休息已毕,众人便要启程上路。
方才已经提出与陈祎等人结伴同行,陈祎也答应了下来。
两辆车一前一后沿着官道行进,杜氏兄弟仍骑马护卫在安慕华马车的左右。
匆匆行进之际,不觉已到了日落西山之时。走在前面的安慕华请杜山来告知陈祎等人,说是前面不远处有一个名为“青岩镇”的城镇,镇上有一家“张家客栈”,建议今晚住到那里。
陈祎自然没有异议,一行车马都加快了度,不多时到了镇上。
安慕华的马车在前面引路,径直来到一家客栈门前。这客栈砖瓦簇新,看来倒似是刚刚经过改建。
客栈中早有一个满脸精明之相的伙计迎上前来,看到从车上下来的安慕华,陪着笑脸问道:“这位客官却似是老主顾,敢问可是姓安?”
安慕华笑道:“我这相貌太过醒目,你能记得也不算好记性。不过我上次来的时候你们这客栈还是老样子,如今却是焕然一新了。客栈当家的可还是老张掌柜?”
那伙计笑道:“好教安老爷得知,年前老张掌柜已经回家养老,这客栈也已转手。不过我们新东家是老张掌柜同宗,所以客栈仍唤作‘张家客栈’。新东家接手客栈后,将这已有些年头的老房子重新整修了一番,又扩建了几个跨院,上个月刚刚完工。”
安慕华点头道:“这位新当家的张掌柜倒也有几分气魄,想来一定生意兴隆。”
伙计道:“多谢安老爷吉言,诸位请随小人前来。”
在说话的同时,他又召唤来两个人,将车马送到后院好生安置。
随着这伙计到了客栈前,正要上台阶是,安慕华的脚步忽地一顿。走在他身侧的陈祎感应极其敏锐,当时便有所察觉。不经意地侧目看时,见他的目光落在台阶一旁扔着的一块方形青石上,脸上充满惊喜之色。
不过他的脚步只稍停了一下,脸上喜色更是一闪即逝,随即便若无其事地继续向客栈里走去。
陈祎偷偷看了那青石几眼,却没有看出它又什么特异之处。正在狐疑之时,完成“金蝉蜕凡术”第一重蜕变之后变得极其敏感的皮肤感应到一丝若有若无的清凉,来源却正是那方青石。
到了客栈里,陈祎婉言谢绝了安慕华设宴做东的邀请,自去与陈兴和陈喜另坐了一桌。伙计在两桌之间来回走了一遭,问清了众人对于饭食及客房的要求,然后便颠颠地跑了出去。不多时与另一名伙计各托着一个大托盘,将两桌上点的饭菜送了上来。
安慕华把桌上的一壶酒拿了起来,这壶酒是他点菜时要的,远远比不上“冰火烧”,也比不上他自带的美酒。他拿着这壶酒走到角落处的一张桌子旁,他的车夫作为仆从,没有与主人同桌而食的资格,自能苦命地缩在这里吃一碗白花花不见一点荤油的素面。
“老爷!”看到主人过来,车夫急忙站起来施礼。
安慕华将拿壶酒放在桌子上,笑道:“这一路上你也辛苦了,这壶酒是老爷赏给你的。”
“多谢老爷!”车夫喜不自胜。
安慕华摆了摆手,随即凑到那车夫耳边低声说了几句话。
车夫的脸上先是现出惊讶神色,随即连连点头,道:“老爷放心,小人一定把这件事做好。”