“殿下,看这边——”
“安德鲁殿下”
“劳驾”
这是英国皇家植物园经过四年扩建后的‘重开之夜’,这座植物园是世界最著名植物园之一,肇始于英国崛起时,兴盛于英国最强盛时——那是英国的‘日不落’时光,英国的船只出没于世界各地,为英国带来了世界各地的植物,最终充盈于这座庞大的植物园。
英国皇家植物园一直以来还和皇室有着非常深的联系,事实上,最初的英国皇家植物园正是由历史上的威尔士王妃奥古斯塔所建。当时只是一个35公顷大小的私人植物园。
经过近一百年的时光,到了英国最鼎盛时期,这座植物园才转变为国家园林,并承担了植物研究的工作,而不只是用于观赏。
也因为这个原因,植物园的‘重开之夜’,皇室方面有安德鲁王子做代表,出席活动。同时与会的,大多是社会名流,其中不乏名人。
在红毯区,安德鲁王子一出现,就引来了记者的关注对于英国这个国家来说,皇室真的就是最大的明星。
闪光灯让人眼晕,‘皮卡皮卡’的声音不绝于耳,比上一个来宾经过红毯时声势要大了一倍。
安德鲁带着从小训练出来的笑容,游刃有余地应付记者,挥手致意、谈笑风生。就在他准备进入内场时,一辆蓝色的汽车开到了落客区,车里钻出来一个穿着正装的少年。安德鲁远远就看到了他,还因为他停了下来,等了一会儿。
阿瑟今天穿了黑色的正装,这对于他来说似乎有点儿过于严肃了。但少年人本身如同树苗一样挺直,很好地撑起了这件剪裁良好的正装。他身上运动少年的气质和湛蓝色的眼睛让他看起来一点儿也不死板,黑色正装只是增添了一点儿书卷气和绅士气质。
阿瑟接近拍照区时,安德鲁张开了双臂,大笑着迎了上去:“真的,我怎么不知道你今天也要来?”
阿瑟是波特兰公爵的独子,但这个身份并不为人所知。这种情况在旧贵族,以及一些老钱家族还挺常见的。这一方面是他们早就过了需要炫耀和吸引注意力的阶段,另一方面,也是更实际的,这样更安全。
针对富豪及其亲属的绑架活动从来不少,这极大地影响了富豪们的日常作风——历史上,就是因为针对富豪的绑票越来越凶残,越来越针对,富豪们才一改过去极端炫耀、极端浮夸的作风。
而且富豪专注于慈善,改善形象,也是这一转型期发生的事(虽然做慈善很大程度上也是为了抵税)。
有一些媒体人其实知道阿瑟是‘蒂奇菲尔德侯爵’,但他们被打过招呼后就不说了(公爵、侯爵、伯爵的长子,一般被称呼为‘勋爵’,但如果这些大贵族本身还有从属性的爵位,那么在长子出生后就会传给长子。波特兰公爵就有一个‘蒂奇菲尔德侯爵’的从属爵位,阿瑟出生之后不久就获得了这一礼节性封号)。
当然,这不妨碍阿瑟依旧是名人,是青少年偶像。
他是世界网球青少年组的第一名,网球在欧美本身就是比较受关注的运动,更重要的是他是个美少年——眼球经济下,有这种结果真是一点儿也不意外啊。
在大众的印象中,阿瑟·本廷克与安德鲁王子的关系很好,经常能够在安德鲁王子举办的一些活动中见到阿瑟·本廷克的身影。所以这个场景一点儿不让人意外,记者们都是赶紧拍照的。
“本廷克先生,请看过来!”
“殿下,请您往旁边让让好吗?我们得给阿瑟拍个单人照。”
安德鲁做出有点儿生气的样子,瞪了那个记者一眼。记者哈哈大笑:“抱歉殿下,我们需要阿瑟的单人照,您的单人照已经足够多了!”
安德鲁和阿瑟都是经常要和媒体打交道的,拍照对于他们来说很简单。在让人眼晕的闪光里,他们依旧能很好地找到镜头,这让拍照的效率大大提升。所以不到一分钟,阿瑟就完成了拍照区任务,两人联袂走进了内场。
内场内场其实没什么可说的,作为英国皇家植物园的‘重开之夜’,宴会的规格颇高。但大概是因为皇家植物园本身的气质,宴会也不是那种奢华的、猎奇的类型,所以与会来宾都彬彬有礼,提供的酒水、食物和娱乐也普普通通。
枝形吊灯和无处不在的壁灯在水晶和玻璃的掩映下璀璨夺目,此时还没有天黑,室内晚宴的氛围全靠它们营造起来。
礼宾人员提前布置的长桌都铺着雪白的桌布,安放在合理的位置,既让人便于取用长桌上的食物,又不至于阻碍视线和行动那些食物包括各种颜色的马卡龙、小蛋糕、猪肉卷、烤肉、沙拉,等等等等,用堆砌的方式搭配颜色,拼成了和谐而让人胃口大开的图案。
当然,还有饮料,穿梭于宴会中的侍者手中托着托盘,高脚杯里的液体颜色澄澈、气味芬芳。
安德
鲁这个时候仿佛是‘花蝴蝶’一样如鱼得水,和任何人都能聊得来。相比起来,阿瑟就要安静的多了。他找到了一个靠近露台的小角落,这里还有几个沙发座,就拿了一杯起泡香槟走了过去。
阿瑟今年3月份才满16岁,但不同于受‘清教’文化影响的美国,21岁才能合法买酒、喝酒,英国的酒文化要深厚的多。18岁以后,英国青年们就能合法买酒不说,事实上,他们5岁以后就能在父母的‘指导’下合法饮酒了。
真要说起来,除了一些宗教国家,世俗化的国家如美国这样对酒类饮料那么‘严格’的才是极少数呢。