暮色刚至,大柳树下就一片烟雾升腾。我没什么好供奉的,摘了几个自家种的李子,拿上两个咸鸭蛋,又给爹爹带了一小壶杏酒,好在阿恒捉的鱼还剩了一条养在水缸里,清蒸了一块带上。
以前爹爹喜欢酱香的醇酒,也不知道他喝不喝得惯我自己酿的杏酒。
几样东西拿个笸箩一装,出了院门,向着牛角山的方向而去。
倒也没有进山,有句话叫“放火烧山,贻害万年”,在牛角山上有个不成文的规矩,当地人若是在山上过夜,要点火取暖威吓野兽,必须找一片开阔的地方挖个坑才能生火,临走还要再把坑填埋上,那些焚烧的枝叶取之于山,最后也要归于山土。
规矩太多,我直接在山脚下找了处开阔的地方,把祭品一一摆出来,又把纸钱和线香拿出来点上。
火光升腾而起,纸钱焚烧过后的纸灰被风席卷纷飞,我冲着茫茫一片的夜幕叩了三个头,“爹,娘,存书不孝……”
直到所有的纸钱都烧光了,线香也燃尽了,我才从地上起来,扫了扫身上的泥土烟灰,又把东西都收回笸箩里,这才动身下山。
远远看了一眼老头的棚屋,棚屋外头火光闪动,好像也在祭拜什么人。
夜幕从西边缓缓下垂,最后一点霞光消失在天际,那座矮趴趴的土地庙总算出现在视线里。
院门前还站了个黑影,见我回来立马迎上来,接过我手里的笸箩,冲我道:“我还想再等一会儿你要是还不回来我就去找你,正想着你就回来了。”
我低头默默走着,一时还没从光与暗、生与死中转换过来。
阿恒盯着我看了一会儿,小心翼翼问道:“你还好吧?”
我愣了愣神,偏头冲人笑了笑:“我没事。”
几个孩子饿坏了,早就在院子里摆好了桌子,一等我回来就把饭菜都上了桌,里头竟然还有一盘乌漆嘛黑的烧知了。我又把几样祭品都拿出来,倒也算是挺丰盛的一顿。
在院子里吃饭有个好处——凉快。不管白日里再怎么骄阳似火,一入了夜就会凉下来,晚风从四面八方纳入院中,还带着点香灰味。
但也有个坏处,就是蚊虫多了些,得拿把蒲扇不停地扇。而且这蚊子认人,只要有我在,基本就只光顾我一个人。
我把蒲扇放在手边,拿来两个碗把壶酒倒出来,冲阿恒举杯示意:“陪我喝一点?”
阿恒轻轻一笑把碗接过来,“恭敬不如从命。”
几个孩子又来讨酒喝,我还记得上次让他们喝了酒后的惨状,这次长了记性,一口回绝。不料这伙人不依不饶,无奈之下让他们用筷子尖沾一下尝个滋味。
三根筷子在三张嘴里含了半天,大狗子二狗子一脸意犹未尽,只有小莺儿皱了皱眉头,“到底有什么好喝的?”
大狗子故作深沉地拍了拍小莺儿的头,“这是大人的东西,你还小,不懂。像那些传奇里的绝世高手,腰里都别着个酒葫芦。”
二狗子也道:“书里也说‘一曲新词酒一杯’,那些古人们喝了酒就能写诗。”
难怪这俩人这么急切地问我讨酒喝,这是一个想当大侠,一个想做圣贤,以为喝了酒就能使绝世武功,作千古文章。
我笑着摇摇头,当真是“少年不识愁滋味”。
阿恒举着碗冲几个孩子阴恻恻地一笑,“说到酒,今天这日子正合适,我给你们讲个酒鬼的故事吧。”
两只狗子顿时来了兴趣,只有小莺儿小声问了一句:“阿恒哥哥,这个故事吓人吗?”
大狗子冲人一拍胸脯,“别怕,我保护你!”
我嚼着炒黄豆瞟了阿恒一眼,笑笑没说话。
阿恒挑了挑眉,缓缓道来:“从前有个人,名叫黄四,是个抬棺人,特别喜欢喝酒。”
小莺儿怯生生问:“什么叫抬棺人?”
阿恒道:“所谓抬棺人,就是死了人之后帮人家抬棺材的,有些人嫌棺材晦气,都不愿意碰这东西,但是黄四不一样,他喜欢喝酒,但又没有银子,帮人抬棺就能吃席,每次在席上他就得以喝个痛快。”
大狗子一脸兴奋,“然后呢?”
“然后有一年夏天正赶上有户人家死了人,黄四又去帮人家抬棺。夜里喝了个烂醉如泥往家赶,途径一片坟地,不小心被什么东西绊了一跤。等黄四爬起来一看,绊倒他的正是一个酒坛子。黄四把酒坛子上的泥封敲下来,酒香袭人,他从来就没喝过这么好的酒。”
二狗子的声音里带了几分颤音:“坟地里怎么会有酒?”
“你听我跟你说啊,”阿恒端着酒碗冲几个孩子一笑,三个人齐齐打了个寒颤。
“黄四刚要喝那酒,面前突然出现了一个白发苍苍的老者,说这酒是他的,要问黄四要回那酒。这黄四心想到了手的酒哪有再还回去的道理,当即抱起来喝了两口。这时候那老头却笑了,问黄四‘我这酒怎么样啊?’黄四点头道‘我这辈子就没喝过这么好喝的酒。’那老头又说‘我家里还有好多酒,你要不要去尝尝?’黄四当即点头应允。”
“他们两个跋山涉水,翻过了一座又一座山头,黄四心里纳闷,怎么爬了这么久天还没亮啊,就在这时,老头终于说了一句,‘我到家了。’黄四看着眼前平地而起的一座大宅子,心里感叹这老头竟然还是个大户人家,跟着老头进了门,老头径直带着他去了酒窖,指着满地窖的酒让他随便喝,还给他送来了一盘竹笋当下酒菜。黄四恨不能把自己泡在酒里,一直喝到没了知觉才停下来。”