如西门卿此次加官大喜,大宴宾客,必然忙碌,一般至亲的亲人就会提前到,好帮一把手。
宴客这日,最先来贺的也正是西门家的亲戚。
大门刚打开,吴月娘长兄吴大舅与长嫂吴大妗子,并其儿子吴舜臣和儿媳郑三姐夫妇,一家四口就登门了。
又前后脚的功夫,吴月娘的二兄吴二舅和二嫂吴二妗子夫妇,也相携来到。
然后吴二舅他们还没进门呢,吴月娘的大姐吴大姨和姐夫沈姨父也赶到了。
西门卿进出两趟,将三家人迎进府,在前院正厅中款待茶水。
西门卿客气寒暄:“大家到得这般早,想来天不亮就早早起了,星月赶路而来,着实让大家受累了。”
吴大舅热情地开口:“都是血肉至亲,妹夫说哪里话?!估摸你们今日忙不过来,早些来也能搭把手。”
吴二妗子也跟着说:“哥哥说的正是,有事我们能帮上忙的,莫客气尽管支使!”
沈姨父也道:“恭贺妹夫加官之喜,有事支使我们便是。”
长辈们说话,吴舜臣和郑三姐不好强出头显眼,只含笑在一边听着,不时颔首点头。
西门卿得封官身,他们这些亲戚也都跟着沾光,自然都乐意提前来帮忙。
西门卿听着,神情动容,感慨:“要说靠得住还数是亲人,看看这不就是了?今日事忙,总有分身乏术待客不周的时候,大家都是亲人可得多体谅。”
“不仅要体谅,还要帮忙招待,让今日酒席更完满。”说完就笑起来。
西门卿的话看似不客气,其实是没和他们见外,吴大舅他们也跟着笑起来,纷纷道:“那是自然!”
“都是亲戚,哪会见怪!一定帮忙的!”……
西门家有主人家,接待交际不必他们,也有丫鬟小厮,端茶送水的辛苦活也不必他们。
说来帮忙,也就是以西门家亲戚的身份,同客人说说话。
这等结交人脉、被奉承的事,他们再乐意不过。
今日事多,西门卿招待三家人用过茶水点心,就要起身去忙。
吴大舅见机带着儿子吴舜臣、吴二舅和沈姨父,都跟着去帮忙。
吴大妗子也带着儿媳、弟媳和小姑子,往后面去找吴月娘,看看有没有帮把手的地方。
……
忙起来的时间过得飞快,转眼就到巳时中。
宾客们即将络绎到达。
西门卿叫上武松,前往大门处接待宾客。
才在大门处站定,就听到喧哄的声音接近,西门卿抬眼看去,果然是应伯爵一干人等共七人,说说笑笑结伴而来。
老远就朗声贺喜:“恭贺哥哥加官之喜!自此官运亨通,直上青云!”
“恭喜哥哥,鸿图大展,步步高升!”……
到了近前,挨个递上贺礼,西门卿接过来,又转递给来保。
“从哪里来的,人数竟这般齐整?”