顾清玄抿嘴笑,“我许多年不曾回来过了,跟沈御史一样看稀奇。”
二人走进小道前往梅香园,顾清玄只觉得周边的环境既陌生又熟悉,他来这里还没有仔细逛过,今日是头一遭。
小道的尽头是一道宝瓶门,穿过宝瓶门便是种满梅树的梅香园,它们在早春时绽放,现在已经彻底凋零,只留梅香如故。
由于梅树种植年头较长,有数十年了,每一株的造型独特,颇有风姿韵骨。
沈正坤爱梅,顾清玄便做主送了一株给他,他欢喜不已,毫不忸怩受下了。
梅一身傲骨,剪雪裁冰,沈正坤算得上风雅君子,虽然官阶不高,却是个清流人物,顾清玄对这样的人毫不吝啬。
之后二人又逛了风荷斋等地,最后才前往莲云水榭。
水榭边种了不少海棠,今年开得早,粉的红的争相绽放,惹得蜜蜂飞蝶流连。
顾清玄在水榭设宴,忙碌的丫鬟们见到二人过来,纷纷躬身行礼。
两人走进海棠林中,春日阳光正好,海棠花的馥郁芬芳令人陶醉。
在水榭里备果品的苏暮偷偷窥探他们,视线落到许诸身上,心里头打着小算盘。
郑氏不会给机会让她近顾清玄的身,那就把劲儿往许诸身上使。那小子看着活泼亲和,应比郑氏好说话。
心中打定主意,苏暮收回视线继续做手上差事。
待到正午时分,主子们回到水榭,分食用的桌案已经备好。
顾清玄做了个“请”的手势,两人各自就坐于食案前。
许诸从冬香手里接过铜盆供自家主子净手,另一边的沈正坤则由自己的仆人伺候。
苏暮呈上干净帕子,沈正坤接过擦手。
婢女们开始传菜,送上第一道开胃冷盘,分别是凉拌韭黄、凉拌黄花菜、糟鸭舌和拌蕨苔,皆用小碟盛放,分量极少。
呈上来的酒则是松醪春。
顾清玄道了一声“请”,二人各自动筷。
沈正坤浅尝了一口黄花菜,其口感爽滑,滋味鲜甜,透着甘香,甚合他意。
两人性情相投,借着春日兴致对起了飞花令。
许诸则在一旁斟酒助兴,场面气氛顿时活跃轻松。
庖厨
陆续呈上主菜,分别是糖霜甲鱼、蜜汁火方、清炖海参和狮子头。
常州人嗜甜,糖霜即冰糖,和蜜汁都属甜口,沈正坤是乾州人,倒有些吃不惯,不过各方各俗,总要尝试。
方才饮了酒,许诸送上清炖海参供顾清玄垫胃,他只用了半只海参便作罢。
桌上的花瓶里插着几枝海棠,引来一只白蝴蝶前来偷香,沈正坤笑颜道:“文嘉你瞧,这只蝴蝶甚有趣味。”
文嘉是顾清玄小字,他瞅着那只蝴蝶看。
蝴蝶在海棠上流连了一阵儿便朝旁边的冬香飞去,转了一圈又落到了苏暮的肩膀上,她想把它赶走,却又怕扫了主子们的兴致,只能嫌弃地拿眼睨它。
这一举动把许诸逗笑了。
苏暮瞪了他一眼,却见顾清玄也在瞧她。
二人视线相碰,她赶忙垂首回避,那蝴蝶在水榭里飞了一圈便入了海棠林。
沈正坤似想起了什么,说道:“听闻顾府祖上有一把叫‘沧海龙吟’的五弦琴,是从周朝时期流传下来的,已经有七八百年了,可当真?”
顾清玄回过神儿,视线从苏暮身上收回,“府里是有一把‘沧海龙吟’,也是巧了,就存放在祖宅里,若沈兄有兴致,可取来你瞧。”
沈正坤激动拍大腿道:“那敢情好!今日真是开了眼界!”
那把古琴存放在顾家的祠堂里,许诸得了令,前往祠堂将其取来。
在二人说起“沧海龙吟”的来历时,婢女们陆续呈上热菜,有油焖春笋、清汤越鸡、炙羊肉、蒸鲈鱼和虾羹。
沈正坤爱笋,特地配了一碗粳米饭佐菜。
春笋咸鲜脆嫩,炙羊肉焦香油亮,弥漫着浓烈的五香辛辣。