东望码头的大领班找的裴益,很是不满,说有条船的船东最近做了不少坏规矩的事情。裴益一问,竟然是南舟。他摆摆手,“九姑娘就不要管了,她爱怎样就怎样。不个一个丫头,还能翻出天去?”大领班闻言也不好说什么,即便是工人被撬走了,也只得睁一只眼闭一只眼。
南舟这样一番忙碌,首航已经快要到中秋了。江家中秋家宴,老帅仍旧点了名叫南舟一同赴宴。江誉白觉得机会难得,想再趁这个机会同老帅提一提他们的婚事。但南舟看着日历牌子却有些发愁:不少客人赶着中秋回乡探亲,所以船票卖得倒是不错。但因为是首航,她多少有些不放心,便要亲自跟一趟船。但返航到震州,却是正好错过了中秋节。同江誉白解释了良久,终是得到了他的谅解。只是江誉白心中隐隐觉得失落——他们的事情,她看得太轻,起码不足够重要。他为了他们的婚事费尽思量,但她却是总在往后退。
这个中秋节江家过得并不太平。江启云在官邸露了个脸就要回婺州,梅氏一忍再忍,最后连强颜欢笑都做不到,饭吃到一半便匆匆退席。程氏最瞧不得大过节哭哭啼啼的,按捺住脾气到梅氏的房里去劝她。
梅氏满腹委屈,“母亲您要是觉得我管不住男人,尽管责备我好了。反正我已经被那个女人欺负到头上来了了,过不了多久,我就给她腾位子!”
程氏一惊,定了定神,叫她有什么委屈都说出来。梅氏苦笑垂泪,“我知道我是个没见识的女人,不时髦不活泼也不漂亮。他不喜欢我、冷落我,在外头女人不断,我都认了。但他也欺人太甚了。他被个小姑娘迷昏了头,茜红为我抱不平,前阵子路上碰上那女人,气不过打了她一巴掌。
可好,大少没过多久就突然带人把茜红带走,配了个倒夜香的哑巴!我再怎样求都没有用。母亲,茜红自小跟着我,可从来没受过这样的委屈。大少为那女人出气,打两下不就完事了吗,这是毁了茜红一辈子啊!现如今大少把人放到了婺州官邸里登堂入室,他可曾把我这个妻子放在过眼里?”
梅氏边哭边诉苦,这些话听得程氏心惊。难怪这些日子没瞧见茜红,她问起来,周围的人只道是被娘家人带走了,不成想竟然是这样的缘由。儿子真是好能耐,能让周围的人合起来瞒她!
离开梅氏的房间,程氏把程燕琳喊到面前问她详情。程燕琳旁的不说,避重就轻只说,“那个女孩子是四少女朋友的妹妹。”
程燕琳看程氏气得胸口起伏,忙上前安抚。程氏捂住胸口,眼中满是厉色,“这南舟绝对不能进江家的门!大的还没进门,倒把小的先塞进来!姐妹俩都是能兴风作浪的,真真是好算计!”
江南号安全地返回了震州,南舟这一趟实在累坏了。船上事无巨细都要亲自过问,但凡发现哪里有问题,她都要仔细记录下来,以待后来寻求解决的办法。她到了家,一觉睡到了日上三竿。小喜在她门前拍了好一阵门才把她拍醒。
南舟揉揉眼睛打开门,见是小喜,笑问她:“怎么了?是不是哥哥凶你啦?”小喜很乖巧,只是学东西有些慢。小庆却是学什么都快,所以有时候给妹妹辅导的时候会急得凶她。
小喜忙摇头,“九姑娘,有位夫人找你,在办公室里坐着呢。”
南舟谢过她,匆匆洗漱换衣,小喜却倚着门没走。南舟问:“小喜还有话要跟姐姐说吗?”
小喜点点头,“那个夫人看着好厉害,九姑娘,要不要我把哥哥叫回来?”小喜在大户人家做过一阵子工,很会识人。
南舟笑笑说不用。
程氏面前的茶杯她碰都没碰,这间办公司在二楼拐角,采光、视线都好。身后的婆子柳妈抬眼望了望,低声道:“太太,南小姐来了。”
程氏这才端起茶杯,却是没喝。掀开盖子,茶杯里的茶水随着水汽腾空飘出一点涩涩的清香,是上等的猴魁。一抬眼间,一抹天青色的裙摆一荡,进来一个年轻的女孩子,伞裙将腰肢衬托的纤细。姐姐已经是容色妍丽如此,听说妹妹姿容更胜百倍,也难怪叫男人心痒难耐。
她过行走间很有袅娜之态,但大约生意场上磋磨过,眉目间渐有了些须眉之气,反而更觉气质出挑。人到了眼前,一双极黑的眼睛里充满了惊讶,“江夫人?”南舟怎么都料不到会是程氏。
程氏放下茶杯,客气地笑笑,却没什么笑意。柳妈自觉地退了出去,掩上了门。南舟再迟钝,也感觉到她笑中的凉意。心里莫名忐忑,却又百思不得其解,难道是江誉白出了什么事情?
程氏抬眼打量了四周,然后道:“南小姐真是能干的人。”
南舟谦虚道:“江夫人您过奖了。”
寒暄不过两句,程氏进入了话题,“南小姐是不是有个妹妹?”
南舟心里咯噔一下,忽然明白了她来的目的,怕是为了南漪。她点点头,“我在家行九,下头还有两个妹妹一个弟弟。”
程氏点点头,却不像是赞许。“那真是个大家庭——不像我们家,人丁单薄。我就两个儿子,战场上还死了一个。小白,”她顿了顿,然后轻轻一笑,“南小姐知道小白不是我亲生的吧?”
南舟点点头。
“但我可是当他是亲生的儿子,外头人也都不晓得他不是。”