帝王
来通传的掌事太监显然没想到蒋煦也在这,似乎实在是事出紧急,也没带询问一番,边走边将二人领到了车架处,径直向宫门驶去。
已经快正午了,天色仍旧低云压城,明萝思忖了下,这会儿李崇让应该已经写完了第一篇策论了罢,也难得她这会儿还能记起他。
宫里的车马向来是缓步慢行的,怕颠簸了里头的贵人,这会儿却横冲直撞,恨不得往石子路上轧道深痕来。
蒋煦闭目养神,眉心微蹙,显然他也没想到宫里会来人接走明萝,或是说,这一日来得这样快。
二人一路无言,直到丝竹声充斥双耳。往上是百丈金阙,三十九道云龙阶石。
身旁的太监催促道:今日殿试是四殿下主持,陛下如今正在里头等您呢,郡主和六殿下还是快些上去吧。
龙雕金刻的宽椅上正坐着当今天子,万禧帝,他撑头低眉,眯着眼看向下方身抱琵琶,腰肢婉转的一众乐师。
只听见他说:咸歌破阵乐,共赏太平人。
明萝和蒋煦的身形几欲同地面伏低,却还是没听到天子的一句免礼。
万禧帝抿了口杯中酒,浑浊的双眼乍现半丝清明,是老天不给朕做这个太平人的机会啊,他看向左下首,抬头罢,襄阳的女儿。
说罢他将手边的明黄色带血的一面面锦帛扔向她,列列笔墨就这样在她面前摊开,自己念吧。
明萝还未起身,挪着膝盖将锦帛拾起,一张张读:二月廿七,路遇黄河暴民,粮草一劫而空
三月初五,朝廷拨粮四万石,可供月余。
三月十六,羌敌夜袭粮草。
四月,燕王于平羌关三口正面交锋,大胜,三日,燕世子蒋定尧率骑兵一万人众深入平羌关,燕王随后率大军支援。
七日七日,燕王遇伏,薨。
燕世子,下落不明。
她脑海中一片空白,怎么可能?穷寇勿迫的道理,镇守边疆二十余年的燕氏父子怎么可能不懂,阿兄率骑兵深入关卡已是凶险,阿父再是爱子心切,怎么会,怎么会一齐支援?
她忍不住地战栗,牙关紧闭,有冷汗从背后涔出,然后身旁的蒋煦也捡起来被她遗落的一张锦帛,一字一句道:是有内奸啊,南平。不过,贼人似乎已被一个叫刘尚的副将给铲除了。
贼人,是?
参将、校尉共四人。
明萝拂开蒋煦的手,跪向离万禧帝更近的地方,陛下,陛下,刘尚不能留
她急促的声音戛然而止,她想起来了,刘尚,是晋平十三年,朝廷亲自拨下来的副将。
宫伎乐师早已退到殿外,偌大的宫殿,只剩跪坐的二人和上首的万禧帝。
是极,你长得同你母亲没有半分相像之处。万禧帝没由来地说出一句不想干的话。
长长的衣摆拖拽在层层宫阶上,一步步走进她。
刘尚此人有何本事,你比朕清楚得多。北疆若交给他,朕一日也睡不安稳。怕是不出一月,张掖酒泉都要改朝换代了。
他阴鸷的双眼紧紧盯着此刻面色苍白佯装镇定的明萝,噩耗倒是没击垮她。不过十六罢了,是个在父兄羽翼下长大的孩子,饶是骑射出色,谋略当行,如何去面对万顷黄沙呢。
朕听闻,你十四岁时取了耶律素的项上人头?万禧帝轻笑,流露出一些长辈的关怀,燕王妃怕你嫁不出去,把功劳记在了朕那侄儿身上。
万禧三年,燕王躬将所获荤粥之士,是你的主意?
明萝不明所以,只沉沉应了声是。
起身罢。
万禧帝看着眼前的女子,身形高挑,青山作韧,看向她,仿佛就是在看自己那位刚薨的手足。
他一字一句,掷地有声:朕若要你,担你父兄之责,挡万敌于平羌外,续关内半百太平,你愿是不愿?
别无选择的不仅是她,也是万禧帝,他高枕无忧享着海晏河清时,也没料想过燕王父子如今一个死,一个失踪。实在是几百余年的崇文抑武到现今的无将可用,否则怎么会要一个十几岁的女娃娃去挑大梁。
蒋煦瞥向她,此刻想的却是,不知是晚了一步,还是时机正好。
她只沉默了一瞬,两揖一跪,肃拜俯首,是未执甲胄的军礼,以无声宣告她的答案。
半枚虎符掉落在她的脚边,耳畔传来万禧帝冰冷的声音,今赐你虎符,统北疆二十万众,位同藩王,无诏,不得进京。