齐国被打得溃不成军,都城被破,国君被杀。作为齐国的象征,孟尝君在哪儿呢当时孟尝君在魏国,齐国被攻破,他也“贡献”了不少的力量。因此司马迁和司马光等历史学家对他出卖齐国的行为很痛恶。
司马迁说,孟尝君“好客自喜”,意思是说,尽管孟尝君养了三千食客,但出发点不是为齐国利益,而是为了个人利益。司马光说得更明白,孟尝君“盗其君之禄,以立私党,张虚誉,上以侮其君,下以蠹其民,是奸人之雄也,乌足尚哉”!事情的经过是这样的,孟尝君被罢免后,弹剑而歌的冯谖告诉他,狡猾的兔子都有三个窝,只要孟尝君给他一辆马车,他就能为孟尝君找到三处栖身之所。当食客们皆离孟尝君而去时,忠义的冯谖仍然继续待在孟尝君身边,孟尝君就放手让他办事。
冯谖驾着马车来到魏国。他对魏惠王说,大贤人孟尝君的官已经被齐国罢免了,如果魏国能够卑辞厚礼以聘请孟尝君来,魏国就能打探到齐国的虚实。如此,魏国称霸天下就更容易了。魏惠王听后,火速派人去请孟尝君。
冯谖则以更快速度马上去见齐湣王。他告诉齐湣王,齐国之所以那么厉害,孟尝君的贡献不小。魏国听说孟尝君被免官,已经派人来接孟尝君了。如果孟尝君被接走,魏国的实力就会超越齐国。因此,为了国家利益,齐湣王应该尽快恢复孟尝君的官位。
齐湣王突然醒悟,火速派遣使臣去接孟尝君,同时派人到边境拦截从魏国来接孟尝君的人。魏国使者听说孟尝君在齐国恢复职位后,灰溜溜地返回。
孟尝君告诉冯谖,他很痛恶那些见他失势就抛弃他的食客们。现在他又重获高位,如果那些食客们再来投靠,他一定会朝那些人脸上吐口水。
为了开导孟尝君,冯谖以集市作为比喻。天刚亮时,众人都往集市里挤,因为集市里有他们所需要的东西;黄昏后,人们纷纷离去,对集市看都不多看一眼。这并不能说明,人们喜爱早上,痛恶晚上。
冯谖的意思是,很多人附庸富人是正常现象,因为他们能从富人那里获得所需要的东西。
在冯谖的游说下,魏昭王出于对付东边的齐国和西边的秦国的需要,拜孟尝君为相。
诸侯国联合攻打齐国时,孟尝君也出谋献策,魏昭王对他很信任。齐襄王继位后,孟尝君采取中立身份,表示自己不属于任何君王。
不参与任何斗争,孟尝君在魏国安度晚年,寿终正寝。
东方强国深受重创,国际势力又进行了一番重组。首先,在乐毅的带领下,燕国迅速崛起,名列战国七雄,诸侯国对其又恨又畏惧;其次,被齐国吞并的宋国又被秦、魏瓜分,穰侯魏冉终于夺得了宋国最富庶的陶郡和周边地区,余下的都被魏国占领;最后,淮北一带重新回归楚国的怀抱。
燕国是小国,兵力不足,无法全部占领齐国。因此,乐毅打的是闪电战,即带领军队火速出击,直捣齐国的战略中枢。占领重要地带后,再回过头去收拾齐国的残兵败将。
在乐毅带领的精锐之师的扫荡下,齐国的大部分地区都沦陷了,只剩莒、即墨(今山东省平度市东南)这两座城池。而齐湣王就是在莒城被楚国大将淖齿杀害的。
猖狂的淖齿激起了齐国百姓的愤怒,尤其是以王孙贾为首的保王派。王孙贾之所以敢公然反抗淖齿,有他母亲的原因。
王孙贾一直侍奉齐湣王。当燕国打进国都时,齐湣王逃跑了,但王孙贾却不知湣王逃到何处。回到家后,他的母亲对他说:“你每日早出晚归,我时常倚着家门盼望你归来;若等到晚上你迟迟未归,我会依旧倚着家门盼望你归来。你侍奉的大王逃跑了,你却不知他逃到何处,为什么还要回家来”
