&ldo;这么说来,根本不是吉姆……埃勒里,不!别说!请你别说!&rdo;
&ldo;是的,&rdo;埃勒里轻轻地说,&ldo;这件事横在你和卡特中间。这个问号会延续到
你们都死去,我希望擦掉它,在原位画上句点。那么,最后一章就可以结束,而你
和卡特倒能重新以永恒的依赖注视彼此的眼睛。&rdo;他啜了一口饮料,皱眉。&ldo;我希
望能这样!&rdo;
&ldo;你希望?&rdo;卡特喃喃道。
&ldo;那个真相,&rdo;埃勒里严肃地说,&ldo;是让人不快的。&rdo;
&ldo;埃勒里!&rdo;帕特丽夏叫道。
&ldo;但你们不是小孩了,你们俩都不是。所以不要迷惑了自己。假如你们结了婚,
那个真相会卡在你们中间……它的不确定、不清楚、怀疑、日夜猜疑……使你们现
在彼此疏离的,是那个真相;使你们过去疏离的,也是那个真相。没错,那个真相
令人不快,但它至少是真相。假如你们知道了真相,你们便有了认识;有了认识,
就能做恒久的抉择……帕特丽夏,这是外科手术,不把肿瘤切除就会死掉‐‐要我
动刀吗?&rdo;
安德森先生正轻声用破嗓子在唱《绿树下》,并一边用空威士忌杯子敲打节拍。
帕特丽夏坐得挺直,两手握住她的杯子。
&ldo;动手吧……医生。&rdo;
卡特咽下口水,点点头。
奎因先生叹口气:
&ldo;帕特丽夏,你还记得你在医院告诉我的事吗?去年万圣节我走进诺拉房子,
看到你和诺拉正把书从起居室搬到楼上吉姆的书房。&rdo;
帕特丽夏无言地点头。
&ldo;当时在医院你对我讲了什么?你说,你和诺拉正在搬上楼的书,是从一个钉
死的箱子里拿出来的。你说你在我进去之前到地下室去,看见地下室那个箱子还钉
得好好的,好几星期前埃德&iddot;霍奇基斯从车站拉回来之后,就一直放在那里……你
看那个箱子一直没人动,就自己拿工具把它打开了。&rdo;
&ldo;一箱书?&rdo;卡特喃喃说。
&ldo;卡特,那箱书是吉姆行李的一部分,他回莱特镇和诺拉重修旧好的时候,从
纽约船运到莱特镇。他当时把它寄放在车站,吉姆和诺拉去度蜜月不在的期间,它
一直放在车站,等他们蜜月回来之后才运回新房子,存放在地下室。到了万圣节,