相传慈禧太后在颐和园里有一个珠宝室,四面摆着檀木方橱,盛着大大小小的玻璃锦盒,都是些用绣缎包裹着、装潢精致的盒子。
那里边装满了各式各样的珠宝,
金银、宝石、珍珠、玛瑙、翡翠、珊瑚,数也数不清。
在这成千上万件宝物里,她最喜欢的是一对翡翠西瓜。慈禧对这两颗翡翠西瓜爱之如命,放在最坚实的柜橱里,又加上一把机械锁。
要想打开这把锁,
必须把钥匙插入锁心左转五次才行,方向转错、多转少转,都不能开锁。
慈禧派了几名亲信太监,三人一班,日夜轮流,严密看守这间珠宝室。每到高兴的时候,她就让太监取出翡翠西瓜,尽情观赏,还常向人夸耀,说这是天下独一无二的稀世奇珍!
有一年,
颐和园里闹贼。
今天丢几个元宝,明天丢几颗珍珠,连乐寿堂里多宝阁上的陈设,也被偷走了几件!慈禧正想嘱咐要看守好翡翠西瓜,有个太监慌慌张张地跪报,说翡翠西瓜失踪了!
慈禧听说后,
怒气冲天,把几名看守珠宝的太监打得死去活来。
但没有一个人招认,只是哭喊"冤枉!"慈禧命令一面在颐和园里仔细搜寻,一面在京城内外张贴告示,悬赏寻宝。那三山五园一带,岗哨罗布,严密探查,到处都在谈论翡翠西瓜。
这时候,
玉泉山西边坟户营住着的一个王老道,引起了官府的注意。
这王老道是半年以前从山东来的,住在开店的李家。他枣红脸,高鼻梁,头上盘着道髻,腰里缠条蓝布带,四十开外年纪,见多识广,为人仗义。
他一不经商,
二又不种田。
经常往来于三山五园之间,有人多次见他在青龙桥二和楼酒馆独饮。有人说,他每天三星不落就起身,到静明园天下第一泉去洗脸,到清水院去踢腿练功。
有时,
还到西顶庙庙会上走两趟拳脚,帮场凑热闹。
见到的人,都说他练就了一身超群出众的武艺。还有人说,他脚板底下长着一撮毛,能蹦高跳远,窜房越脊,快步如飞,日行千里,是个名不虚传的飞毛腿。
不管这些传闻是真是假,
反正王老道在坟户营住下以后,附近的三里五屯,发生了不少希奇古怪的事儿。
比如象坟户营的李花子,他穷得叮当响,就靠给人看坟过着半饥半饱的日子。一天早晨起来,他发现窗台上放着两个元宝,下边还压着一张纸条,写着:"家中贫寒,不能没钱;有钱别花,买地种田。"
李花子以为自己命好,
是财神爷下界送钱来了,就买了几亩山地,种起庄稼来了。
再比如,象北坞村的奥许和,他八十岁的老母亲得了重病没钱医治,愁得打不起精神,可是在做饭点火时,从灶膛里发现了一个纸包,打开一看,是用素绢包着两颗珠子。
他为母亲治好了病,
又买了几亩地种,也不愁没饭吃了。