秦琬用力点头,迅速跑到墙脚,将一个小小的凳子搬了过来,熟门熟路地放到秦恪身边,笑眯眯地坐下。
她年纪本来就小,个子虽比年纪相仿的闺秀高一些,却也没超出太多。如今这么一坐,竟是整个人都小了一截,看上去可爱到了极点。
这一刻,裴熙忽然明白,代王为什么乐意这个女儿小尾巴似地跟在身边——他要是有个这样聪明好玩,如花似玉的闺女,他也乐意宠着啊!
想到闺女,那就必定想到罗氏;想到罗氏,裴熙就一阵腻歪。故他单刀直入,正色道:“事涉赵王,这拨人又来得太巧,不可信。”
望着裴熙神采飞扬的样子,秦恪叹了一声,温言道:“旭之,你骄傲自信,聪明绝伦,我本不该说那些庸俗的,容易蒙蔽你光彩的话语。但人活于世,无论做人还是做事,都得保留几分,宁愿和气一些,也莫要做得太绝。”说话做事太刻薄,不仅有失气度,还容易得罪人啊!
对这种老生常谈,裴熙十分不以为然,心道代王殿下你为人处世难道不够和气么?梁王巫蛊谋逆,东窗事发,本与你无甚关系,偏偏穆皇后想来个一石三鸟,因你和梁王胞弟卫王的关系不错,就故意牵强附会,攀扯于你。在你最艰难的时候,那些你曾施与过恩惠,留过几分脸面的人,谁帮你说了一句话?
看在秦恪对自己不错的份上,裴熙没明着刺这位长者,只是摇了摇头,态度异常坚决:“真正正直的人,绝不会因私废公,为我一点口德的不修,就往死里整我,更何况……”他的目光落在门扉上,唇角扬起一个讥讽的弧度,“大郎君也应知晓,这个姓陈的小子自称来自耕读之家,家境颇为殷实,那么就必定族中有人在县衙甚至府衙为胥吏,指不定还是个主簿、功曹之类的角色。这样的人家,在当地纵谈不上名门望族,也算得上是有头有脸。江南沈家仗着赵王威势作威作福,将两户人家逼到如此境地,竟无人敢说一句公道话。若要说与人为善,怕是无人比当地的官员做得更好了。”
他这样偷换概念,倒是弄得秦恪张口结舌,不知该说什么。这位代王殿下拍了拍女儿的肩膀,见裴熙自信的模样,只得颓然道:“你说得没错,四弟……确实过了。”
“四叔?”秦琬双手托着脑袋,有些疑惑地望着父亲,“这个沈家,是阿娘家里么?和四叔有什么关系呢?”
秦恪听了,刚要板起脸,见女儿一脸天真无辜,又泄了气。只见他俯下身来,柔声道:“裹儿千万别在你阿娘面前说这种话,谯县公府与江南沈家怎么可能一样?你阿娘的家族虽传承不过五代,却有六人上了忠良祠,谯国公更是配享太庙。这样的家族,仰无愧天,俯无愧地,而江南沈家……”秦恪眼中流露出一丝轻蔑,不屑道,“不过是区区盐商罢了。”
秦琬睁大眼睛,不可置信地望着父亲:“盐商?可,可阿耶说过,四叔的母亲是沈昭容,昭容是九嫔的第二个,身份尊贵非凡,怎么可能……”怎么可能让一个出身商家的女人当?哪怕她生了儿子,也是不可能的啊!
“家谱不是这么写得罢了。”秦恪素来不大喜欢赵王,沈昭容的眼皮子又比较浅,梁王和齐王既是兄长,又得圣人宠爱,生母位分还高,这两母子惹不起,故欺负秦恪这个皇长子是常有的事情。秦恪自知生母落了穆皇后的脸,忍忍穆皇后也就罢了,何况穆皇后也就是冷落他,很少明着打压,倒是沈昭容……对这母子俩,秦恪自然不会给什么好评价,在女儿面前亦不给对方留面子,“前朝末年,吏治腐败,内侍得以封侯,皇帝为吃喝玩乐,竟明码标价,卖官鬻爵,自然被江南沈家的人捞了不少官身。等到后来,江南大乱,三四十载的时光中,竟改朝换代了两次。”蓄养兵士,打造铠甲,建立朝廷……哪样都是烧钱的事情。
新皇帝需要钱,江南沈家需要向上爬,二者一拍即合,互利互惠,双双给自己蒙上遮羞布。
这样的家族,惯会随风而倒,谁强就支持谁。圣人还是秦王的时候,曾任南征统帅,率夏军打下南方,一统天下。江南沈家见宋庭被灭,大夏入主建康,连忙送上自己精心培养的,本打算为宋后主准备的美人儿。圣人呢,为了安抚人心,表明南北都是一家的态度,便将这些美人笑纳。谁料沈昭容的运气会这么好,明明是个连媵的名分都捞不到的侍妾,才侍寝几次就有了身孕,生下赵王,后来更是凭资历和儿子,还有她来自江南的特殊身份,竟捞到了一个昭容之位?
想起往事,秦恪不由唏嘘。
三十年前的江南,有两位众所周知的绝色佳人,并称“江南双姝”,即宋后主的女儿广宁公主,以及广宁公主的表妹,出身江南第一世家,外祖母为南梁公主,母亲为南宋公主的白氏。这对表姐妹美名远播,王孙公子为求她们为妻,就差没将头给打破。
圣人灭了宋庭,俘虏了宋后主之后,直接派军队将这两位佳人送到长安,交给太宗处置。按理说,这两人估计就是被太宗收入宫中,成为妃嫔一员的命。但不知怎的,圣人的嫡亲兄长,当时的太子,见了尚未入后宫的广宁公主一面,对之一见钟情,便恳请太宗将广宁公主赐给自己,也好安江南局势。
太宗对女人一贯不放在心上,听见儿子索要,二话不说,直接将广宁公主赐给太子做良娣,又以秦王孺人郭氏无出为理由,将她降为媵,把白氏赐给当时还是秦王的圣人做孺人,还对群臣笑道,两姐妹服侍两兄弟,正是一段佳话。