“啧啧,居然能设想得如此周到细致,定下这套标准的族长可真是个了不起的人物。”萧天河赞叹。
“的确。族长背负着整个南宫家族的命运,一切都要为南宫家族的兴衰而设想。为了挑选合格的继任者,每任族长在达到渡劫境界之后都要提出三个候选名额,然后由整个南宫家族所有寂灭境界以上的人投票选出下一任族长,一旦选出就不得以任何理由更改。新族长继任后,全家族必须听从他的命令。我想,这也是南宫家族长盛不衰的一个重要原因。”
“原来如此,我还以为族长是由长老会决定的呢。嗯,还是这样公平,全家族的高手都要投票,也避免了有人为了权利而徇私的可能。”
“长老会是由族内一些德高望重、实力超群的前辈组成的,仅仅帮族长分管族内的事务而已。”
“唔……”萧天河摸了摸下巴,“那如果族长没来得及提出候选名额就……啊,雪妹,你别介意,我只是假设,毕竟修魔的事谁也说不准。”他意识到了言语的不妥,慌忙道歉。
南宫雪满不在乎地笑笑:“没关系。其实以南宫家族的势力,不可能拥戴一位实力平平之人当族长的。要当族长,必须是大乘境界才行。从古至今,南宫家族还从未出现过一位达不到渡劫境界的族长。”
“南宫家族果然厉害啊!”萧天河不由得赞叹道。
“唉……”南宫雪忽然叹起气来,“南宫家族的总体实力的确很强,但具体到系与支系,实力就有强有弱、参差不齐了。比如我这一支系……”她摇了摇头。
“南麓支系?”
“嗯。其实南麓支系的系主就是我的爷爷,他只是一味地修炼,很少过问家族中的事。我们这些晚辈想要见他一面都很困难。平日的事务都是由大伯代为管理的。”
“那南宫前辈呢?我是说你的父亲。”
南宫雪皱了皱眉头:“爹爹他……算了,萧大哥,我全都告诉你吧。其实爹爹不是爷爷的嫡传,而是爷爷年少时一次醉酒之后的私生子。奶奶地位卑微,连给爷爷做妾的资格都不够,所以奶奶怀了爹爹之后一直没有告诉爷爷,生下爹爹之后母子俩相依为命,在外面生活。直到数年后奶奶病重,留了封信给爷爷,爷爷才将爹爹接入南宫家。可因为爹爹身世的关系,一直不受大奶奶待见,他也受尽了族内嫡传南宫子弟的鄙视,因此他一直忍辱负重,刻苦修炼。
由于奶奶连修魔者都不是,所以爹爹的根骨并不好,可他却比族内的其他子弟更先达到了寂灭境界。后来大奶奶亡殁,爹爹在族内终于获得了应有的地位。”
听到这里,萧天河也叹了口气,想不到谦和的南宫栩还有如此一段艰苦的往事。
一阵轻风忽然吹开了虚掩的窗户蹿进了房屋之中,熄灭了跳跃的烛火。
“正好快烧完了,我再去点一根蜡烛。”萧天河刚起身,手却被南宫雪按住了。
“别,萧大哥,别点了,就这样听我说,好吗?”南宫雪轻柔的声音中带着一丝怆然忧伤。
“好吧。”萧天河坐了下来,轻轻抽回了手。
“后来,相似的情形也发生在我与霆弟的身上。娘亲并非出身于大家族,而是南宫苑内伺候爹爹的一位婢女。可爹爹却对她动情了,最终不顾爷爷的反对,娶了娘亲为妻。自那之后,爷爷就放弃了爹爹,不再过问他的事……”南宫雪停顿了许久,萧天河也一直没有吭声,静静地等待着。
“毕竟爹爹还要修炼,不可能时时刻刻陪在娘亲身旁。因为这场地位悬殊的爱情,娘亲也不知受了多少冷目与屈辱,多少次她都想一走了之,可她每每在哭过之后,都鼓励自己要坚强,要隐忍,为了我与霆弟的前途,必须要在南宫家族忍气吞声地生活下去。
日复一日,年复一年,在我十二岁那年,娘亲在持久的压力之下,崩溃了,成了个疯子。某一天,可怜的娘亲在混乱之中用一把剪刀自毁了容貌,因此得病去世了。”窗外的月光投射进房内,南宫雪静坐在一片朦胧之中,两滴晶莹的泪珠反射着微弱的光芒,沿着柔美的脸庞轻轻滑落。
萧天河默默无语,拿出了一块方巾递给她。
南宫雪接过了手帕,拭干了泪痕:“抱歉,让你听了这么多无关紧要的事。”
“这就是南宫晖那帮混蛋欺负你们的原因么?”萧天河问道。
南宫雪站起身来,走向窗边的矮桌,扶窗望天:“是的。那天南宫晖那个言语不敬的手下曾经追求过我,不过被我拒绝了,因此他一直怀恨在心。不过,侮辱我我可以忍,侮辱我娘就不可饶恕了。”
“砰”的一声,萧天河一拳捶在了桌上,震得茶杯盖“叮叮”响:“太过分了,那耳光扇得好,我最讨厌那种狗仗人势的家伙。不过你的父亲不管管南宫晖他们吗?他们毕竟是晚辈,应该会顾及他的面子吧?”
南宫雪轻轻摇了摇头:“南宫晖和南宫秋是大伯与二伯的孩子。”她点燃了一根蜡烛,落寞的背影在烛光的映照下显得那么无助,
萧天河叹道:“难怪如此肆无忌惮。”
“其实多亏了师父护着我们,我们的状况已经比以前好了许多。他虽然脾气古怪了点儿,但非常疼爱我与霆弟两个。”南宫雪端着烛台走回桌旁坐了下来,微微低头凝视着桌面。
萧天河不忍地看着南宫雪微红的双眼:“‘有权利的地方就会有争斗。’这句话果真不假。你也别太难过了,以后只要有我在,我不会让他们欺负你们的。”
“真的吗?”南宫雪抬起头来,与萧天河四目相对,眼神中满是柔情,“萧大哥,你……你真好!”
萧天河点了点头,心中却有些悔意:“本来只是出于朋友角度的一句仗义之言,她却好像有些误会了……唉,但愿别因为这事生出什么麻烦才好,以后可得注意说话的方式。”
“对了,我刚才还没问完呢,不知‘魔宝大会’的优胜者会得到什么奖励?”萧天河赶紧岔开了话题。
“太多了。有各种修真物品,甚至可以向族长索要一处清修之地,当然,必须在南宫府的境内才行。另外,对所属支系来说,出了一位优胜者则代表着在族内声誉与地位的上升,由此而带来的好处是你无法估量的。最后也是最重要的,优胜者与表现突出之人,可以参加‘风云大会’,那才是‘魔宝大会’最为优厚的奖励。”南宫雪回答道。
“怎么又冒出来个‘风云大会’?那个大会又是干什么的?我都弄糊涂了!”萧天河揉了揉太阳穴。
“你别着急。关于‘风云大会’的解释很简单。‘魔宝大会’是四大家族在各自地盘上分别召开的、以选拔人才为目的的切磋大会。而‘风云大会’则是由魔主召开的、汇聚四大家族推选出的人才之后,进行实打实较量的比武大会。换言之,‘风云大会’是‘魔宝大会’的后续,可以称得上是全天焰大陆的‘魔宝大会’。”
“魔主召开的大会?那奖励必定异常丰富吧!”萧天河有些兴奋了。
南宫雪答道:“奖励只有一个——进入内核。”