“多谢叶宗主的好意,只是大雨滂沱,许久未停,我们留在贵宗多有不便,待到天气晴好之日,定再来拜访。”李原啸推托道,与余瑞江都站起身来,一起拱手道别。
叶申荣也起身还礼:“那我送二位出宗。”
走出山门之后,三人再次道别一番,李、余二人御剑而起,向着北方飞去。
“宗主,看来我们要去毒炼宗看一看了。”余瑞江道。
“那是自然。我们先往北飞出氤氲盆地之后,再往东面毒炼宗而去,免得叶申荣看见生疑。”
……
话说这是数日之前,腾龙郡琼州城。
琼州乃是腾龙郡南部一座繁荣的大州,东面不远就是连绵的金乌山。这里交通不便,东面又有群山阻隔,按道理应是有些冷清的小城才对,可琼州竟然大到足以与宁晋王都——青州相媲美。原因很简单:每年春天,腾龙郡内排行前二的宗派——赤日宗与融阳宗都会在琼州招收新弟子。赤日宗可是青龙大陆宗派之首,每年招收大会都有不计其数的望子成龙之人带着儿子慕名而来,企望能送入赤日宗修仙。即便未能进入赤日宗,还可以去融阳宗再去试一试,所以琼州的繁华完全是倚仗了两个宗派的名气。
琼州的酒楼与客栈非常多,全城大街小巷每隔数十步就能找到一家,可即便如此之多,也难以招架每逢赤日、融阳两宗招收弟子之时从青龙大陆各地蜂拥而至的人群。不过一旦过了那几天,生意就逐渐冷清下来,因此许多店家都趁着人多时漫天要价,狠赚一笔。客人们也无可奈何,总得有地方住宿才行,被狠宰一刀也就认了。如果儿子顺利通过了入宗测试,那父母必定心情大好,不再计较价格,往往还会点一桌豪华酒席好好庆祝一番。若儿子两个宗派的测试都未能通过,那家长必会情绪低落,觉得千里迢迢的苦都白吃了,路费、住费都白花了,更有脾气暴躁者会与黑心的店家大吵大闹一番。因此,琼州地境素有如此童谣:
“琼州大,琼州好,琼州客店真不少。
暖阳春,客人到,酒水菜肴价格跳。
店家黑,汗直冒,被宰一刀免不了。
既如此,为何要,望子成龙人之道。
赤日宗,门槛高,入与不入谁能料。
若能过,有人笑,千金庆祝不当宝。
失败多,那可遭,暴怒撒气一股脑。
来琼州,看热闹,世间百态全知晓。”
如今已是秋季,早就过了开宗收徒的季节。琼州内除了一些非常有名的酒家还算热闹,其余大多都门可罗雀,甚至有许多小店干脆关门歇业,待来年春天再重新开张。
城中有名的酒家——狮子楼,依然是门庭若市。此处价格较为公道,酒菜花样也多,远近驰名。在狮子楼上靠近街道的栏杆处,一个瘦瘦的,留着山羊胡子的中年人正在独酌。他背上背着两个剑套,面前桌上摆了几道精致的小菜,还有三个大酒壶。山羊胡子面带一丝喜色,一盅一盅细细地品着腾龙郡的名酒——登天客。
“天下间的七大名酒之中,还数这腾龙郡的登天客喝了最为舒坦。入口清朗甘冽,入喉辛辣醇香,入腹回味无穷。飘飘欲仙之感,仿佛登天之客。妙哉,妙哉!”山羊胡子咽下一口酒后,眯着眼睛,惬意地自言自语。
经过旁边的店小二听见了,接话道:“客官,您算是说对了。登天客,在七大名酒中香味最是持久,气韵最是悠长。而我们狮子楼的登天客,在整个腾龙郡也是这个,”说着,他一撩肩上搭着的抹布,做了个竖大拇指的手势,“如果我们狮子楼认第二,没有哪家店敢认第一。”他的自豪之情溢于言表。
山羊胡子咧嘴一笑:“你这店小二还真不谦虚。那按你的意思,你们狮子楼的登天客是全青龙大陆最好喝的喽?”
店小二洋洋得意,摇头晃脑地说:“客官,您可别怀疑。我们狮子楼的登天客,无一瓶不是珍藏了数十年的佳酿。原本选作酿酒原料的谷类与薯类都是极佳的品质,结合我狮子楼的独门酿制秘方,经浸淫酿酒数十年的大师之手酿造,而后更是储藏了至少三十年之久。您说,就这品质,能不是第一吗?”
店小二的话说得很响,为得是能让二楼的客人都能听见。客人们听了小二的话,都面露笑容,先不论他的话靠不靠谱,光论这登天客的味道之香醇,相信找遍腾龙一郡也无出其右者。
“小二你先别吹嘘了,赶紧帮我找个座吧!这鬼天气,真倒霉,撑着伞都挡不住。”从楼梯处上来一个下半身湿透的年轻人,他身着白色的长袍,手中收拢的油纸伞正滴着水。
店小二环视一周,没找到空桌,于是点头哈腰地说:“不好意思啊,这位客官,楼上没空桌了。楼下也没有空位了吗?”
“你这不是废话吗,下面有空位我还上来干吗?真是死脑筋。”那人好像心情不太好。
店小二虽然没什么文化,可是看路道还是会的。这人身上的长袍、背上的剑套都表明了其修仙者的身份。店小二暗暗咽下一口唾沫,心道这等客人可是惹不起的,于是赔着笑连声道:“抱歉,抱歉,实在是抱歉。”