小道姑从怀中掏出锦盒:“在里面呢。”
朱常洛连声说道:“好,很好。”
朱常洛对那八个少女说:“你们都站好,让朕好好挑挑。”
八个少女或羞涩或喜悦或跃跃欲试,排成一排。
朱常洛看了又看,终于下定决心,从左边挑了一个高挑清秀的,从右边跳了一个娇小玲珑的,拉着她们走向龙床。
朱常洛坐到龙床边上,又吩咐小道姑:“你拉上帐幔,也上床吧。”
剩下的六个少女,看着小道姑慢慢拉上帐幔,便站在原地兴奋而紧张地张望倾听。
过了一会儿,便听到帐幔后面传出来娇滴滴的笑声和急促的喘息声。
有两个少女羞怯地捂住了耳朵,又有两个少女痴痴地笑起来。
又过了一会儿,只听得朱常洛在里面连声喊道:“快,快,快伺候朕服红丸!”
凌晨,紫禁城内阁签押房内。
房间两头各点着一支蜡烛。
叶向高和孙承宗都伏在书案上假寐。
忽然,门外响起一阵紧急的敲门声。
孙承宗一下子惊醒了,猛然抬起头,又伸手推了推旁边的叶向高。
叶向高睡眼惺忪地抬起头,茫然问道:“怎么了?”
孙承宗有些惊慌地说道:“叶阁老,恐怕是出事了。”
叶向高惶恐地问:“难道,难道是皇上?”
孙承宗赶紧起身打开房门,只见王安跌跌撞撞地闯进来,差一点儿摔倒在地。
孙承宗一伸手扶住王安,急切地问:“出什么事了?”
王安气喘吁吁地说:“皇,上,皇上驾崩啦!”
孙承宗一下子跌坐在地上,泪流满面,喃喃自语:“怎么会?怎么会呢?昨天还不是好好的吗?”
叶向高走过来,扶起孙承宗。
孙承宗一把抓住王安问道:“到底是怎么回事?”
王安咬牙切齿地说道:“都是红丸惹的祸。”
孙承宗略一思忖,似乎已经了然于胸,便一手拉着叶向高,一手拉着王安,大步向外走去。
孙承宗一边走,一边扭头吩咐值班的中书舍人:“赶快通知方阁老和其他大学士,火速到乾清宫集合。”
凌晨,紫禁城乾清宫寝殿内。
孙承宗、叶向高随着王安走进寝殿。
叶向高一看见仰面躺在龙床上,明黄床单覆盖着的朱常洛,便跪倒在他身旁嚎啕大哭。
孙承宗流着眼泪劝慰叶向高:“叶阁老请节哀,现在不是光哭的时候。”