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秋分,八月中。
初候,雷始收声。二候,蛰虫坯户。三候,水始涸。
——《月令七十二候集解》
中秋后,秋分始,晨昏瑟凉。
亦止不住天清风朗,午时仍有融融暖意,偶掺了丝燥。
晌午头巡过,日头偏正,慈宁宫。
入了月洞门,便见德妃只携一贴身婢子,款款立了莲花池旁,静赏着肥硕艳红的锦鲤四下游荡。
德妃三日一来慈宁宫,陪太后诵经礼佛。然太后素来膳后要憩眯一会子,醒来的时辰有早有晚。德妃每每会提早半柱香的功夫,若太后尚寐着,她也不允人通传,只立了外头候着。
这一候,便二十年如一日。一年到头,任寒暑交替,皆风雨无阻。
加上德妃为人低调素朴,虽妃位尊贵,却最是不喜奢靡豪侈那一套,甚得太后欢心。
“你啊,直接进来便是,何苦在那日头底下傻杵着,哪回都不听。”太后自内屋里出来,由着德妃搀扶着倚了软塌上去。
德妃端了热盏递给太后,也不见外,笑答道:“老祖宗这话念叨快二十年了,臣妾要听啊早听了。”
“可不是,偏就遇上你这么个倔性子的。”太后假意嗔怪地拍了下她的手背,接过盏来瞅了眼外头,叹道:“这十五一过便是小年,人老了,一年比一年不禁混。”
“老祖宗可不兴说这些个丧气话,您身子骨硬朗得很,臣妾啊还等着给您贺百寿呢。”德妃上前,替太后理了华服,接过小婢手里的团扇,轻缓打扇着。
太后不由笑她,似忆起什么,偏头问道:“再过几日该是去万安寺了罢?”
太后信佛,每年重阳过后,便要去食斋饭,诵经文,潜心礼佛数日。往年万安寺一行德妃必要陪同,今年也不例外。
德妃点头道是。
“这年年啊,都是咱们几个去诵经念佛,也没甚新意,怕是佛祖都要厌烦了去。”太后抿了两口热茶,忽而拎着盏盖刮茶的动作一顿,思忖着问道:
“倒不如今年挑些个小辈儿,陪咱们一道去?”
德妃正欲开口接茬,却被一道温润声儿给截了去。
“给老祖宗请安,给母后请安。”刘清洵自殿外掀袂踏入,风姿卓绝,眉目星朗,翩翩儒雅地拱手作揖。
太后跟前儿的人哪个不知,陛下的几个皇嗣里,她老人家对这个老幺最是偏爱,甚至胜过东宫。
见到来人,太后慈笑连连,往身边拍了拍示意其坐:“瞧瞧,正搁这儿念叨着他便来了。”
“老祖宗可是今年想让洵儿陪您去烧香祈福?”刘清洵坐了塌边儿上,温和一笑。
太后不免哧笑一声,鎏金镂雕的护指套点戳了他几下,“你们几个平日里,一个比一个忙乎,尤其是你,连德妃一年到尾都见不着你几面,哀家还能指望上你们不成?”
话虽是这么说,可语气却未见半分责怪,细听起来倒尽是宠溺之意。
刘清洵任由太后假意训着,接过婢子手里的瓷盏,浅呷上两口,只笑不语。
太后慈爱地拍了拍他的肩膀,继而道:“洵儿他们总归是想着做大事的,自然不愿与我们这些妇人啰嗦一处,何况真要让他们侍候起来,反倒添了乱。”
“那…老祖宗的意思是?”德妃接了话茬问。
“到底还须得是甄选些心量细致的女儿家。”太后笑答。北北