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第34章（第1页）

“所以急红了眼的债主们，差点把白家撕了、拆了。”

青州是去往京城的江南考生的必经之路，当时的苏束正好暂住在可以瞧见白家院子的客栈里。

他是眼睁睁看着白家从提亲的队伍排成长龙，到门可罗雀，再到被债主围得水泄不通。

眼睁睁看着膀大腰圆的打手，一个个像是土匪一样，冲进白家的宅院，沿途所见之物搬起就走。

也在这个过程里，瞧见了当时以一己之力，拦在众人面前，保护双亲的白如月。

“她一点都不怕，据理力争，安抚了不少债主，也给白家争取到了时间。”苏束说这句话的时候，面颊上带了笑意。

“但是……她毕竟是半路接手，难以扭转局面。后来我上京科考，名落孙山，归家途中又在青州落脚，再见白家的时候，他已经衰败。白如月和她母亲做绣活还债，父亲则亲自出去跑商，原本的产业则被瓜分得一干二净。”

果园抵债了，里面快要挂果的果树被连根拔起，按柴火的价格计算。

整个院子里就剩下他们一家三口，再也没了往昔的光鲜。

但白如月不甘低头的样子，烙印在了苏束的心里。

“我快马加鞭地赶回家，向父母说起我想提亲的事情，他们皆不同意。父母觉得白家债台高筑，我娶了定然是拖累自家，是不孝所为。”苏束抿嘴，“于是，我就一个人跑了。”

他沉默许久，似乎这一段对他来说是无比痛苦的回忆。

沈慕琼没细问，只安静地等着他故事的下半段。

这么漫长的，与案情无关的铺垫，往往都会伴随着极端的转变与极端的压抑。

可案子打交道这么多年的沈慕琼，太了解了。

她知道苏束说了这么多，未必是真的追思白如月，极有可能是后面发生的事情，让他不得不用这段美好来掩盖自己身心的疼痛。

“再后来，如二位官爷所见，我一人只身来到白家，心甘情愿入赘，与岳父一同跑商、做苦力，什么赚钱我做什么。”他说到这，双唇微碰，似乎像是仍有许多话要讲，却强行戛然而止。

“孩子出生之后，如月的身体就不如从前了。”他跳过了中间难捱的艰辛，目光别向一旁，“她之时，早产，又加难产，那时候我又不在身旁……”

“说来皆是天命，那年是旱年，果子收成不好，出货很艰难。为了能保住些收益，不至于赔的太惨，我和岳父日日都在果园住着，她生孩子的时候，我正带着人挖沟渠引水。”

他说到这，忽然卡住了话音。

正堂里安静了很久。

苏束红了眼眶，双唇颤抖，那块旧伤疤，已经被他扣的泛红。

他说不下去了。