉穷凶恶极的表情的确十分相似。这两件事到底有什么关联呢?啊!当晚浓茶尼姑被害之事,慎太郎有颇大的嫌疑,但是,今晚英泉在这洞窟的深处到底做了什么事?还是他看到什么可怕的东西呢?
这点暂且不谈。
我们一直等到英泉的身影消失,脚步声也完全听不到时,才又再点上灯笼的火。
当我正和典子讨论英泉的奇怪行为时,姐姐连听都没有办法听下去,她用一只手压着心脏微微曲着身体,脸色铁青,额头上豆大的冷汗一颗颗往下滚。
典子终于按耐不住地叫道:
&ldo;辰弥哥,我们还是回去吧!再这样下去,春代姐可能会支持不住呢!改天再来探查好了。&rdo;
姐姐不再坚持已见,所以我和典子一人扶一边架着姐姐走回去。走到最初的岔路口时,我们就跟典子分手回到自己的住所。
那一晚我彻夜末眠,一方面担心姐姐,一方面也挂念着小梅姑婆。有过这一次的经验之后,我实在是没有兴趣也没有勇气再进去洞窟一次,但是就这样把小梅姑婆丢下不管也不行呀!万一她发生意外,等我们明天再进洞窟探查,恐怕发现的已经是小梅姑婆冰凉的尸体了……
不过,到了那时一切就会真相大白。洞窟的秘密、小梅和小竹姑婆以前所犯的罪孽,全都揭晓了……反过来想,如果洞窟的秘密曝了光,那会对我有什么影响呢?我之所以每晚能够安稳地睡在这儿,都亏有这些退路可逃,如果被警官和村子里的人知道的话,他们会怎么想呢?不过,我现在也已经是大家怀疑的对象了呀!
我愈想愈害怕,感觉全身好热,几乎要烧起来一般,一下子又变得好冷,冷得直发抖,这时我只觉得喉咙干得发痛,赶紧拿起放在枕头旁的水壶,灌了几口水。
为了赶走这些不祥的念头,我强迫自己转移目标想想英泉的事。英泉在这次的事件中到底扮演着什么样的角色?我突然想起自己曾经被英泉诬告过,以及英泉曾经有过一趟神秘之旅。英泉出去旅行的那段时间,刚好和神户有一位神秘人士调查我的身世的时间相符。啊!英泉到底想把我怎样?
我从床上霍地坐了起来,低头看着贴满枕头边的三酸图屏风。屏风上的佛印和尚穿着深灰色的架婆,家里雇来烧炭的平吉说,当他以前睡在这边的时候,曾经看到屏风里的和尚跑出来过,我也觉得我好像曾经有过同样的错觉,莫非那个人就是英泉?
我突然想到那晚英泉身上穿的那件深灰色架装。如果穿那种衣服偷偷溜过来,自然会让人产生错觉,而且,村子里也只有英泉会打扮成那个样子。对啊!经过地道偷偷溜来这里的人,一定是麻吕尾寺的英泉了!我重新整理一下这整件事的过程,突然发觉这整个事件好像是一个因果轮迥,很有佛教的气息,难道英泉和八墓村的传说有关?
原来如此,这么说,英泉就是凶手罗!对,一定是这样!
由于过度恐惧和兴奋,使得我一直在床上打哆嗦,弄得床铺哎咯哎咯响,全身也因冒汗而湿透了。
这些姑且不谈。那晚我一直在床上翻来复去,彻夜难眠,等待小梅姑婆归来。到了天亮,姑婆还是没有半点消息,我一时不知该怎么办才好,所以跑去找姐姐商量。但是,进了她的房间,一看到她,我就知道她是没有办法跟我谈的了。
她的脸色还是很苍白,眼睛微闭着,虚弱地躺在床上。也许是安眠药太有效吧!她身旁的小竹姑婆正呼呼大睡着。
&ldo;辰弥,你想怎么做就去做吧!我现在这个样子,什么忙也帮不上。&rdo;
姐姐大概是听到我进房间的声音,半睁着眼有气无力地说,说完又闭上眼睛。
&ldo;嗯,那我这说去派出所一趟好了。&rdo;
姐姐一听到派出所,眼睛突然睁开,不过马上又变得无精打采的。
&ldo;也对,或许这样做才是正确的,只是恐怕会对不起两位姑婆了。&rdo;
姐姐看了睡在身旁的小竹姑婆一眼,泪水不知不觉地泛泛而流。
&ldo;那……我这就去了。等一下说不定会有许多警察来,到时候你可要看好小竹姑婆哟!&rdo;