听了老母亲一席痛骂,王孙贾激动万分,于是跑到巷口露出右臂,登高大呼:楚将淖齿杀害我们的国君,齐国百姓应该报仇雪恨。
没过多久,就有400多个身材魁梧的大汉参加。众人操起家伙,在王孙贾的带领下,气势汹汹地攻向楚军大营。淖齿毫无防备,在战乱中被杀,楚军溃败。
王孙贾有勇无谋,没有能力带领齐国,只能遍地寻找太子田法章。几日后终于在一户大户人家找到太子,那时的太子竟已私定终身,令众人惊叹。
原来,齐湣王被淖齿杀害后,恐惧的田法章偷偷地换了一身下人的衣服逃跑了。流浪一段时间后,他混到太史嬓的府上,负责浇灌蔬菜。
太史嬓生有一个女儿,正当妙龄。少女见田法章气度非凡,于是将终生托付给他。不久,王孙贾等人找到太子后,暂时以莒为都城,田法章继位,人称齐襄王。
太史姑娘被封为王后,但是,其父一点都不高兴,因为在他不知情的情况下,女儿竟与园丁私定终身。尽管父亲不高兴,女儿对父亲还是礼貌有加。从这一件小事,就可以看出齐襄王王后的手段十分高明。这就不难解释,为什么她能主导齐国外交政策几十年。
对齐国而言,莒城的胜利只是小胜利,因为即墨出了一个更加有谋略的领导人物,他就是田单,这才是齐国真正值得庆幸的。
田单是齐湣王的臣子,但是官职很小。乐毅就要攻破临淄时,全城人心惶惶,纷纷出逃,田单比别人快一步,先逃到安平。
不久,燕国军队又扑向安平,安平百姓人心惶惶,唯独田单指挥若定。但是他指挥的仅仅是自己的家仆。城就要破了,许多大户人家纷纷带上值钱的东西,坐上马车快速逃亡。田单不慌不忙,他不着急跑,而是先给车轴装上两个又坚硬又笨重的铁笼头。
来到城门口,马车非常多,免不了发生碰撞,不少马车的车轴都给撞断了。田单的马车却因套有两个铁笼头,最后安然无恙。
逃到即墨后,人们发现田单最有谋略,都推举他为首领。而即墨是一座孤城,四周都是乐毅的军队,被攻陷的可能性很大。
更令田单感到棘手的是,为了稳定情绪,收服民心,乐毅在占领区不断散布消息,只要诚心归降者,燕军一定不抓捕,并且供给吃喝。齐湣王在位时,非常骄横,有很多遭受诟病的严刑峻法。乐毅不仅废除严刑峻法,还改善治安环境,降低赋税,拉拢齐国的贤人入朝为官,奖励耕织。
四周都是战后欣欣向荣的局面,即墨城中的人都想出来投降,因为他们已经被乐毅围困了三年。
齐军的秘密武器
在被围困的三年里,田单并没有停下来。他也像乐毅一样开展攻心术,将即墨城中的百姓紧紧地拴在对祖先的情感上。
同时,田单还使用离间计挑拨乐毅与燕昭王的关系。有人向燕昭王进谗言,说乐毅片刻之间就能攻陷齐国的70余座城,甚至连国都临淄都可攻陷。现在居然花了三年的时间还没攻陷一座小小的即墨。由此看来,不是攻不下,而是乐毅不想攻,因为他要待价而沽。进谗之人甚至说,乐毅想独霸齐国,自封为齐王。
但燕昭王并没有听信谗言,为了给予乐毅支持与鼓励,他举办了一次规模盛大的酒宴,参加的人有文武百官和各国的使节。在酒宴上,燕昭王当众责备进谗中伤乐毅的人,他的意思是:燕国之所以能有今天,全在尊重人才,对人才放心任用。齐国趁燕国内乱,出军侵犯甚至杀害燕王哙。这种深仇大恨却很难报,因为齐国是强国。如果没有乐毅,仅凭燕昭王根本不能打败齐国,更别说攻陷齐国70余城。