当天晚上,比利幻想他与一位作家谈话时的情景,假想那作家是什么样的人,或许身穿斜纹软尼西装,嘴里含着一根雪茄好似亚瑟。能在大学里教书一定是伟大人物吧?作家不都是住在纽约或比佛利山庄吗?郭医师为什么会推荐他呢?他一定是个很小心的人。史凯瑞曾说过,写一本书可能可以赚很多钱,更别说是拍电影了。谁又会饰演他的角色呢?
他整夜翻来覆去,就这样过了一晚上。他非常兴奋,却也害怕,要和一位真正的作家见面,这位作家的书还被拍成电影,那会是多么难得的经验啊!最后,当他睡着时天也快亮了。亚瑟认为比利没有能力与作家会谈,因此必须由亚伦出面。
「为何选上我?」亚伦问。
「你是最佳演员,谁会比你更合适?你很机警,不会吃亏上当。」
「每次都是我当挡箭牌。」亚伦抱怨道。
「那正是你的专长!」亚瑟如此告诉他。
第二天,亚伦与作家见面时,他吓了一大跳,而且非常失望,那作家并不像他想象中的高大有魅力,他只是个留胡子、戴眼镜的瘦小男人,身穿一件棕色灯心绒运动服。
彼此介绍之后,走进郭医师的办公室。亚伦坐在皮椅上点燃一根烟,作家坐在他对面也点上一根雪茄。闲聊了一会儿之后,亚伦谈到主题。
「郭医师说或许你有兴趣写我的故事,」亚伦说道,「你认为有这个价值吗?」
作家笑了笑,吐出一口烟,「不一定,我必须多方了解你,确定出版商是否有兴趣出书,必须与报纸或杂志上刊载的那类不同。」
郭医师露出微笑,「这一点绝对没问题,我可以向你保证。」
亚伦倾身向前,手肘顶在膝盖上,「我还有很多故事,但我不会就这样告诉你,我在哥伦布市的律师说,有很多人想拿到版权。有一位好莱坞来的人打算买下电视和电影的权利,这个星期另一位作家会飞来这里提出购买条件和合约。」
「听起来满诱人的嘛!」作家说,「由于你已是知名人物了,所以我想应该有很多人想阅读关于你一生的故事。」
亚伦点点头笑笑,并决定要多了解对方一些。
「我希望能读一些你写过的书,好让我知道你的作品,郭医师说你有一本书还拍成了电影。」
「我会送你一本小说,读完之后,如果有兴趣,我们再见面。」
作家离去后,郭医师建议,在采取任何进一步的动作之前,比利应该先找一个当地律师负责自己的权益。哥伦布市原来的公设律师将不再代表他了。
那个星期,亚伦、亚瑟和比利轮流阅读作家送来的小说。读完后,比利告诉亚瑟:「我想他应该可以为我们写书。」
「我同意,」亚瑟说,「他那种内心世界的表现手法,正符合我们的要求。若想了解比利的问题,写出来的内容必须是内心世界,作家必须站在比利的立场来写这本书。」
雷根叫道:「我不同意,我不同意把我们的故事写成书。」
「为什么?」亚伦问。